— Стоило, рогатый, еще раньше слетать туда, но нет, ты целиком увлекся нашей странной экспедицией, которая пока не принесла ничего путного, кроме горы железяк…
— Вообще-то, еще мы нашли библиотеку, но такой темноте, как вы, не понять все горизонты, открывающиеся подобной находкой. Описанные там знания, позволят нашей империи довольно быстро скакнуть в развитии на парту тысячелетий вперед. И да, вместе с металлолом было золото.
— Что толку, этот хмырь в тюрбане все описал, запечатал в ящики, и не позволил никому ничего взять, сообщив, что это пойдет в казну! — возмутился Боргин.
— Да? Я начинаю понимать, что Перки и правда ценный сотрудник… В своих областях… Не переживай, толстяк, я отсыплю вам с Мергамом, сколько унесете, когда вернемся в Столицу, но прежде, нам надо закончить здесь одно маленькое дельце. Чем вы сейчас, занимались, кстати, и где мой первый советник?
— Этот стручок с нами не тусуется, он спит где-то в дальнем углу пещеры и велел разбудить, только когда повелитель вернется. А мы здесь ищем дверь, которую открывает ключ, что был найден в библиотеке.
— Почему вы ищите ее здесь, а не где-нибудь в горах или в заброшенном городе?
Ответил Вилли:
— Понимаете, это простая дедукция. Я сопоставил некоторые факты и мне кажется, такая дверь может быть именно здесь, в этих пещерах. Они довольно обширны. Вы ведь сами нам объяснили, что белый песок, это устройство охраны границ, и мне показалось не простым совпадением, что последний уцелевший после войны страж, охраняет именно это место. С чего бы?
— Здесь энергостанция, Вилли, — напомнил Властелин.
— А почему она именно здесь? И подумайте, если такой ход есть, и им можно воспользоваться… А судя по вашей беседе с призраком принца, этим ходом действительно можно воспользоваться. То почему маги его не закрыли, не разрушили? Может быть, не могли?
— Или они сами не знают о таком ходе, пожал плечами Саарурок.
— Сложно не знать о ходах в свой столь охраняемый дом, тем более, ход был создан ими самими, во время войны, для тайных вылазок, я прочитал об этом в книге.
— Прочитал? Ты научился понимать этот язык?
— Немного… Вы помните, я набрал флягу воды у западных единорогов, когда мы так спешно покинули их лес?
— Да…
— Я все пытался разгадать ее действие. В источниках достаточно смутно описано, что возможно, это средство исцеляет утраченные способности.
— К чему ты клонишь, я не понимаю Вилли, пояснее.
— Я сам толком не разобрался в этом, Ваше Величество, мои источники — это какие-то полулегендарные баллады людей, проживающих некогда близ этих лесов. Впоследствии я пришел к выводу, что речь скорее о магии и магах. Вода, вероятно, восстанавливает магические способности, но мага с утраченными способностями под рукой не нашлось, поэтому я решился опробовать на себе.
— Ого, и как? — спросил Саарурок.
— Ну… Определенно на меня это подействовало слабее, и все это скорее побочный эффект чудодейственной воды, она, все же, рассчитана на работу с магией. В общем, у меня улучшились мои обычные способности: память, подвижность крыльев, ничего особенного. И в том числе способность к языкам. Изучая тексты, пока вас не было, я вдруг понял, что быстро начинаю понимать написанное, мне удалось обнаружить сходство с одним древним языком наших границ, распознать ключевые слоги, а там уже дело техники.
— Давай без подробностей, Вилли, значит, ты поумнел?
— Нет, вовсе нет, просто улучшилась память и кое-какие мои природные дарования, только и всего.
— Когда начнет выпирать из черепа мозг, Вилли, появятся способности к телекинезу и жажда захватить мир, сообщи мне. Такие заболевания надо лечить на начальной стадии. А что еще ты вычитал?
— Пока ничего. Ход прорыли сами маги, он ведет в их замок, а другой его конец был где-то в пустыне за пределами королевства. Судя по всему, в королевстве об этом ходе узнали и защитили стражем. И я сделал выводы, что возможно этот ход именно здесь.
— И ты думаешь, маги не могли этого стража прикончить? Мы довольно быстро с ним справились.
— Мы не знаем, каковы были последствия войны и что было в конце ее. По каким-то причинам они не смогли уничтожить этого стража. Причин может быть масса.