— И я откроюсь, когда цветы вишни расцветут в саду, — продолжил Саарурок, стихотворение, прочитав строчки на камне-ключе.
— Что? — уставилась на них Анженика. — На этой статуе начало, а на камне конец? Это какой-то пароль.
— Похоже на то, — пробормотал Саарурок, посмотрев вверх и прищурившись. — Однако, я не вижу, чтобы подействовало. Казалось бы, это штука должна выключиться, если прочитать стихотворение полностью… — Тут он хлопнул себя по лбу. — Я болван! Надо же на их языке.
И он прочитал стихи на древнем языке, но ничего не произошло.
— Интересно, — пробормотал он мрачно. — Что это значит, Вилли? Почему строчки на камне-ключе не действуют?
— Возможно, не все так просто. Возможно шифр хитрее. Например, в самих стихах, какая-то лингвистическая загадка. Что-то зашифровано, — пожал плечами, воробей.
— Вот найду я этого Джинна Песков! Какого растреклятого дракона, я тут должен стоять и всякие загадки разгадывать? Что не мог прямо написать, проклятые боги и демоны!
— Вряд ли, когда создавали этот ключ, кто-то рассчитывал, что им придется пользоваться такому дураку, как ты, рогатый, — сказала Анженика. — Может, ты слова не правильно произносишь, с акцентом?
— Что? Я высшее существо с практически бесконечной магической силой, и ты говоришь, что я с акцентом произношу слова какого-то языка? Да я на нем говорю лучше того, кто писал! — Властелин повертел головой. — Кто-нибудь видит в этом саду вишневые деревья? Может надо их полить, чтобы они распустились? Треклятье… Вилли, как ты думаешь, ты сможешь расшифровать эту стихотворную загадку?
— Возможно, надо попробовать. Наверняка, не так уж это сложно.
Вдруг с боку раздался испуганный крик:
— Эй! Кто вы такие?!
Все обернулись.
На дорожке сада вдалеке стоял изрядно напуганный старец в тускло поблескивающем разными цветами балахоне.
— Кто бы вы ни были! Не шевелитесь, если вам дорога жизнь! Вы в священной обители Высоких Магов! — прокричал старец, впрочем смазывая эффект от своих слов тем, что испуганно попятился.
Однако через мгновения на галереях вокруг сада стали появляться мрачные фигуры в капюшонах, и Саарурок ощутил сгущающуюся вокруг мощную магию.
— Не двигайтесь, если вам дорога жизнь! — возвестил какой-то низкий глас с неба, похожий на тот, что был там, над куполом.
Властелин поднял руки вверх:
— Не кипятитесь, мужики, мы всего лишь мирная дипломатическая миссия! — И шепнул своим спутникам: — Пс-с-с-с, поднимите руки… — шепнул он остальным.
— Зачем, рогатый? По-моему они сказали не двигаться, — проговорила Анженика.
— Да-да, ты права, надо вести себя поуверенней, а то, они решат, что мы совсем безобидны и напуганы. — Он, опустил руки и сказал громко: — Мне надо видеть вашего предводителя, маги! Я пришел с ним поговорить!
— Я бы посоветовал вести себя не настолько уверено, Ваше Величество, — вставил Вилли.
Маги зашептались между собой, очевидно, прикидывая, как быть. Потом один скрылся в дверях замка. Пришлось прождать несколько минут в напряженной тишине под хмурыми взглядами пары десятков старцев. Наконец, отлучавшийся маг вернулся, и что-то шепнул нескольким стоящим у входа собратьям.
— Ха, они не пользуются телепатией при общении. Эти маги сильно упали в моих глазах, — прошептал Саарурок Анженике.
Однако, старцы, стоявшие ближе, услышали и покосились на него с неудовольствием и подозрением.
Маг, что выслушивал вернувшегося из замка коллегу, кивнул, а потом подошел к Сааруроку и его эскорту:
— Кто вы такие? И как сюда попали, отвечайте немедленно!
— Спокойно, приятель, мы те, кого вы не далее как несколько часов назад не пропускали через купол.
Маги вокруг ахнули, и тихо заговорили между собой.
— Да, мы немного повздорили, слегка не поняв друг друга. Я решил не держать обиду, и вот я здесь, чтобы поговорить в более спокойной обстановке еще разок.
Старец прервал его:
— Сейчас вы отправитесь со мной и объясните, как вам удалось попасть сюда. Почтенный круг магов, хочет немедленно допросить вас!
— Допрос? Я пришел сюда не для допросов, а для сотрудничества. Вы всех гостей так встречаете?
Старец смерил его взглядом, в котором мелькнула неуверенность, он проговорил:
— Круг магов примет тебя, идем.
Старцы в балахонах обступили их и повели к замку. Массивные двери входа раскрылись, их ввели внутрь. Коридор уходил в глубину. На его стенах крепились магические шары-светильники в узорчатых металлических держателях. Потом их провели по тусклым залам, в глубине которых ходили вереницы магов, то ли молясь, то ли занимаясь каким-то странным делом. Некоторые вскидывали головы, провожая пришельцев тяжелым взглядом.