— А вы пойдете со мной, будете моим эскортом, а заодно носильщиками и подавателями королевских тапочек.
— Вы же не носите тапочки, повелитель, — напомнил Анжелис.
— Проклятье, Анжелис, не придирайся к выражениям!
Властелин вспомнил, зачем они, собственно, сюда пришли, и внимательно осмотрел стену около каменной лестницы, по которой они только что спустились. Если ход существовал, то он должен был быть где-то там.
— Пошли, Анжелис, сейчас разберемся, что тут у нас за загадка с тайной комнатой, в которую не ведет ни одна дверь…
Но когда они подошли к стене вплотную и осмотрели в том конце подвала каждый угол, то не нашли ничего похожего на двери, люки или секретные ниши. Саарурок даже заставил зеленомордых громил потрогать каждый камень кладки, в надеже, что один из них нажмется и раскроет тайный ход — всё было без толку.
После этого они поднялись обратно на первый этаж и изучили стену в коридоре, еще раз сверившись с картой. Стало очевидно, что комната просто существует внутри стен Черного Замка, и нет, и не было никаких ходов. Это странное помещение задумано таким сразу при строительстве, стены вокруг него построили сплошными.
— Может быть, это конструктивная особенность замка? — почесал затылок Властелин, уставившись в серую кладку стены коридора.
Анжелис изучал замызганный пергамент с планом этажей.
— Не думаю, повелитель. Несущая и самая толстая стена отделяет таинственную комнату от кухни. Я никогда не видел, чтобы пустотные камеры такого размера как-то распределяли нагрузку. Не вижу тут никакой конструктивной функции. Наверху библиотека, внизу скала, зачем нужно было такое помещение — не понимаю.
— В общем, Анжелис, разбирайся, а мне надо заняться другими важными делами. Можешь набрать специальную комиссию из фей для расследования. Надо либо отыскать какие-то документы про историю замка, либо исследовать эти стены более тщательно, вообще всю конструкцию замка надо изучить. Вот что это за квадрат в боку таинственной комнаты?
— Это дымоход, повелитель. Я уже думал об этом, но он просто проходит там, и ведет в гостиный зал, там дополнительный камин, небольшой, вы же знаете.
— Дымоход? Малого камина? Это дыра, проходящая сквозь весь замок до самой крыши? И она проходит рядом с комнатой? Анжелис, ты должен это исследовать.
— Да, наве… подождите, в каком смысле исследовать? Как я туда попаду? Безусловно, внутренне строение прилегающих к комнате стен очень интересно, и особенно эта шахта, но как я могу ее исследовать? Я не понимаю. Залезть туда, что ли?
— Именно, Анжелис, видишь, как ты все быстро схватываешь. Размер у тебя подходящий. Я бы сам с удовольствием слазил в дымоход, но я, как ты видишь, немного великоват. А фей я бы посылать не хотел. Если там какой-то лаз, то в комнату первым должен попасть кто-то, кому я очень доверяю. Мало ли, что там за секреты, вдруг что-то ценное. А я доверяю только тебе, Анжелис.
— Я очень рад… что пользуюсь у вас такой симпатией… — пробормотал Анжелис совсем нерадостно.
— Давай, Анжелис, лезь на крышу и спустись по этой трубе. Осмотри внутри каждый камешек. Эти два зеленых пойдут с тобой и подержат веревку, тебе не чего боятся. В самом деле, разве это так затруднительно для тебя? Минутное дело.
— Но повелитель, как? Как я туда залезу, я никогда не лазил по трубам! А вдруг я застряну там?
— Ну, надо когда-то начинать, Анжелис. Никогда не знаешь, что в жизни пригодится. Если что — кричи, я тебя вытащу магией. Давай, Анжелис, не робей, ты справишься.
Саарурок ободряюще хлопнул первого советника по спине, едва не уронив своей ручищей.
— Подумай, Анжелис, неспроста там проходит этот дымоход. И потом, ты никогда не задумывался, какого треклятого демона в гостином зале два камина? Я вообще думал, что второй бутафорский! А оказалось у него тоже есть дымоход. Это очень странно, Анжелис. Зал не такой большой, чтобы его требовалось дополнительно отапливать. Этот камин часть загадки.
— Возможно, вы правы, повелитель, — признал Анжелис.
— Отправляйся, не теряй время. Эй, здоровячки, проводите первого советника на крышу, проследите, чтобы он благополучно попал в трубу.
Тролли — наверное, их все-таки лучше звать троллями для удобства — кивнули, и, подхватив Анжелиса под руки, потащили его в сторону парадного выхода.
— Подождите, повелитель, мне кажется, что можно было бы найти какой-то другой способ исследовать дымоход! — кричал Анжелис. — Повелитель!
— Смотрите не помните его, когда будите засовывать в трубу, — напутствовал громил Властелин. Вскоре крики Анжелиса стихли.