— Они еще довольно далеко, — заметила Анженика.
— Да, треклятье, ты права, — кивнул Саарурок. — Надо устроить этим толстякам настоящую муштру, совсем зажирели на службе у воробьев! Мои демонята давно бы уже были здесь, если бы не эти кое-как плетущиеся олухи! — Он оглянулся назад, осматривая тихие дома. — Нам нужно где-то подождать и провести рекогносцировку войск.
Они вернулись по улице назад на два дома к перекрестку и вломились в непримечательный дом с краю. В небольшой уютной кухне обнаружилось двое перепуганных воробьев, прижавшихся к шкафчикам. По фартуку на одном из них Саарурок определил самку. Видимо это семья, живущая здесь. Они, понятное дело, выглядели крайне ошеломленными, и Саарурок с неудовольствием заметил, как их глазки-пуговки тут же приклеились к тому интересному произведению, что венчал макушку его шлема.
— Ваш будущий Властелин приветствует вас, мои дорогие потенциальные заправки для супа. Ну или подданные — смотря как повезет. Вы позволите, если мы тут ненадолго у вас задержимся?
Воробьи молчали, очевидно, от страха.
— Не надо бояться, мы не будем убивать вас и разрушать жилище, честно!
В этот момент входящий сзади тролль что-то там не аккуратно задел своим могучим плечом, и рядом с Сааруроком рухнул шкаф, звеня разлетающейся по всему полу посудой.
— Э-э… Извините, — вымолвил Саарурок. Развернулся к демонятам и махнул рукой: — Ладно, свяжите их, пока они не разинули клювы и не начали орать. — Он смерил недобрым взглядом неуклюжего тролля. — А ты, треклятый кретин, не можешь входить осторожней?! Ну-ка иди сюда.
Громила повиновался, Саарурок снял у него с пояса рацию — причудливую, из золотистого металла. Изобретение Шпульки. Саарурок решил, что рация слишком велика, чтобы повесить ее на пояс себе вместо тролля. Она нарушила бы ему изящность фигуры, да и к мечу по цвету не подходила.
Властелин расположился на табуретке и стал крутить ручки настройки пытаясь поймать канал связи.
Анженика описала круг и опустилась рядом на стол.
— Что ты собрался делать? — спросила она.
— Тихо.
Саарурок крутил ручку, прислушивался, и поглядывал, как демонята связывают воробьев, соорудив из фартука повязку на клювы.
Наконец Саарурок настроился.
— Эй, Анжелис, прием. Это твой великий Властелин. Скажи Мисту, чтобы двигался к стенам города чуть южнее главных ворот. Я там проделал знатную дыру.
Рация затрещала и захрипела в ответ, но сквозь помехи донесся голос Анжелиса.
— Хорошо, повелитель.
Рация отключилась.
— И что теперь? — спросила Анженика.
— Будем ждать. У меня все рассчитано. Военная операция, это как искусство, настоящая симфония… Эй ты, придурок, отойди от окна, — прикрикнул Саарурок на второго тролля.
Властелин поднялся и, зашторив окно, посмотрел в просвет. Анженика тоже подлетела и стала заглядывать через плечо.
К пролому в стене примчались какие-то воробьи в богатых одеждах. Они возбужденно били крылышками и чирикали. Скоро прибежал отряд людей-наемников. Под эмоциональные указания воробьев они начали закладывать дыру ящиками с песком. Но величина бреши и скорость, с которой они это делали, не оставляли надежд, что им удастся создать здесь серьезное препятствие. Властелин только похохотал над ними.
— Анженика, — проговорил он. — Пошли своих разведчиков в небо над городом, пусть следят за обстановкой.
Фея послушалась. Они стали ждать, развлекаясь наблюдением за воробьями и солдатами у пролома. За их фигурами, через дыру в стене было хорошо видно, как войска Властелина приблизились к городу.
Саарурок включил рацию и через Анжелиса они могли следить за развитием событий. Все сработало так, как было запланировано. Войска воробьев, расположившиеся у стен в ожидании возможного противника, завидев оного, ничуть не сдвинулись с места. В их рядах царил полный разброд и играло настроение наняться к хозяину побогаче. А когда они увидели, что во главе войск идут их товарищи в таких богатых начищенных доспехах и явно преуспевают на службе нового повелителя, то и вовсе последние колебания были отброшены. Центуриону можно было даже и не произносить тщательно заученную речь, в которой он призывал собратьев встать под новые знамена по своему примеру, к тому же глуповатый солдат все равно сбился на некоторых сложных речевых оборотах. Он быстро завершил выступление кличем: «Вперед, за Темного Властелина!» и все наемники, как один, развернули свои копья в сторону воробьиной Столицы.
На этом, в общем-то, песенка воробьев была уже фактически спета, потому что, сами они не вояки, а других наемников у них не было.