— Да-да, вот так, вот так, чуть помедленней, они подотстали. Ага, правильно… — подбадривал Саарурок.
— Лучше, если у тебя будет объяснение, а то я тебя просто убью, — пообещала Анженика.
Властелин не слушал, полностью сосредоточившись на странноватой процессии, маленькая светящаяся фея и бредущие за ней гуськом рогатые чудовища. Когда минотавры начали приближаться к нужной точке, Саарурок тихо открыл портал в иное измерение у противоположной стены.
— Да-да, еще немного, моя маленькая…
Кажется, фея там чем-то поперхнулась, услышав такой эпитет в своей адрес, но Саарурок был сейчас слишком сосредоточен.
Минотавры достигли линии огня и оказались прямо между Сааруроком и порталом. Властелин ударил гравитационной волной. В мгновение ока, всю рогатую троицу опрокинуло в портал, и он закрылся.
— Ну-с, Саарурок, хлопнул в ладоши, а я боялся, что мы пропустим ужин. Пойдем, заберем пергамент, и можно идти пить чай.
— Я не поняла, а куда пропали эти чудища? — фея растерянно озиралась.
— Все просто, Анженика, я открыл портал вон у той стены, а ты послужила приманкой, чтобы они встали кучнее. Как только они приблизились, я их туда закинул.
— И… где они теперь? Куда ты их отправил?..
— Откуда я знаю. Я не специалист по этим иным измерениям — их столько! Куда ворота открылись туда и отправил. Наши здоровые рогатые друзья вполне могут сейчас упасть на голову каким-нибудь не менее здоровым потусторонним осьминогам. И может так статься, что у осьминогов сейчас тоже время ужина. В общем, цветочница, что ты беспокоишься, наша проблема решена, а какому-то миру демонов мы подарили немножечко счастья, идем, у нас тут одно незаконченное дельце.
Эпизод 20. Артефакт из ледяных гор
Они с Анженикой приблизились к тому месту, где была дверь сейфа. Была, потому что сейчас ее уже там не имелось. Вся эта часть подвала пребывала развороченной взрывом, а на месте сейфа красовался завал из земли и камней.
— Проклятые боги и демоны! — воскликнул Саарурок и принялся откапывать бесценную воробьиную рукопись, если она, конечно, еще там сохранилась, а не сгорела, например.
— Две вещи радуют глаз: как цветы поливает дождь, и как Темный Властелин работает, — изрекла фея.
— Не юмори, мы на грани катастрофы!
— А кто ее устроил? И кстати, наверное, было бы удобней, если бы ты сотворил себе лопату, рогалик.
Саарурок хлопнул себя по лбу. Конечно же, магией можно расчистить завал так же быстро, как он был создан. Властелин поднял тонны камней, за ними обнаружились искореженные стальные стены с вырванной дверью. Это и была комната-сейф.
Властелин ступил внутрь, на покосившийся пол и зажег в руке огненный шарик, чтобы осмотреться. Любопытная фея залетела следом. Стены были во вмятинах и трещинах, на полу валялись какие-то шкафчики и ящички. Саарурок прошел дальше, разгребая это все ногой.
— Треклятье, где искать проклятый свиток? — выругался он.
— Смотри, там валяется разбитая колба, — показала Анженика.
— Какая еще колба? — начал Саарурок, но понял, о чем она, у дальней стены, в груде ящиков лежали осколки специальной стеклянной крышки сферической формы, которой накрывают обычно различные экспонаты.
Или ценные манускрипты.
Да, среди осколков обнаружилась помятый клочок пергамента. Что ж, не так представлял себе Властелин столь величественный момент. Вместо того чтобы торжественно извлечь заветную половинку из какой-нибудь золотой шкатулки в сверкающем зале и воссоединить ее, он вытащил смятый пергамент из кучки земли и осколков, стоя посреди искореженного большого сейфа, в грязном подземелье. Впрочем, какая разница, главное, что результат достигнут.
Саарурок соединил половинки и под взволнованное дыхание Анженики в неверном свете огненного шарика начал читать.
«Тебе о Темный Властитель.
Приветствую, если ты добрался сюда, значит, ты прошел первое испытание. Это твой первый этап на пути к мировому господству. Второй этап ждет тебя в далеких землях. Артефакт, оружие, вот что нужно подлинному властителю. Название ему Сверкающий Симпериус Перма. Мощное оружие, подчиняющее народы, уничтожающее твоих врагов. Заполучи артефакт и у тебя не будет препятствий для покорения всей Волшебной Страны, никто не сможет противиться твоей Воле. Артефакт хранится в замке Ледяных гор, что лежат за Большой Пустыней, во владениях Высоких Магов, стражей артефакта. В путь, Властитель, и удачи тебе».