Чем больше городских стен мы миновали, тем более роскошными становились дома, и более счастливыми и зажиточными выглядели люди. Похоже, даже это место не миновало классовое деление.
Цитадель меня, в самом деле, впечатлила. Просто огромное строение, похожее на муравейник, предстало передо мной. Наверное, не будь у меня сопровождающих, я неделями блуждал бы здесь в поисках выхода.
Сакура провела меня в тронный зал, где представила меня местной верхушке общества. После перечисления всех моих немалых заслуг я снискал их расположение, и местный совет даже предложил мне стать их героем за хорошее вознаграждение, на что я ответил отказом. В этом вялотекущем конфликте мне не хотелось становиться чьим-либо подчинённым. К тому же, с моими финансами было всё и так в порядке.
Сакура после нашего страстного поцелуя старательно меня избегала. Но я-то помнил, как трепетало её сердце в моих объятьях. Однако ей требовалось еще время, чтобы осознать свои чувства ко мне, так что пока я решил оставить её в покое.
Погулял по городу, осматривая местные достопримечательности. Чем-то этот город неуловимо напоминал Свободный город монстров. Практически такое же разделение по уровням и бесконечные торговые ряды в Среднем городе.
Побродив по шумному рынку, нашел и приобрел все необходимые ингредиенты для снаряжения пуль. В очередной раз удивился, что найти доступное по цене золото намного проще и дешевле, чем свинец. Купив с десяток килограмм не очень драгоценного здесь металла и взрывчатый порошок, вернулся в свою комнату.
В комнате было достаточно свободного места для оснащения небольшой мастерской для снаряжения пуль.
Хорошо еще, что всё необходимое оборудование я всегда таскаю с собой в пространственном кольце.
Достав из подпространства тысячи использованных гильз, стал вдумчиво и неторопливо перезаряжать патроны.
На небольшой печи плавилось золото. Формы для плавки пуль стояли рядом, дожидаясь, когда металл достигнет оптимальной температуры.
Пока шла плавка, я взвешивал взрывчатый порошок и пересыпал его в пустые гильзы.
Золото полностью расплавилось и приобрело сияние. Удовлетворенно хмыкнув, я стал разливать его по формам.
Как только золото застыло, начал с помощь специального станка компоновать патроны. Монотонная работа успокоила мои нервы и позволила расслабиться.
Получившиеся пули подверг гравировке. Нанес простейшую разрывную руну и напитал её силой. Теперь при повреждении руны происходил взрыв.
Едва я закончил восстанавливать и улучшать патроны и задумался, чем бы еще заняться, в мою комнату ворвался встревоженный Седрик.
Лидер наемников был в полном боевом облачении и с оружием в руках.
— Что случилось? — спокойно спросил его я.
— Там, это, Сакуру взяли в плен, — заполошно выпалил он.
— Как захватили? Она же в городе, — удивлённо спросил я.
— Она вместе с сотней рыцарей пыталась вырваться из города, но попала в плен, — успокоившись, сообщил он более развернуто.
— Как глупо, — посетовал я. Похоже, про мои планы на эту девушку можно было уже забыть.
— Рыцарей почти всех перебили, а Сакуру схватили и отвели в большой шатер, — продолжил рассказывать Седрик, при этом всё время порываясь куда-то идти.
— Ты откуда знаешь? — с подозрением спросил я.
— Так всё происходило прямо у меня на глазах. Они от стены-то отойти не успели, как попали в ловушку. Их поджидали как минимум пять сотен рыцарей, — продолжил возбужденно рассказывать Седрик.
— Этот шатер со стены видно? — уточнил я.
— Конечно, они там как на ладони, — подтвердил он.
— Веди, показывай, — решившись, попросил я.
— Отлично, я так и думал, что ты захочешь её спасти, — с облегчением сказал Седрик и стал показывать дорогу.
— Обидно будет, если такая красотка попадет в чужие руки, — заметил я.
Пришлось идти через весь город. Хорошо еще, что Седрика все знали и пропускали через ворота внутренних стен без проблем, ну и меня заодно.
Мы взобрались на башню последней стены. Защитники крепости почтительно расступились при моем появлении. Похоже, они видели мой прорыв, так что проявили ко мне уважение. Приятное чувство, нужно заметить.
Оказавшись на вершине, я обнаружил отличный вид на вражеский лагерь. Множество палаток и шатров оказалось у меня как на ладони. Тысячи вражеских солдат вели обыденную жизнь прямо на виду у осаждённого города.