Но тут скрипнула дверь. Улыбка сразу пропала. Девушка спрятала меч в шкаф, и пошла встречать отца.
Поседевший мужчина в серой, поношенной одежде покрытой щепками, и шерстяной безрукавке стоял в дверях. Ему мяукнула кошка, но никакого ответа не последовало. Он снял сапоги, и поставил их в угол.
- Агнес! Я дома, - прохрипел он.
Агнес тут же подбежала к отцу, и помогла снять шерстяную безрукавку.
- Ты сделала все дела по дому? - спросил он.
Агнес кротко кивнула. Отец схватил ее за руку.
- Откуда синяк? - спросил он.
- Об дверь ударилась, наверное, - ответила Агнес.
- Точно?
Агнес кивнула, и посмотрела на пол. Отец пошел в ее комнату. Агнес хвостом потрусила за ним. Отец пристально осмотрел комнату, и будто зная все наперед, полез в шкаф. Агнес села на кровать и уставилась в стену. Из шкафа выпал деревянный меч. Отец тут же поднял его.
- Это что такое? - он помахал мечом перед Агнес.
Она ничего не ответила.
- Что это такое я спрашиваю!? - он схватил ее за плечи, и затряс, - Почему у тебя это!?
- Потому, что я тренировалась с ним! - не выдержала Агнес.
- Ты что? Что ты с ним делала!? - заорал отец.
- Я тренировалась! А еще я была на ярмарке, и победила, - Агнес достала мешок с деньгами, и высыпала их на пол, - Вот я заработала на этом деньги!
- Ах, ты дрянь! - Отец вышел из комнаты.
Агнес снова села на кровать. Ее всю трясло, а по щекам текли слезы. Отец вернулся с розгой в руке. Он силой перевернул Агнес на живот и стянул с нее штаны. Кожа хлестнула по ягодицам Агнес. Она вздрогнула. Отец снова хлестнул.
- Я выбью из тебя эту дурь, - проговаривал отец.
Ягодицы уже были красные от крови. Агнес лежала и тихо всхлипывала.
- Месяц ты будешь сидеть под замком, а это! - он указал на меч, - Я порублю на кусочки.
- Нет, не надо, - взмолилась Агнес.
- Еще как надо, - он схватил меч, и пошел за топором.
Где то вдали раздался удар, затем еще, и хруст дерева. Агнес больше не плакала. Она лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку.
***
- Ваше сиятельство, - сказал Леонард, и преклонил колено.
Леонардо недавно исполнилось сорок два года. В висках его уже появилась седина, а лицо затронули морщины. Но не смотря на это он был полон сил и энергии. Хотя другим казался лишенным эмоций воякой.
Леонардо вечно ходил угрюмым и серьезным, поэтому его и не любили другие центурионы. На пирах, триумфах, праздниках Леонардо не пил больше нормы, а уж о том, чтобы приставать к служанкам и речи не было. Его ум всегда интересовала только война.
Днем и ночью он готовился к ней, представлял, как будет командовать, или воевать, делал карты местности на границе, и разрабатывал лучшую тактику боя.
Но к сожалению выше центуриона первой линии десятой когорты он подняться не смог за свои двадцать два года службы. Хотя Леонардо это особенно не печалило. Он всегда хотел именно заниматься ратным делом, а не зарабатывать себе репутацию, или высокое место. Для него было главное, чтобы никто не вмешивался непосредственно в его дела.
Царь удовлетворенно поднял руку, разрешая Леонардо встать. Светлая туника на нем, украшенная золотыми узорами, и вкраплениями жемчуга говорила о высочайшем статусе человека носившего ее. Такую носили только цари, воеводы, и некоторые маги. Седую голову венчала корона. Алый кристалл в ней слегка поблескивал.
- Встань Леонардо, - сказал царь, - Ты долгие годы служил мне верой и правдой. Когда в наши земли пришла война, ты взял в руки меч, и защищал свою родину. Когда война закончилась ты служил мне, и проявил себя, как мудрый центурион, и волевой человек. О твоих победах слагают песни в некоторых городах. И уж точно нету равного тебя в искусстве битвы на мечах.
- Благодарю, мой повелитель, - просиял Леонардо.
- Но твой ум, который беспорно острый, и проницательный не подходит для глобальной стратегии. Тебе не понять тяготы простых солдат. Тебе плохо удается ладить с ними. У вас разное отношение к жизни.