- Тогда тебе нужно покинуть этот дом, как можно раньше!
- Но отец не разрешит мне.
- К черту брата! Он всю жизнь прожил в лесу, и уже порос мхом. Он не знает, что такое жажда приключений. У меня уже готовы две лошади и провизия. Если ты согласна, то нужно идти сейчас.
- Я... согласна, но мне же не стать настоящим воином. Я же девушка. А идти в наемники я не хочу.
- Хе-хе это здесь ты девушка, а в землях Умбрии ты можешь стать воительницей, и даже занять место конунга.
- Но они же наши враги.
- Сегодня враги, завтра друзья ты же знаешь, этих царей. Хотя вряд-ли. Не важно, главное, что тебя будут там уважать, как воительницу. Ты же хочешь ей стать?
- Да.
- Тогда собирайся и поехали.
Агнес сложила в мешок запасную одежду, броню из под кровати, и немного еды в дорогу, а еще она положила кухонный нож. Всякое может случиться в пути, подумала Агнес.
Они прошли через двор, к тропе ведущей в деревню. Агнес завороженно смотрела на лес, и птиц. Больше она не увидит этих мест, а возможно и увидит, но через многие годы. Потос был на удивление тихим. Раньше он все время болтал, а сейчас молчал, как воды в рот набрал.
Вскоре они подошли к конюшне, и забрали двух лошадей. Одну темную, крупную со спокойным характером, взял Потос, а вторую белую, и хрупкую, с взбалмошным характером Агнес.
Они поскакали в поля за деревней. Туда она никогда не ездила, и с неким трепетом ожидала чего-то особенного. Вид тыквенных полей не очень ее удивил, но все же хоть что-то новенькое. Большие, оранжевые головешки тыкв вылазили из под пожухлой травы.
***
Они отъехали на приличное расстояние от деревни. У Агнес уже болели ноги от езды. К тому времени солнце уходило за небесный свод. Длинные тени деревьев тянулись в сторону деревни. Вдали над верхушками деревьев возвышался дым от деревни. Белая лошадь тяжело дышала, и покрылась потом. Ей нужен был отдых, также, как и Агнес. За целый день на седле она натерла себе пятую точку, и ноги.
Потос и сам знал, что пора отдохнуть. Но вместо этого он свернул на заросшую лесную тропу. Агнес поехала за ним.
- Куда мы едем, - спросила она.
- Увидишь, - ответил Протос.
Впереди блеснул в последних лучах солнца металлический козырек крыши. Перед Агнес предстала деревянная хижина. По сравнению с домом Агнес это была самая настоящая хижина. Она выглядела заброшенной. Местами на ней рос мох, и висела паутина.
- Что это за хижина? - спросила Агнес.
- Я здесь раньше жил, но после смерти моей сестры, твоей тети, и твоей бабушки, бросил этот дом. - ответил Протос, и спешившись, открыл дверь.
Внутри царил мрак, и старость. На столах, полках, табуретках и стульях покоился слой пыли. В углах, да и везде где только можно висела паутина. Пахло сыростью, как после дождя в скалистых горах.
- Моей тети? - спросила Агнес.
- Отец тебе не рассказывал? - ответил он.
- Нет.
- Это случилось еще до твоего рождения. Раньше мы жили всей семьей в этой хижине, но твой отец женился, и построил себе отдельный дом. Он хорошо зарабатывал, как плотник. Я же с матерью и сестрой жил здесь. Хижина была маленькой, но как говорится в тесноте, да не в обиде, - он кинул хворост в очаг, - В тот год в наших краях появились разбойники. Они работали на дорогах, и нападали на купцов. Много хороших людей погибло от их рук. В деревню все реже ходили торговцы, - Потос уложил бревна на хворост, и чиркнул огнивом, -Тогда я с твоим отцом, и несколькими крепкими мужиками из деревни пошел на охоту. Мы охотились на разбойников. Нашли их след, и базу. Старую хижину наподобие этой, но еще меньше, - он подул на хворост, и алое пламя перешло на мелкие ветки, от них на ветки побольше, и наконец поглотило бревна, - Там ужинали двое разбойников. Один с топором, другой с луком. Того, что с луком, он был высоким и крепким, мы закололи первым. Второй ломанулся из дома через окно, и так бы убежал, но твой отец метнул в него вилы. Они воткнулись прямо в ноги второго, - Потос запер дверь на ключ, - Он кричал, и просил пощады. Весь в соплях, и слезах. Бородатый, грязный. Но мы все знали, что он не живец, а если и выживет, то останется без ног.
Он все просил сказать его матери, что умер, как герой. Мы сжалились над ним, и начали расспрашивать, кто он, и откуда. Но все без толку. Парень не слышал нас. Он все бормотал себе под нос, что-то о богах. А потом испустил дух.
Мы забрали все деньги, и драгоценности. Их было немного. Разбойники больше ценили вино, чем деньги, и запасались едой. Ждали зимы. Все что нашли ценного мы поделили поровну. Разбойников закопали за хижиной, и поехали домой.