Нет, на сферы больше переводить, полученную с таким трудом манну, он больше не будет. Да и сдались ему эти манны. А что ему нужно в дальней дороге? Вот именно, — артефакты. Вот с них он и начнёт.
Волхв целый месяц провёл в добровольном заточении в своём подвале. К нему то и дело засылались посыльные в лице Микстуры и медведя. Пробиться же посторонним, сквозь двух грозных стражей старух, к неформалу было просто не возможно.
Ну а как иначе? Как только волхв ушёл в своё добровольное заточение, так сразу стало ясно, как он всем нужен. Кузька привык, что у него на побегушках, бегает сам тёмный волхв, неслыханно высокого статуса, и уже запланировал для него ещё пару десятков миссий. Батыр тоже жаждал примирения. Лишившись такого, как выяснилось, хорошего собутыльника, товарища и компаньона, он теперь просто чах от скуки над своим златом. Горожане были полны своих планов на погляд мира, а волхв, всё не выходил. Волхв творил науку.
С начало пришлось ещё раз перечитать все найденные записи, а за тем он принялся за создание артефактов. Конечно его умений, да и манны посоха хватало только для создания простейших артефактов. Так как он собирался идти на тёмную сторону планеты, то нужно было создать какие-то мини обогреватели, для себя и своих спутников, и он создал. Не большие деревянные пластинки, размером три на пять сантиметров. Конечно, огромными возможностями они не обладали, но при активации разогревались до градусов восьмидесяти и могли продержаться в таком состоянии чеса четыре, представляя собой некий аналог химических стелек с подогревом из Димкиного мира. Эти, правда, были магическими, но в лютую стужу не ненадолго выручить могли.
За тем он создал в виде тех же дощечек, другого подручного материала у него попросту не было, своеобразные светляки. Если поджечь такую дощечку, то она могла очень долго гореть довольно ярким светом, разгоняя предполагаемую тьму тёмного мира.
Настрогав тех и других заготовок, штук по двадцать, неформал принялся за создание более сложных изделий.
Его очень интересовало, что получиться, если смешать измельчённые остатки белой и чёрной сфер? — Ничего.
— А если добавить туда немного манны? — Опять ничего.
— А если ещё и стукнуть? — Бубух. И мастерскую заволокло дымом, а дубовый, оббитый железом верстак, разорвало пополам.
— Что ж тоже результат, — сказал, отброшенный взрывом в угол, неформал, потирая ушибленные места.
Честно, для случая, какой нибудь войнушки результат был весьма не плохой, и неформал решил его использовать. Обстрогал, принесённую Микстурой, ветку какого-то дерева, сделав из неё, что т наподобие черенка, а затем налепил на неё небольшой шарик из порошка смешенных сфер. Дал попробовать метнуть медведяки. Бабах, и в городской стене, метра три толщиной, появилась маленькое сквозное отверстие. Действовало наподобие кумулятивного снаряда. Жаль, что обломков сфер было мало, хватило только на пятнадцать штук, ну хоть что то, ведь фаерболами швыряться, он пока ещё не научился.
Так. Что ещё нужно? Меч кладунец! Димка взял меч, привезённый с Мёртвого города, и, поводя вдоль него посохом, укрепил тому режущую кромку.
— А что вы хотели? Супер оружие? Ага, прям щас, разогнался.
Сферу он всё же засветил, потратив на это под сотню золотых монет.
— Причём тут золотые монеты? — Димка разгадал секрет их себестоимости. Каждая золотая монета содержала в себе от полутора до трёх манны магии. Причём, чем стариннее была монета, тем магии было в ней больше. Видать до катастрофы, они использовались в качестве батареек для манны, а после, поменяв своё предназначение, стали деньгами. Вот Димка и начал их использовать по своему прямому назначению. А как иначе? Посох, свою энергию в одну двадцать пятую манны набирал только за неделю, а где брать остальное? Вот неформал и обесценивал золото.
Ещё он сделал несколько так сказать воздушных щитов, правда, слабеньких, на большее пока навыков не хватило. При активации, такой артефакт, процентов на десять снижал над небольшим пространством, повозкой например, пагубное воздействие атмосферных явлений. Ну а что? Ну, укроешься ты от дождя плащом, но кругом будет сыро. А если ветер в лицо? Так что, при каждом дуновении плащ будешь использовать?
В дверь постучал ходячий детектор денег, это Батыр пришёл на примирение. Волхв подсунул ему пару золотых на проверку.
— Прекращал бы ты Дмитрий ерундой заниматься, — укоризненно покачал головой, ломбардщик в пятом поколении. — Тебе что, одного заточения мало? Ну, невозможно сделать из обыкновенного жёлтого метала, золотые монеты.
— Возможно, ещё как возможно! — Подумал неформал, при этом отметив, что Батыр даже не знал, что всего день назад, эти монеты ещё были настоящие. Значит, как говорится, возможен обратный процесс.
— На, вот примерь. — Волхв протянул Батыру меч с абгрейдом.
— Это мне? Спасибо. А сам? — спросил ломбардщик, примеряясь мечом для удара неведомого противника.
— У меня вот, что есть, — неформал продемонстрировал посох, так засветить могу.
— Верю, — ответил Батыр, закидывая меч за спину, — ты бы заглянул к Кузьментию, что т там совсем всё плохо.
— Ну, если надо, то загляну.
— Ты бы там сказал своим, что бы они своё чудище убрали, — настойчиво говорил Кузьментий, пытаясь достучаться до мозга непонятливого волхва. — Это же надо, такую пакость в центр города притащить.
— А я тут причём, — неформал пожал плечами. — Я по твоему заданию отвёл, привёл, а за то что, кто-то что-то с собой притащил, я за это не отвечаю.
— Ну, я тебя очень прошу, поговори.
— Сто золотых. Сам понимаешь, как сейчас опасно с медведями разговаривать. — Неформал решил повторить свой трюк, как с Микстурой в Седьмой лесной. Авось прокатит.
Прокатило.
— Идёт, — ни секунды не колеблясь, ответил глава, отсчитывая золотые монеты. — И чтобы к следующему дню и духу его здесь не было. Иди, Герой.
По конечной реплике, неформал понял, что Кузька опять подсунул ему какой — то подвох. Но не мог он ему так просто сто золотых отдать. Эх, надо было сначала самому на площадь сходить.
Эх, не изобрели ещё в этом мире духовой оркестр с траурной музыкой. Его-то как-то там и не хватало, в тот момент, когда неформал вышел к площади.
На деревянном столбе, подле сфер, висело давно протухшее пугало, когда то бывшее птицей Фениксом. Если в Мёртвом городе процесс разложение сдерживался магией, то здесь его течению ничего не мешало.
Клюв у Феникса оплыл и отвалился. Половина перьев осыпались, и редкие порывы ветра играли ими в футбол, гоняя по площади. Из давно прогнившей плоти торчали обломанные кости. Вдобавок ко всему, вокруг чучела-зомби, сказочной птицы, кружили тысячи огромных зелёных мух, усиливая и без того невыносимый смрад испускаемый неупокоенным трупом.
На парапете, подле своей горе статуи, опустив руки и, свесив головы, с ненавистным взглядом сидели огромный медведь, и рядом с ним маленькая девочка. Только с взгляд её ещё больше пылал ненавистью.
Неформал всё понял. А произошло следующее… К великому его сожалению, уроки биологии этим зверькам ни кто не преподавал, за ненадобностью такого-то. И, что такое процесс естественного разложения, они конечно не ведали. Вот и пёрли красивый трупик птички, целую сотню лиг. Принесли, установили свою гордость на самом видном месте, а тут конфуз. Признать себя во всём виноватыми они, естественно, не могли. Вот и искали, кого бы им назначить. Естественно это будет тот, кто заставит убрать их птичку, или, хотя бы, скажет, что нибудь против.
Дураков пока, что не находилось. Неформал, само собой разумеется, таким дураком становится, тоже не хотел. Навряд, ли этих зверьков остановило бы то, что он великий и всемогущий. Тумаков бы по надавали, на раз-два. Но с птичкой надо было что-то делать, деньги за заказ он всё-таки уже взял.
Да, он решился, возможно, на безумную идею. Наш Герой подошёл к пугалу и потихоньку стал наполнять его магической энергией. Посох волхва, к тому времени, немного прокачался сам по себе и вмещал в себя уже, аж две целых одну десятую манны. Не ахти сколько, но работу с магией значительно облегчало, теперь он мог взять и передать энергию целой монеты. А монеты… А монеты, взятые у Кузьки, закончились уже через полчаса. Феникс к тому моменту перестал разлагаться, трупный запах исчез, мухи улетели. Микстура с медведём помогли приклеить нос обратно, а летавшие по площади перья, словно магнитом стало притягивать к подножию чучела. Ну а дальше? Ну а дальше, неформалу пришлось идти за своими золотыми и потратить ещё сотню кровно заработанных, прежде чем на площади, гордо расправив крылья и подняв голову вверх, блистая полным набором оранжево радужных перьев, переливаясь огненной аурой, появилась почти живая магическая птица. Оживить до конца, птичку всё же не удалось, она просто перестала впитывать в себя энергию. Ну, может быть это и к лучшему, неформалу по горло хватало и медведя с Микстурой, а тут ещё раз… и такая птаха в их компанию. Димка поёжился, представив возможные последствия. Хватало и того, что благодаря их хотелкам, он лишился части денег на благо города. А им то что, вон стоят, любуются, как дети малые.