Само на глаза попалось.
— Сколько за янтаринку? – потыкал пальцем механик.
— Сережка-то? Она одна, недорого отдам, – заверил мужик со слезящимися глазами.
Поторговались, Ян счел, что порядок соблюден, забрал висюльку с янтариком. Уже пряча покупку, глянул на небольшую книжку на прилавке- доске. На обложке были изображены два тепло одетых карапуза, похожих на чуть подросшего Пыха. Книжка называлась странно: «Чук и Гек».
Янис покрутил головой: гм, даже имена похожи.
— Про что книжка-то?
Продавец шмыгнул замерзшим носом:
— Наверное, про беспризорников. Но книжка хорошая, не сомневайтесь – вон как зачитали.
Янис открыл наугад страницу: «Тогда Гек надел валенки, приоткрыл дверь и вышел в коридор.
Коридор вагона был узкий и длинный. Возле наружной стены его были приделаны складные скамейки, которые сами с треском захлопывались, если с них слезешь. Сюда же, в коридор, выходило еще десять дверей. И все двери были блестящие, красные, с желтыми золочеными ручками» [4] .
Довольно верно написано, жизненно, про спокойный и мирный довоенный транспорт. Должно быть, хорошая книга.
На пути с рыночка пришлось освобождать Серафиму – к ней намертво прицепились, уговаривая померить валенки. Янис вытащил водительницу из небольшой толпы.
— Не пойму, что ты его, нахала, слегка не пихнула? Не расшибся бы, горластый.
— Нехорошо пихаться, все ж мужчинка, – печально вздохнула прекрасная крупногабаритная особа.
У конторы Янис оставил водительницу читать вновь приобретенную литературу, пошел выбивать проклятый карбюратор. Выдали наконец. Загрузились, поехали.
— А книга-то хорошая. Там с телеграммой такое учудили… – сказала Серафима, прогревая двигатель. – Слышь, Ян, а тебе когда-нибудь настоящая телеграмма приходила?
— Нет, Сима, я сам вроде почтальона носился. Когда на мотоцикле был, так и побыстрее телеграммы.
Книжка оказалась действительно интересной, читали ее долго – почти до весны, поскольку получалось маленькими порциями, это когда все вместе собирались. Пых, открыв рот, слушал про тайгу и иные приключения, Ян смеялся мелким диверсиям книжных мальчишек, баба Роза протирала посуду или шила, слушала, укоризненно качала головой, а Кира с выражением зачитывала очередную страницу. А закончилась книжка очень правильными словами: «И тогда все люди встали, поздравили друг друга с Новым годом и пожелали всем счастья.
Что такое счастье – это каждый понимал по-своему. Но все вместе люди знали и понимали, что надо честно жить, много трудиться и крепко любить и беречь эту огромную счастливую землю, которая зовется Советской страной».
Кира со вздохом закрыла книжку:
— Конец. А жаль, замечательно написано. И про счастье тоже.
Она повезла механика на станцию, а когда целовались в кабине, встав за заснеженным грузовым пакгаузом, сказала:
— Ян, тебе не кажется, что это глупо?
— Кажется.
— Ну, так и что? Ты на моей кровати на всю ночь не поместишься, что ли? Уже и баба Роза намекает.
— Нехорошо будет.
— Потому что на фронт уйдешь? Чтоб мы не привыкали?
— Э-э… ну, и поэтому, тоже.
— Или потому что обручен с этой… со своей, эстонской? Ты же честный, да?
Янис рассердился:
— Я честный. Приду и напрямую ей скажу. Да и какие там варианты? Молодые были, глупые. Родители подпихивали. Вот с этой стороны даже хорошо, что война началась – не успел я до конца сглупить. А вот со всех иных сторон – очень плохо, что война. Если уйду и не вернусь, вы горевать будете.
— Ты совсем дурак, Ян?! А так, если врозь живем – мы с Пыхом тебя мигом позабудем, что ли?!
— Э-э… Все же легче.
Кира сдернула с него шапку и довольно крепко стукнула ею по лбу:
— Что б завтра же переехал, балбес несчастный! Думает он, просчитывает, механик… чтоб…
— Завтра не выйдет. Послезавтра, – сказал Янис, отбирая шапку. – Вот я в дирекции буду…
— Причем тут дирекция? Я от тебя официальности требую? Чтоб женился? Печати в паспорте? Я просто не могу без тебя, дурака железного. Хоть чуть-чуть поживем. Это важно, понимаешь?! Иначе вообще ничего не останется.
Кира не плакала, но Ян, обнимая, чувствовал, что щека у нее влажная.
Через день был товарищ Вира-Выру у директора, после уточнения всякой текучки и подписания нарядов сказал:
— А еще, товарищ Косьян, я к Стрельцовым перееду. У нас чувство взаимное, да и вообще так удобнее будет.