- Да чтоб мне провалиться в Ад на съедение демонам!
Было очень темно и тихо. Ни голоса ребят, ни их шаги в ночи не слышались, но я уже поняла, что раскрылась, и вскоре меня найдут.
Опустив руки вниз, я легким жестом выпустила струю воздуха, что подняла меня вверх, и снова оказалась на крыше, только уже на целой и надеждой части. Я посмотрела в сторону, где мелькнули тени ребят и скрылись за деревьями, что по пути к этому склепу. И через несколько шагов они показались впереди. Легкий, но холодный, ветер, что дул в лицо, скинул капюшон, развивая назад рыжие ниже плеч волосы. Они заметили меня, а Мор и вовсе замедлил шаг, но я, грустно посмотрев в синие глаза, отвернулась, спрыгнув с крыши и накинув невидимость и зеркальные чары снова, потому что они спали с меня, когда упала, и быстро побежала вперед, растирая теплые слезы по щекам...
3
Подготовка...
Или мы идем на бал!..
Новый день я встретила в парке в городе, подремав несколько часов под широким деревом, прикрывшись пальто. Осень все-таки холодная. С пробуждением задумалась о своем положении в данной ситуации. Цели на день встали вполне важные.
Первое, мне надо раздобыть вещи теплей, а то в этих можно околеть, ведь поздняя осень. Но для этого надо отправиться в общежитие, там надеюсь, сохранилась старая одежда.
Второе, раздобыть деньги. А если будут деньги, то и третья проблема с едой исчерпает себя.
Четвертое, отправиться в городскую библиотеку и узнать больше о Древнем Королевстве и всех Храмах, что там расположены. А так же про те самые Леса чего-то-там.
И пятое, подготовиться в путь.
Надеюсь, ребята меня поймут. Простят за такой халатный поступок, но я действительно никого не хотела впутывать в это дело. Я должна отплатить за то, что меня вернули назад, иначе... об "иначе" думать как-то пока не хотелось.
Пока я сидела и пыталась мысленно оправдать себя перед другими, на ноги села ворона. От ее наглости я выпала в осадок, а когда она еще и заговорила, я ушла в астрал...
- Помоги мне! - женским голосом с мольбой вскрикнула ворона.
- Говорящая... - я потыкала пальцем в это чудо природы.
- Тьфу ты! Мне не до игрушек и не до шуток! Мне нужна помощь, иначе из меня через полчаса сделают шашлык! - ворона раздражено начала прыгать по моим ногам.
- Шашлык из вороны? Это что еще за гурманы такие?! - недоуменно похлопала ресницами я.
- Да метаморф я! - вскрикнуло это чудо и больно тяпнуло за палец, которым я пыталась еще немного в нее потыкать.
- Что за метаморф? - удивленно спросила я, теперь видно как ворона выпала в осадок.
- Девушка, вы здоровы? - осмелилась поинтересоваться птица, подобравшись поближе.
- Вполне в своем уме, пока еще... - неуверенно закончила я.
- Ладно, потом разберемся. Как насчет помощи? - все-таки вернулась ворона к более насущным делам.
- Что-то все вечно просят у меня помощи, а вот мне что-то никто не рвется помочь! - ворчливо пробубнила я, вставая с земли и магией очищая вещи от пыли. Хотя сама же от помощи друзей отказываюсь. А ворона тем временем перелетела на ветку дерева. - И чем тебе помочь?
- Мне нужно пробраться во дворец Владыки! Там сегодня вечером состоится бал, соберутся главы ближайших государств и аристократы Соединенных Земель! - ворона нетерпеливо начала ходить по ветке.
- Ого-го! Ну, и запросы у вас, мадам! - усмехнулась я. - А мне от этого, какая выгода? - сощурила глаза.
- Благодарность одного из старых родов метаморфов! - гордо заявила она. - Меня похитили два месяца назад с целью обмена на черном рынке, поскольку я истинный метаморф. Но я, наконец, сбежала, и теперь хочу попасть домой, а поскольку на балу будет король метаморфов, я могу попросить его о помощи. Думаю, о моем похищении ему известно, поскольку я дочь одного из приближенного аристократического рода! Вот!
После каждого ее предложения брови взлетали от удивления все выше и выше, а в конце я снова ушла в астрал. Вот ведь наглости у девчонки.
- А почему ты этой вороной на бал залететь не можешь? - поинтересовалась я, когда снова пришла в себя.
- Ну, на замке Владыки защита стоит, и ее пройти не смогу, а ты будешь хорошим проводником. Если меня нюх не подводит, то ты - некромантка, а на балу как раз будет большая часть некромантов, темных магов, просто магов, - немного расстроено ответила ворона.
- Я подумаю, - задумчиво проговорила я. - Тебя как зовут?
- Арлена, - вздыбив перья, недовольно сказала ворона.
- Я - Лана, - махнула рукой.
- Ну, так что? Поможешь? - ворона перелетела на плечо и заглянула в глаза.
- Знаешь, мне опасно появляться в высших кругах. Итак, слишком много людей уже знает, что я тут, - вздохнула я.
- Тебя тоже разыскивают? Что-то незаконное сделала?! - поразилась Арлена.
- Нет, я скрываюсь, потому что я... младшая эльфийская принцесса, хоть и удочеренная. И мне пока не стоит появляться на людях, пока я не завершу одно дело, - проговорила тихо я. - Но если кому скажешь, я тебя покараю!!! - грозно пригрозила пальцем и зловеще сощурила глаза. - Расчленю!
- Клянусь молчать! - испугано воскликнула ворона, шумно взмахнув крыльями и раскидав вокруг перья.
- Придумаем что-нибудь, - задумчиво сказала. - У тебя деньги есть? - и мигом поинтересовалась одним из важных вопросов.
- Ну, в банке со счета снять могу. А что?
- Если на бал пойдем, то надо соответствующе одеться. Не находишь? - вскинула я насмешливо бровь.
- Одеваться придется тебе, а я буду кем-нибудь, - она пересела на другое плечо.
Я накинула рюкзак и пошла по тропинке парка.
- Облик менять умеешь? - любопытно скосилась на ворону.
- Все истинные метаморфы умеют менять облик! - ударила крылом в грудь Арлена.
- Ага, - задумчиво переварила информацию. - И кем же будешь?
- Это же самое обличие сойдет? - с надеждой спросила она.
- Тогда будешь хорьком! - весело воскликнула я и бодро зашагала по улице города, впереди виднелись торговые ряды.
- Что?! - возмущенно стала топтаться по плечу Арлена.
- Да-да. Представь, как я буду смотреться с хорьком на шее? Это будет красиво! - завороженно пролепетала я, останавливаясь около банка. - Этот банк подойдет?
- Ага, - ворона слетела с плеча и превратилась в довольно симпатичную девушку моих лет.
Короткое каре золотистых, чуть с рыжим отливом, волос, цвета темного янтаря глаза с властным взглядом и тонкие губы, которые затронула усмешка. Высокая и худенькая. Сразу заметно, что аристократка, широко расправленные плечи, чуть вздернутый носик, уверенная, но немного семенящая походка, как принято ходить дамам в богатых нарядах.
После получаса разбирательств в банке с подтверждением личности Арлены, мы покинули его, имея в кармане шестьдесят золотых.
- Теперь куда? - поинтересовалась девушка, разглядывая толпу, которая спешила по своим делам.
- К портному, наверное, надо чтобы успели сделать наряд до вечера, если на заказ будем делать, а после мне надо в общагу Академии наведаться и кое-что забрать. И вообще мне надо в библиотеку! - надулась я, тоже наблюдая за людьми и нелюдями.
- Библиотека есть в замке Владыки, если что, туда наведаешься. И портной... пошли в квартал аристократов, - потянула меня за руку Арлена.
- Аристократов?! Может, не надо, - взмолилась я, плетясь за девушкой.
- Надо, Лана, надо. Там сделают тебе платье по заказу за короткий срок и качественно. И вообще, возможно, что ты подберешь себе уже готовое. А потом пойдем, пообедаем, и в конце заскочим в твою общагу! - активно лепетала Арлена, а я все больше поражалась ее уверенности, наглости и целеустремленности. Вот девчонка дает.