— Постой, а мы разве в Академии вместе учились? — невпопад спросил Пепел.
— Конечно! Ты был на параллельном потоке. На тебя все девчонки глазели. Как же, как же, безоговорочно будущий мечник. Идеальный тепловой баланс. Луну сможет разрезать, если напряжётся.
— Ну такого обо мне не говорили.
— Это обо мне не говорили, — кисло улыбнулась Лиса. — Кому интересна асимметричная нищенка с окраины? Всеми забытая и запуганная.
— Харэ заливать. Я вот помню совсем другую Лису. Рыжую с хитрым прищуром. Которая в одиночку выдавливает из игрового ДЗОТа сразу четверых магов. И все боевики со стажем. Пришли, понимаешь, у нерадивых малолеток экзамен принимать. Чуть не прожарились в том ДЗОТе до хрустящей корочки, бедолаги.
— Так это уже после Академии, экзамен в учебку секретной службы. Так, стоп! То был закрытый экзамен. Ты откуда?.. Ты что, пробовался в канцелярию?
— Ага, — нехотя сознался Пепел.
— Зачем?
— Захотелось. Детская мечта. Врождённый точечный баланс открыл мне двери куда угодно в Империи. Кроме канцелярии. Разведчикам, видите ли, такой уникальный и запоминающийся талант ни к чему.
— Сожалею… — Лиса хотела аккуратно похлопать друга по плечу, но ей было лень вытаскивать руки из кокона и девушка ограничилась жалобным тоном.
— Да чего там, — отмахнулся Пепел. — Я и так неплохо устроился. Мечник самого Примуса.
— Примуса. Горелая резина! Так это ты от безысходности в Сопротивление подался? В разведчиков захотелось поиграть? Теперь понятно почему ты на меня постоянно косяки бросаешь. Форма нравится?
— Естественно и она тоже, — не стал кочевряжится парень. — Хотя без неё…
— Мечтай.
— Кстати, о мечтах. Вот ты чего-то жутко хочешь, а у других оно есть, ну или в шаговой доступности. Они о другом мечтают, о том чего у них нет. Даже если это то, от чего другие хотели бы избавиться. И я сейчас не про сиськи, хотя…
— Вот засранец.
— Да достали, философы хреновы, — поднялся над спинкой скамейки Упрямец. — Или начинайте трахаться, или заткнитесь и дайте поспать.
Мужчина недовольно улёгся обратно на лавку и прикрыл глаза с твёрдым намерением уснуть во что бы то ни стало. Он всё ждал, что «голубки» продолжат ворковать, но те действительно послушались и притихли. Упрямец расслабился. Через какое-то время на него начал накатывать сон, как кто-то осторожно потряс.
— Да твою же…
— Тихо, приятель, — Пепел придержал за плечо порывающегося вскочить Упрямца. — У нас гости.
— Ты мне не приятель. Что за гости?
— Один из уродов.
Пепел кивнул на выбитые панорамные окна кафе. Снаружи темнело, солнце уже скрылось за стеной каньона, но небо ещё оставалось серым. Оказывается прошёл уже целый день. Неприятно, но Упрямец не чувствовал себя выспавшимся, как и всегда, когда судьба забрасывала его в мешок с костями.
Между разбитыми ящиками бродило нечто. Громадное и несуразное существо, будто собранное из металлического и пластикового хлама. Эдакая живая куча мусора в два человеческих роста. Четырёхрукий и четырёхногий конструкт. Сверху торчали человеческие плечи и голова с перекошенным лицом, будто уродливая надстройка.
— Да уж, не красавец. Будем уходить или переждём?
— Переждём.
— Тогда зачем разбудил?
— Чтобы ты не натворил дел когда проснёшься.
— Так я бы и не проснулся, если бы ты не разбудил.
Мод шыкнул на товарищей и подал знак закрыть рты. На первый взгляд «куча мусора» брела бесцельно. Толстые ноги крошили мелкие кофры, пинали кофры побольше. Мощные руки-манипуляторы хватали и растаскивали в стороны совсем уж большие контейнеры. «Куча» почему-то не желала сворачивать или обходить препятствия, тупо пёрла вперёд. Безобразные потрескавшиеся губы что-то беззвучно говорили, будто гигант спорил сам с собой.
Наличие хлипкого здания кафе на пути ничуть не смутило «кучу». Размашистый удар и оставшиеся окна с частью крыши разлетелись в стороны.
— Бежим, — коротко скомандовал Мод.
В стенах зияли проломы так что проблем с отступлением не возникло. Серые плащи прыснули в стороны, будто мыши застигнутые котом в чулане. Здоровенным таким котищем с восемью конечностями. Впрочем, сразу гнаться гигант не стал. Смотрел на убегающих наклонив голову набок и продолжая шевелить губами.
Мод направился к длинному зданию с манипуляторами-погрузчиками на крыше. Остальные побежали следом. Благо здание располагалось совсем недалеко. Буквально в двухстах метрах. «Куча» всё стоял и смотрел, казалось «мыши» его не заинтересовали. Но как только мечники скрылись в ближайшем проходе с вывороченными воротами киборг сорвался с места.