– Ладно, я помогу, если ты признаешь, что не хочешь быть с ним, – поставил условие саламандр. – Никаких отговорок и вторых шансов. Здесь и сейчас. Оставайся или возвращайся к нему.
Я застыла. Почему мой друг говорит такие вещи? Почему заставляет меня выбирать именно сейчас? Разве не понимает, что мне и так тяжело?
– Что? Что на тебя нашло? – тихо выдавливаю я, только потому что нужно что-то сказать.
– Я не могу делить постель с чужой девушкой.
– Неужели ты…
– Что держит тебя с ним? Чувство вины, обязанности, страх? По-твоему, это нормальные отношения? По-твоему, с этим человеком можно выстроить нормальные взрослые отношения?!
– Я…
– Хватит мямлить, Тея, возьми себя в руки!
По щекам потекли горячие слезы. Почему Кай, всегда спокойный и теплый, кричит на меня? Почему я теряюсь перед ним? Не могу вымолвить ни слова.
– Марс использует тебя, обращается, как с игрушкой. Ты должна решиться, иначе так и будешь его ручной собачонкой, – уже мягче и тише произнес саламандр.
Глава 17.
– Черт, тебе обязательно быть такой задницей? – не выдержала я давления. Кай сделал шаг и потянул меня за руки, вынуждая приблизиться почти вплотную. Я ощутила мягкий жар, исходящий от его кожи. Он беспокоится обо мне?
– Тея, признайся хотя бы мне. Хотя бы самой себе. Дальше будет легче, – прошептал саламандр, обдавая лицо горячим дыханием.
Я зажмурилась. Почему я сомневаюсь? Я знаю, что Кай прав, но все же не могу заставить себя разорвать связь. Мне страшно. Не от того, что может сделать Марс, а от того, что я буду чувствовать, когда останусь одна. В меня будут тыкать пальцем и называть старой девой. Вдруг я больше ни с кем не смогу сблизиться? Вдруг больше никто не примет меня?
– Зачем это тебе? Имеешь на меня какие-то виды? – бесстрашно поинтересовалась я, глядя в глаза саламандру.
– Может и имею, – уклончиво ответил друг.
– Все ради теста, верно? – насупилась я, стараясь найти подвох.
– Не смей обвинять меня в заботе о будущем, – тут же начал защищаться Кай.
– А как же мое будущее? Вдруг Марс единственный, кто может интересоваться мной! – снова вспылила я.
– Не говори ерунды, этот насильник стопроцентно не твое будущее, – нахмурился саламандр. Я сглотнула. Может, быть одной все же лучше, чем постоянно бояться?
– Ладно, – сдалась я.
– Что «ладно»? – поднял бровь друг.
– Ты прав, я не хочу быть с ним, – выдавила из себя я.
Несколько секунд мы стояли в тишине, температура в помещении нормализовалась. Кажется, мы оба выдохнули с облегчением.
– Обнимашки? – мягко спросил Кай, касаясь моего плеча.
– Давай, – шагнула я к нему.
Мягкое пушистое тепло окутало тело. Будто и не было страха, печали, разочарования. Ничего плохого. Мы стояли вот так в полумраке общажной комнаты, заваленной книгами, около минуты.
– Ладно, какой там следующий квест? – решила отвести тему от себя я.
– Хочешь начать сейчас? – удивился Кай.
– Да, скоро ужин, после него будет время, – пожала плечами я.
– Сейчас посмотрю, – сообщил он. Свет дисплея осветил его лицо. – Прогулка в парке с замерами температуры.
– Звучит не так уж и плохо, – приободрила его я.
– Если пойдем, люди могут принять нас за пару, – негромко проговорил Кай, утыкаясь в мое плечо подбородком.
– Тебя это беспокоит?
– Не особо.
Глава 18.
– А держать за руку обязательно? – поежившись, уточнила я. После ужина в местном парке было сумрачно и малолюдно. Низкие деревья плохо защищали от холодного ветра, самые молодые даже слегка покачивались.
– Да, температура замеряется в рандомное время, постоянно держаться за браслет неудобно, – спокойно пояснил Кай, еще раз перечитывая условия выполнения задания. Надеюсь, нам не придется тут долго бродить.
– Тебе стоило одеться поприличнее, раз решил гулять со мной, – бросила я, оглядывая малочисленную, но от этого не менее любопытную публику.
– Что, я уже не милашка? – усмехнулся саламандр, запуская пробный тест.
– Сколько ты мне это еще припоминать собираешься? – насупилась я. Надо же было тогда так неосторожно проронить столь ценное слово.
– До конца жизни, конечно, – спокойно ответил Кай.
– Мог бы просто сказать, что хочешь подержаться за ручки, я не жадная, – проговорила я, ежась от очередного порыва ветра.
– Когда Марса планируешь обрадовать? – невозмутимо бросил вредный саламандр.
– Быть задницей тоже часть теста?
– Поговорить с ним все равно придется, – твердо ответил Кай. Я поджала губы. Он, конечно, прав, но сейчас я не готова и не уверена, что когда-то буду.