- Доброго слова? - недоверчиво спросил Химик, - мы же действуем в одиночку
- Доброе слово побудит его показать какими предметами Романовы награждают своих верных слуг, мы же всю сервизную обыскать даже за месяц не сможем, - сказал Историк, - а отмычка позже заберет показанное. Все, уходим на перерыв и пора сказать Радцигу, что ключ от своей комнаты мы пролюбили!
***
- В какое ужасное время мы живем! - куртуазно выразился Историк, когда в очередной раз задел ножовкой за ногу. Сапог конечно не сдался и защитил, но тенденция была нехорошей, - тиски бы нам не ручные, а настольные, а вместо кустов - мастерскую.
Химик что-то тоскливо пробурчал. Дело откровенно не ладилось.
Николай расположился в кустах за хозяйственным павильоном, что стоял по соседству с Манежной и наступив ногой на ручные тиски, с зажатым в ней ключом, пилил его ножовкой. Вернее, пытался.
Операция прикрытия "Скворечник", развернутая Николаем с помощью Жорика и Вовки, несмотря на не сезон и удивление камер-фурьера Руфима Фарафонтьева прошла успешно.
- Зима уже близко! Каждому скворцу по домику и булке хлеба! - провозгласил Николай на перемене и, поддержанный своими верными сторонниками, двинулся на штурм хозчасти.
- Но Ваши высочества, - пытался возражать Фарафонтьев, - птицы уже улетели зимовать, скворечники делают весной!
- Как смеешь ты, Руфим Федорович, противиться спасению бедных птичек, - плаксивым голосом сказал Николай и угрожающе хлюпнул носом.
- Птички мёлзнут! - топнул ножкой Жоржик и на этом сопротивление камер-фурьера кончилось. Потрясенный Фарафонтьев лишь успевал записывать в особый журнал инструменты, что выносили ребята. Конечно, он отправил за ними приглядывать молодого работника, подвернувшегося под руку младшего повесточного Виктора Глазунова, но Николай такое развитие событий предвидел. Не зря же он вчера спорил на то, кто больше подтянется на турнике. Володька хоть и кабан на фоне Николая, но это и его и сгубило. Тяжёлую тушку - подтягивать труднее, так что Николай спокойно сделал на два подтягивания больше и заимел с Володьки задание. Он шепнул ему на ухо пару фраз и не успел Виктор оглянуться как уже пилил и строгал доски для скворечника под неугомонные расспросы Жорика и солидные комментарии от Володьки. Сам Николай, незаметно отойдя с прихваченными ручными тисками, пытался подпилить ключ. Вот тут-то дело и застопорилось. Все же он простой ребенок и силенок, а главное, сноровки не хватало от слова совсем.
Такими темпами пилить мы будем пол-зимы, - вынес приговор Химик. Но в дело вмешался случай.
- Псс, помощь не нужна, - раздалось от решетки со стороны Фонтанки и выглянул из-за кустов Николай увидел какое-то худое, костлявое лицо, прилепившееся к ограде.
- Обычно такие лица бывают у легкоатлетов, - высказал свое мнение Химик
- Ничего странного, парень экономит на конке, много ходит пешком на работу, если она у него вообще есть и плохо питается, - предположил Историк, - финансовый кризис закончится только в следующем году.
- Кто таков, откуда будешь? - надвинув фуражку по брови с целью конспирации, вопросил Николай, подойдя ближе к решетке.
- Пудостьский я, с крестьян, зовут Семён Рядков, на заработках в Нобелевских мастерских, что на Большом проспекте у Сампсониевского собора, - словоохотливо заговорил парень, косясь на ножовку, - работе по металлу обучен. В мастерских-то больно ладно вначале было, а сейчас работы нет. Услышал шум ножовки, подошел.
- Людвиг Нобель сейчас переориентируется на конструирование паровых насосов перекачки нефти для предприятия брата Роберта, находившегося в Баку, - сказал Историк, - возможно, какая-то часть рабочих на некоторое время не у дел. Надо вербовать бедолагу, тем более деревня Пудость рядом с Гатчиной. Пригодится.
- Хорошо, - проговорил Николай, изучающе вглядываясь в Семёна. Простое, потрепанное кепи, с лакированным козырьком, затертая на сгибах, суконное полупальто на ватной прокладке, кое-где аккуратно подшитое. Видно не его - досталась в наследство. Сапоги - ветхие и стоптанные. Пора менять. Типичный образчик рабочего люда. Среднего роста. Патлат, но не бородат. Лицо вроде открытое и честное, насколько это возможно при взгляде из-за решетки.
- Вот видишь, левая сторона, - начал объяснение Николай, - спиливаешь до этого зубчика ровно. С правой стороны спиливаешь все зубцы. Зашкуриваешь. Просто и понятно. Работы умельцу на полчаса. Завтра приходи в это же время. Если меня не будет - жди. Только близко к решетке не подходи, бывают патрули ходят - свирепствуют. Получишь рубль.