Подтянув колени, я свернулся в позу эмбриона и моментально вырубился.
Солнечный луч пробился сквозь переплетение корней и заставил меня хрипло выругаться. Такое чувство, будто я лег час назад. Сон в неудобном положении и промозглая сырость елового леса тоже дали о себе знать, о чем услужливо сообщила система.
Вы заболели!
Радость-то какая!
Оглушительно чихнув, я распрямил затекшие за ночь ноги и под аккомпанемент хрустящих суставов, вылез из своего убежища.
Хоть вокруг и Игра, но самочувствие передано прекрасно. Правда, почему-тотакое внимание к деталям не особенно радует. Меня колотило от озноба, а кашель раздирал горло.
Мне срочно нужно в город, иначе я так и загнусь тут. И, скорее всего, возрождение произойдет в ЛК. А туда мне пока лучше не возвращаться!
Шкала самочувствия ожидаемо оказалась полупустой. Значит, у меня есть около двух-трех часов до того, как опять навалится усталость.
Оборванный и грязный, через час я вывалился из подлеска на укатанную широкую грунтовую дорогу. Путь по лесу в таком состоянии дался нелегко, и мне пришлось наплевать на осторожность. Конечно, меня ищут, но в таком состоянии ходок из меня тот еще.
Идти по дороге было намного легче, и шкала самочувствия снижалась не так быстро. Иногда приходилось останавливаться передохнуть, и во время одного из этих приваловсо стороны, откуда я пришел, послышался шум мотора. Сил скрываться не было, и я, махнув рукой на опасность, остался на месте.
Из-за поворота показался небольшой тентованный грузовик. Поднимая клубы пыли, он затормозил возле меня. Скрипнув, приоткрылась дверь, и на меня уставился неопрятного вида бородатый мужик.
- Подвезти? - он сплюнул на землю.
- Не отказался бы, - осторожно согласился я, - но денег нет.
- Нет так нет. - Флегматично ответил мужик, и захлопнул дверь.
Грузовик тронулся с места, оставив меня кашлять от поднятой пыли.
Мда, жизненно...
Тяжело поднявшись, я попытался отряхнуться и пошел дальше по дороге.
Блин, какая оживленная дорога!
Позади снова послышался шум, но на этот раз к шуму мотора примешивались звуки выстрелов. Не к добру это!
Теряя остатки сил и обдирая и так порванную одежду, перебрался через широкую канаву, залез в густые кусты возле обочины и притаился.
Шум приблизился и вскоре показался еще один грузовик, бодро пылящий по дороге, копия первого. В облаке пыли было сложно понять, кто в кого стреляет, но ясно, что сидящие в грузовике от кого-то удирают.
Оглушительно хлопнуло и грузовик дернуло в сторону обочины. Одно из задних колес лопнуло и тяжелую машину начало заносить. Водитель ударил по тормозам и, пропахав колесами землю, машина остановилась на противоположной от меня стороне дороги. Хлопнула дверь и из кабины вылетел парень с дробовиком. Из кузова выпрыгнула девушка, держа наперевес длинную винтовку. Переглянувшись, они побежали в сторону близкого леса.
Из-за поворота вылетел легкий внедорожник с зачехленным пулеметом на станине. Сбавив скорость, он осторожно доехал до заглохшего грузовика и остановился почти рядом со мной. Из машины выбралась троица мужчин откровенно бандитского вида. Заросшие морды, потертая одежда. Они перебрасывались шуточками, оглушительно гогоча, не забывая, впрочем, о сбежавшей парочке.
Осмотр грузовика не занял много времени и они, видимо, заметив следы беглецов,подошли к обочине.
- Эй, вылезайте! Все равно мы вас найдем! Живыми вы дороже стоите! - заорал один из мужиков.
В ответ со стороны леса хлопнул одиночный выстрел и говорившего бросило на землю.
- Ах ты с...а!! - оставшиеся бандиты упали в пыль и начали палить в сторону леса. Упавший стонал и пытался подняться, но расплывшаяся под ним лужа крови ясно говорила о том, что усилия тщетны.
Ответные выстрелы из леса теперь были не столь меткими, и лишь взбивали пыль рядом с лежками бандитов, скатившихся в канаву у обочины.
«А оно мне надо?» - мелькнула мысль, когда я уже двигался в сторону дороги. Скрытность работала на все сто, даже попавшая под ногу ветка не издала никакого звука. Да и взаимная перестрелка не дала бы услышать даже бегущего слона. Доставиз инвентаря свое единственное оружие, я присел за внедорожником.
Бандиты от меня шагах в десяти. Было бы их не двое, и победа гарантирована. А так шансы невелики...
Стоп! Меня озарила внезапная мысль и я осторожно приподнялся, осматривая пулемет, закрепленный на заднем кронштейне. Судя по всему, какая-то модификация СГ-43. Дверца бесшумно приоткрылась, пропуская меня внутрь.
Рядом со станком было аккуратно уложено три короба с патронной лентой. Снять чехол с пулемета оказалось несложной задачей, хоть и немного усложненной близостью засевших бандитов. Вытащить ленту, защелкнуть, передернуть затвор, навести ствол на неосторожно приподнявшихся бандитов.