- Что ты предлагаешь?!
- Тебя никогда не забудут абхазцы, ты для них всегда будешь самым передовым человеком, если ты женишься на Зине, смело предашь осуждению вражду, предрассудки кровной мести.
Темыр чувствовал, что он весь дрожит.
- Ты хочешь для меня хорошего, Миха. Но твои слова ужасны. В кого хочешь меня превратить, что я должен сделать?
- Женись на Зине!
Потрясенный Темыр долго молчал.
- Ты для меня и брат, и отец, и мать… Зачем скрывать - сегодня я не мог заснуть, хотел открыть тебе мою тайну и не решался, а теперь вижу - ты все знаешь.
Он встал с постели. Сердце его было полно томительной радости и страха.
- Да, я хочу жениться на Зине. Это страшно, но я хочу! - Со слезами он внезапно воскликнул: - И если это нужно, то пусть все люди знают о. существовавшей между нами вражде и о нашей любви!
Темыр подошел и прикоснулся губами к виску Михи.
Миха встал и молча зажег лампу, свет озарил его ликующие глаза. Дрожащей рукой он взял свою табакерку и, свертывая папиросу, сказал:
- Ты прославишься на всю Абхазию, как человек большого сердца…
Он повернулся к Темыру:
- А я больше всего тебе желаю: пусть твой благородный поступок принесет тебе настоящее, прочное человеческое счастье. Ведь не жертвы, то есть не только одной жертвы, я хочу от тебя, я хочу для тебя благополучия! - он жадно закурил. - Думаю, все будут радоваться тому, что ты отбросил мысли о мести. Этим ты всем нам доказал - у тебя большое сердце.
- Что ты…
- Да, Темыр! И ты и, смело прибавлю, Ахмат, оба вы люди трудовые. Он человек слабой воли, жертва обычаев, которые и ты с таким трудом преодолеваешь. Будь благодарен твоей молодости и твоей верности нашему новому времени.
Темыр рассказал Михе, что ему открыл Мыкыч.
- Тем более ты должен простить Ахмату то, что он совершил не по своей вине, - он жил не своим умом, а чужим, и был обманут.
- Это так…
- Нет, Темыр, меня больше всего обрадовало то, что ты решил жениться на Зине! Ваша любовь необыкновенна, эта любовь - немеркнущий свет для всего нашего села.
Слова друга глубоко тронули Темыра.
- Благодарю… Раз ты советуешь мне сделать это, непременно так и сделаю.
- Ладно! А я, раз ты дал согласие, сам возьмусь за подготовку к свадьбе.
Миха потушил лампу… Темыр и в темноте видел Зину, и он был счастлив, что обрадует ее. Он, кажется, впервые погрузился в спокойный, глубокий сон…
Темыр и Миха вошли в широкий проход между плетнями, и на них набросились собаки.
- Каждый день прохожу здесь много раз, когда же эти звери, наконец, привыкнут ко мне!
- Миха замахнулся палкой и ударил пса, подскочившего первым. - Получай!
Пес пронзительно взвизгнул, прижал уши и отбежал в сторону.
- Его я уже давно собирался приветствовать палкой. Всякий раз он первый бросается на меня.
Они прошли под низкими ветвями яблони и по пологому спуску подошли к руслу реки.
Донеслись шум, крик людей, собравшихся у заводи. Они колотили галками по вороху свежих листьев алапана, наваленных прямо на камни, выступавшие из воды.
Слышались веселые возгласы:
- А большие какие!
- Кажется, рыбу ловят, - сказал Темыр.
Они подошли к заводи. Люди бросали в воду примятые большие листья, дурманящие рыбу. Подростки баламутили мотыгами воду.
Темыр приветствовал колхозников:
- Да ждет вас удача!
Миха спросил старика-колхозника, когда они успели отвести в сторону речку, - вода текла по новому руслу. За старика ответил Леварса, он уже приготовился к лову и стоял в воде:
- Вчера! А сегодня собираемся ловить рыбу на обнаженном дне и отмелях.
Леварса направился к противоположному высокому берегу, стал шарить в воде. Из-под его рук на поверхность всплыла рыбы с судорожно раскрытыми ртами и вытаращенными глазами.
Старые и малые, не сводя глаз с бьющейся рыбы, торопливо сбрасывали одежду и кидались к добыче, которая так легко шла в руки.
Чей-то недовольный голос произнес:
- Ишь, какие ловкие, - раньше не помогали, а теперь бросаетесь…
Его никто не слушал. Миха и Темыр скинули сапоги, закатали штаны, вошли в воду, и оба, стоя у края загороженной камнями заводи, хватали рыбу, точно из лохани. Леварса усердно вылавливал крапчатых блестящих форелей, и ловкость, с которой он швырял рыбу на каменистый берег, поражала всех.
- Вот молодчина! - кричали ему.
Леварса неожиданно вместе с форелями схватил и выбросил на берег змею, свившуюся клубком. Змея развернулась и быстро поползла к воде. Ее забросали камнями. Леварса храбро сказал: