- Чего стоишь ты и чего стою я, хорошо известно людям.
Темыр стерпел и эти полные презрения слова и не ответил, а Мыкыч гордо произнес:
- Ну, отвечай же: отвяжешься от меня и Зины или нет? Поторопись, потому что я спешу.
Темыр ответил спокойно:
- Здесь никого нет, кто бы испугался тебя. Я не понимаю, зачем ты все это говоришь? Если ты пришел по делу, то говори спокойно, по-человечески.
- Ай, ай, что он сказал! «Говори!» - Мыкыч все так же глядел в сторону. - Нет, ты меня не проведешь, как бы ни увертывался. И не думай, что тебе удастся отбить у самого Мыкыча его будущую жену.
Глаза Темыра расширились и заблестели.
- Ты напоминаешь мне Кадыра, твоего отца, - произнес он с трудом и даже слегка заикаясь. - Точно так же, как ты, Кадыр не давал покоя моему отцу. Теперь, вижу, и ты принимаешься за меня, выискиваешь, в чем обвинить.
- Не о моем отце и не обо мне говори. Ответь по существу дела, о котором я тебе сказал, а потом будешь говорить, если тебе угодно, о том, что тебя беспокоит.
Гнев сдавил горло Темыра:
- Ты серьезно сказал эти слова, Мыкыч?
Мыкыч подбоченился:
- А то вру, что ли?
- Аайт! - воскликнул гортанно Темыр. Он заикался, и лицо его передергивалось. - Посмотрим, кто из нас на что способен. Глумишься ты, что ли, или хочешь обмануть меня, будто помолвлен с Зиной! Не я, а ты, ты отвяжись от Зины! Я не боюсь тебя.
Мыкыч на минуту даже опешил от неожиданной вспышки Темыра и, хотя он считал, что Ахмат и Зина в его руках, он пошел на попятный. Лицо его заиграло не одной, а многими улыбками, и он ласково произнес:
- Что ты, Темыр, с чего взял, будто я пришел пугать тебя! Я ли не знаю, что ты не из пугливых! Зачем же тебе зря сердиться?
Мыкыч поправил папаху и притворился, что слегка призадумался.
- Знаешь, Темыр, - произнес он озабоченно, - тебе все-таки не следует жениться на Зине. - И он почти нежно заглянул в глаза хозяину.
Гнев Темыра улегся, и он спросил:
- Почему?
- А ты послушай! - Мыкыч помолчал. - Тебе, вероятно, известно, что младшая сестра Ахмата, Ансия, умерла. Она забеременела, и когда родственники стали допрашивать, кто отец ребенка, Ансия сначала отпиралась, а потом указала на Мыту, из-за этого его и убили.
Темыр вскочил с тахты и прерывающимся голосом спросил:
- Ты знаешь, кто убил?
- Знаю. Мыту убил отец Зины. Кому же еще было убить, как не Ахмату, брату Ансии?
Темыр мгновенным движением выхватил кинжал из ножен, и Мыкыч испуганно отпрянул к дверям.
- Как докажешь, - Темыр держал кинжал у живота Мыкыча, - чем докажешь то, что ты сейчас сказал? Ты хочешь нас поссорить?… Это ложь, только ложь! Ты все от начала до конца выдумал. Понимаю: тебе хочется, чтобы мы погубили друг друга без вины.
Не осмеливаясь сдвинуться с места, Мыкыч испуганно поджал живот и жалобно, тихо прошептал:
- Не убивай меня, Темыр. Я только о тебе забочусь и ничего плохого тебе не сделал.
- Как ты узнал, от кого? Я не верю ни одному твоему слову. Но говори же, говори!
И синеватое острие кинжала все ближе подвигалось к Мыкычу. Мыкыч отступил, не спуская глаз с блестящего лезвия, вытащил из нагрудного кармана сложенную записку и прошептал с испугом и злорадством:
- Вот тебе доказательство, посмотри.
Темыр обеими руками взял бумажку, развернул и впился жадным взглядом в короткую записку:
«Мною, Ахматом, куплено у князя Мурзакана ружье № 179013 в долг. Деньги обязуюсь уплатить… Ахмат. 12 мая»…
- Откуда ты достал эту записку? - спросил Темыр.
Не моргнув глазом, Мыкыч соврал:
- Случайно, Ахмат был в лавке моего отца и обронил эту бумажку. Очевидно, Ахмат сумел отдать долг Мурзакану и тот вернул ему записку… Все понятно. Ты обрати внимание на дату, - многозначительно сказал Мыкыч Темыру и еще раз повторил страшные слова:
- Из этого ружья Ахмат убил твоего брата Мыту. Когда ты найдешь у Ахмата ружье, ты узнаешь, правду ли я говорил.
Кинжал выпал из рук Темыра, вонзился в рыхлый земляной пол. Темыр в оцепенении глядел на записку - была она смятой, и строки на ней были полустерты.
Поглядывая на неподвижного Темыра, Мыкыч попятился к дверям и выскользнул. Большой козырь дал Мурзакан Мыкычу - вот эту бумажку! Теперь между Темыром и Зиной, как каменная стена, стоит № 179013. Теперь Мыкыч мог надеяться получить согласие Зины. Темыр убьет Ахмата, еще безропотнее будет осиротевшая Зина.
Многое из того, что следовало знать об убийстве Мыты, Мурзакан не рассказал Мыкычу.
Ахмата не было более любимого родственника, чем молочный брат Мурзакан. Они породнились. Ахмат отдал Мурзакану половину своего имущества и устроил большой пир. Теперь он ничего не жалел для Мурзакана. Если бы Мурзакан обвязал канатом дом Ахмата и стал бы тащить - и тогда Ахмат не удивился бы, даже не спросил бы, что он делает. Что же касается Мурзакана, он тоже из всех своих молочных братьев большее предпочтение отдавал Ахмату за его покладистость и доброту.