— А если для начала выяснить круг заказчиков доктрины? — предложила Кира.
— Выяснить и что дальше? Всех убить? – иронично произнес Перрен.
— Как вариант, — невозмутимо отреагировала она, впрочем, сразу добавила, — Если бы ты решил в ближайшее время облагородить 7-й комитет более адекватной доктриной, чем такое вот, и за вдохновением отправился в творческий круиз, например, по Мальдивам, Лаккадивам, Сейшелам и Коморам, то можно обсудить.
— Полагаю, это реалистичная идея, — согласился он.
…
НОЯБРЬ
7. Реальность и PR разграбления космических мумий
«…Маленький шаг для одного человека, но огромный скачок для всего человечества», произнес Нил Армстронг 20 июля 1969 года, ступив на поверхность Луны. И эти слова, услышанные в прямом эфире более чем миллиардом людей, вошли в историю. Возможно ли превзойти этот феерический успех фразы Армстронга в космосе? Такой вопрос весьма занимал Кевина МакЛарена — колоритного рыжего увальня, будто завсегдатая ролевой игры про античных кельтов или средневековых викингов. Хотя, на самом деле Кевин обладал изрядным талантом видеоинженера и IT-конструктора. Если предположить, что именно талант привел его на орбитальную промышленную станцию Бифрост, то получится неправда. Талант принес Кевину нечто иное: изрядную сумму на полностью земных съемках научпоп-сериала «Межзвездные расы» и с такой суммой он собирался побездельничать хотя бы несколько месяцев. Но два фактора переменили его планы: очень красивая женщина и шанс впечатать себя в историю освоения космоса.
…Кевин МакЛарен и та самая женщина, Хорти Арнесен, прибыли на Бифрост в июне, а наступил уже ноябрь. Время тут было насыщено событиями, и пролетало стремительно. Множество финтов тут проделаны впервые в истории экипажем 16 человек, из которых половина – любители, впервые на орбите. Сначала их и вовсе было 10, но когда дошло до практической ловли астероидов, состав вырос, а график замещений-ротаций поменялся. Большинство ловчих процедур выполнялось роботами (точнее, космическими дронами) автономно, либо под управлением земного ЦУП. Но все-таки…
…Все-таки, этот экипаж первым в истории смотрит сквозь иллюминатор на астероид, а точнее на километровую комету-мумию, пойманную в сети дронами — тагроботами и, в результате серии маневров, переведенную на околоземную орбиту. Вот она, висит в 20 километрах от Бифроста, Похоже на кошельковый невод, буксируемый сейнерами. Но вместо стаи селедок туда попало что-то…
Кевин МакЛарен, плавая в невесомости рядом с огромным обзорным иллюминатором, попытался придумать аналогию: что же попало в кошельковый невод? Но безуспешно. Тогда, сменив масштаб и сценарий, он вообразил, как два человека-невидимки тащат в обыкновенном мешке-сетке огромную тыкву, запеченную целиком в костре. Но выбор режима оказался выбран неудачно, поэтому тыква на значительную глубину приобрела консистенцию пористого угля с пятнами серого пепла. Кевину понравилась образность, поэтому он сделал заметку в палмтопе…
…А секундой позже получил дружеский шлепок по заднице, и вопрос, заданный чуть хрипловатым сопрано:
— Расшифровываешь узоры на поверхности Оромопото, а?
— Хорти, а вот так по жопе обязательно было? – поинтересовался он, развернувшись.
— Ну… — девушка изобразила задумчивость, — …Мне это показалось отличной идеей. А насчет моего вопроса что скажешь?
— Я изобретал мыслеобразы, — сообщил он, — у меня был творческий взлет. Но кое-кто в момент высочайшего подъема, одним шлепком по жопе сбросил моего пегаса…
— …Твоему пегасу обязательно летать посреди ночи? – поинтересовалась она.
— Пегас летает, когда хочет, — авторитетно заявил Кевин, — к тому же, на Бифросте части суток чистая условность.
— ОК, а твой пегас успел что-нибудь налетать?
— Успел. Но потребуется лопата.
— Лопата? — переспросила Хорти, — Штука с широким лезвием и длинной рукояткой, для взрыхления грунта и перевалки сыпучих материалов, ты об этом?
— Да! Видишь космическое тело за иллюминатором?
Хорти на всякий случай глянула на комету-мумию Оромопото, не пропала ли куда? Но Оромопото, пойманная в невод, оставалась на месте. Точнее, следовала орбите вместе с Бифростом.
— Да, я вижу. Но лопата при чем тут?
— Вот, представь, — продолжил Кевин, — мы пройдем последний протокол верификации, отправим туда роботов, или големов, или ксвергов… Короче, наших шримпоидов. Так начнется загрузка первых сигнальных партий материала для отправки на Землю. И что?