…От этого вдумчивого занятия его оторвал видеозвонок. Приятный сюрприз: на экране Лола Ву, экстрим-репортер из медиа-холдинга Euro-Twin, которую с Эриком и Ханкой связывали полтора года яркого знакомства с разнообразными приключениями. По ряду причин уже несколько месяцев не получалось встретиться в реале, но вот подвернулась оказия: задание на репортаж об Эквинейском Фудотроне. В полночь Лола предполагала вылететь из Лиссабона и в 6 утра приземлиться на острове Сан-Томе. Поскольку сейчас мотояхта «Фифифефаи» дрейфовала в 120 милях к западу от Сан-Томе, можно было, не напрягаясь, за 4 часа дойти до места и припарковаться у пирсов около аэровокзала…
…Так что Эрик не стал будить Ханку, и вернулся к разбору почты. Среди прочего, там находился ежедневный анализ статистики упоминания и цитирования Эрика Лафита на сетевых ресурсах. И вот сюрприз: числа оказались на порядок больше, чем днем ранее: будто персонаж попал в какой-то информационный бум, этакую медиа турбулентность. Любой журналист при таких обстоятельствах начинает искать причину. В октябре был понятный отголосок бума, связанный с участием Эрика в скандальной стартовой пресс-конференции 7-го комитета ООН. На графиках упоминания и цитирования возник пик. Затем второй пик — когда на телеконференции экипаж Алкйоны представил следующую книгу Лафита: «Покидая муравейник: разум и звезды». После публику отвлекли другие новости, и оба пика ожидаемо сгладились. Конец ноября и начало декабря прошли при обычном уровне популярности. Но вчера оба графики взлетели выше, чем когда-либо.
Естественной реакцией Эрика было запустить сетевого бота с задачей поиска и выдачи первичных источников вчерашней аномалии. Через минуту бот создал подборку, где на весьма спекулятивные тексты были наложены КАК БЫ подтверждающие фото:
— Эрик и Ханка в своем самом нечеловеческом варианте (с сине-зеленой кожей, широко раскрытыми глазами, и четко видимым вертикальным зрачком).
— Эрик и боотмейстер Юлиан Зайз – тот самый, который 10 лет назад, еще до появления объекта Каимитиро, предсказал форму звездолетов джамблей.
— Эрик и поп-идолица Чоэ Трэй — 5 лет назад на презентации рэп-клипа «Жабы жаждут звезд» (с которого началась раскрутка темы глумления над человечностью)
— Эрик в студии Infernollam с книгой «Галактика, как жемчужная ферма» (в которой он предсказал появление объекта Чубакка – супер-звездолета джамблей).
— Эрик на фото с разворота книги «Покидая муравейник: разум и звезды» на стоп-кадре эпизода телеконференции с экипажем Алкйоны. Первоисточниками оказались несколько сетевых форумов, специализирующихся на конспирологии довольно мутного толка (с репутацией гнезд городских сумасшедших). Респектабельные сетевые издания редко перепечатывают материалы оттуда… Но вчера реализовался именно такой редкий случай. Заголовки жгли адски: …В чем цель раскрутки книги-пасквиля на нашу цивилизацию? …Кому выгодно убеждать мир в ничтожестве человеческой расы? …Какое зло скрывается за марионеточной фигурой Эрика Лафита?
Эрик, изрядно удивленный, стал перебирать в уме возможные причины такой очевидно заказной и очень недешевой PR-кампании по нагону хейта. Объективно оценивая свою значимость в большой политике, как весьма малую, он терялся в догадках. Нагон хейта такой, будто он оппозиционный кандидат в президенты Франции или взбунтовавшийся директор Центробанка Евросоюза. А ведь это лишь начало — значит, к концу недели его очерненный образ в медиа затмит Торквемаду, Джека Потрошителя, и всех нацистских преступников. Тогда ему можно будет приписать приготовление к любому мыслимому преступление против человечества – и, как минимум, треть публики поверит в это…
…Неслышно подошла Ханка, обняла его сзади, положила подбородок к нему на плечо, глянула на несколько открытых картинок, разбросанных по экрану, и увидела себя.
— Ого! Жуть из эпоса оборотней! Кто это меня подловил в такой момент?
— Фиг знает… — буркнул Эрик, протянул руку назад и ласково пощекотал ее бок, — …По сумме признаков похоже, что кто-то решил сделать из меня Дарта Вейдера, а ты очень фотогенична для косвенного подтверждения моей злодейской сущности.
— А зачем кому-то делать из тебя Дарта Вейдера? — спросила она.
— Вопрос на олимпийскую медаль, — отозвался он, — наверное, на днях прояснится, а мы переждем это говенное цунами, на всякий случай в акватории фудотрона. Как раз сюда прилетает Лола чтобы сделать репортаж про фудотрон.
— Wow!!! — радостно завопила Ханка, — Когда?
— В 6 утра на Сан-Томе.
— Wow! Слушай: что если познакомить Лолу и Рори Файншвайна? Он, вроде, ее фанат с одной стороны. И ей, вроде, нравятся крупные мужчины с другой стороны.