Люди в нерешительности остановились.
- Не верьте еретику, он - чужак, он не знает нас, не знает нашего избавителя Аякса! - парировал сумасшедший жрец.
Вдруг, раздался шум ракетных двигателей, белый дым выхлопов накрыл площадь. Над головами возносился к небесам челнок, с отравленным кормом для чудовищ.
- Молодец Баян, успел-таки, благодарю, - вполголоса, в микрофон прошептал Альфа.
- Не за что, рад что смог помочь.
В этот момент жрец упал на колени, указывая на ракету в небе, и истошно завопил:
- Перст небесный на Аякса! Сие знамение подтверждение моих слов! Идемте же в его святую обитель. А еретик, да будет проклят, навеки.
С этими словами он поднял серп и стал в безумии кромсать свое тело. Это было ужасное зрелище. Весь изуродованный, истекающий кровью фанатик, блаженно хохотал, нанося себе страшные раны. Некоторые люди последовали его примеру. Душераздирающие вопли резали слух.
- Дидона, иди ко мне, скорее! - крикнул Альфа своей возлюбленной.
Девушка, радостно улыбнувшись, бросилась к нему. Внезапно, она остановилась на полпути. Потом, подобрала с земли ритуальный нож и стала медленно заносить его над собой.
- Что за черт? Что происходит? Дидона, остановись, немедленно! - просил землянин.
Девушка повернула к нему свое лицо, как будто пытаясь что-то сказать. Но, вдруг, выражение его стало отсутствующим. Альфа ничего не понимал.
- Это излучение идет с Аякса. Суммарное желание всех поглотителей. Они приказывают людям убить себя, чтобы насытиться их муками.
- Роботы, тащите всех людей в храм! Разрешаю применять силу. Не дайте им убить или искалечить себя, тащите всех внутрь! - приказал агент и бросился к Дидоне.
Он выбил у нее из рук нож и попробовал повалить на землю. Но, к его удивлению, девушка выкрутилась и ударила его ногой с разворота, да так, что Альфа отлетел на несколько метров. Будь он без бронекостюма, то, наверное, она сломала бы ему ребра. Было понятно, что разум его возлюбленной находится под полным контролем паразитов.
- Баян, Эсуда, распространите влияние щитов, защищающих от излучений, на всю храмовую площадь, защитите разумы людей!
- Сейчас попробуем.
Дидона уже забыла об Альфе и стала искать глазами нож. Он воспользовался этой заминкой, разбежался и сшиб ее с ног, стараясь заломить руки за спину. Землянин был намного тяжелее девушки, поэтому он сковывал ее движения, придавив к земле. Но, та, сделала мостик, совсем как борец- профессионал и снова вывернулась из-под него. Как только Дидона поднялась на ноги, она сразу же ударила Альфу в район головы. Тот, еле успел перекрыться от тяжелого десантного ботинка.
Агент вскочил на ноги. Он никогда не думал, что ему, вот так, когда-нибудь придется драться с собственной возлюбленной. Вокруг валялись стонущие искалеченные люди, кого-то андроиды тащили в храм - за руки, за ноги, за волосы, как придется, лишь бы выполнить приказ и доставить их живыми в защищенное место. Безумный искалеченный жрец, в агонии, вопил что-то о вратах Аякса. Лужи крови покрывали храмовую площадь. Вдобавок ко всему, началось затмение, вызванное прохождением планетоида на фоне Тубана. Он полностью закрыл собою его сверкающий диск. На Икстаб опустились зловещие сумерки, поднялся ветер. В этой апокалипсической картине, на Альфу надвигалась его любимая Дидона, с пустым выражением лица и зажатыми, в бронированные костюмом космодесантницы, кулаками. Агент, понемногу, пятился от нее. Он не знал, как ему быть? Ему не хотелось причинять ущерба возлюбленной девушке, но и отпускать ее, чтобы она себя изувечила, тоже было нельзя. Да и сама Дидона, явно не собиралась отступать. Она сделала серию ударов ногами, сокращая дистанцию с землянином, затем принялась молотить его руками по корпусу. Как на тренировке по боксу. Два удара в область печени, один в голову. Часть ударов Альфа пропустил, ему очень повезло, что на нем был бронекостюм и шлем. Девушка ударила Альфу двумя быстрыми лоукиками в область колена, сбоку. Он машинально приподнял ногу, чтобы блокировать, ожидаемый, третий. Но, вместо этого, Дидона развернулась вокруг своей оси и подсекла агента под опорную ногу. Тот потерял равновесие и рухнул на спину. Падение было амплитудным, от удара об землю, у землянина сперло дыхание. "Ничего себе вертушечка", - подумал он. В этот момент, Дидона увидела нож и бросилась к нему.
- Прости любимая, - промолвил Альфа и выстрелил в нее из станнера.
Шоковый разряд парализовал девушку. Нож выпал из руки, и она повалилась на землю без памяти. Агент подошел к ней, положил под голову чей-то плащ, валявшийся рядом. Затем, развернулся и стал стрелять из своего шокера во всех присутствовавших людей, кто еще был в состоянии нанести себе травмы. Теперь, работа пошла быстро. Андроиды оперативно сносили бесчувственные тела внутрь храма.
- Все в порядке, агент Альфа, можете прекратить стрельбу, - мы расширили радиус покрытия экранов. Теперь разумы всех людей в окрестностях храма в безопасности.
- Молодцы, выношу вам с Баяном благодарность.
- Спасибо, - ответил серый карлик.
Альфа тяжело опустился возле Дидоны. Гладя бесчувственную девушку по голове, он обратился к ЭСУДА:
- Обеспечь мне связь с "Альбатросом".
- Сейчас, одну минуту... Готово, можете говорить.
- Капитан "Альбатроса" на связи.
- Срочно прибудьте на Икстаб, необходимо, в экстренном порядке, развернуть полевой реанимационный госпиталь, - много раненых. Характер травм - колото-резаные, с большой потерей крови и обширными повреждениями. Для размещения медицинского оборудования можете использовать помещение храма, там много места.
- Вас понял, будем на планете через пять минут. Сразу вышлем команду специалистов с оборудованием. Даю приказ подготовить реанимационную бригаду.