- Да уж. Дэниэл - мужик серьёзный и строгий, с таким не забалуешь. Неудивительно, что сынок вырос нелюдимым и скрытным. А нам теперь разгребать эти последствия плохого воспитания, - тяжело вздохнул Уильям, садясь за руль. - Ладно, куда едем?
- К особняку, - решил Олег. - Не знаю, как вам, а лично мне очень любопытно, что там такого насобирали поколения семьи Джонсонов. Уверен, артефакт с демоном пацан нашёл именно там!
- Какой ещё артефакт? - удивился Уилл, выезжая на улицу.
- Мефодий, расскажи ему.
Стоял искомый дом на окраине города. Доехали они весьма быстро, скрасив недолгий путь коротким рассказом о том, что сумел узнать маг. Выглядел особняк весьма внушительно и в чём-то даже зловеще. Он живо напомнил Олегу старые дома, что были неизменными участниками сюжета в большинстве фильмов ужасов. В подвалах у таких домов всегда таился некий древний ужас или хотя бы какая-то тайна. По всей видимости эти клише всё же базировались на некой реальности, иного объяснения маг найти не мог.
- Два этажа, - задумчиво произнёс Уильям, прихватив с собой короткий клинок и пистолет. Мефодий поступил также. Никто не знал, что их может ждать в доме Джонсонов, так что действовать нужно было с умом и наверняка. Олег также призвал посох и приготовил несколько неприятных сюрпризов на случай возможного боя.
- Ну пойдёмте, - вздохнул маг и первым шагнул вперёд. Ключа с собой у них не было, но проблемой это стать не могло. Олег неплохо владел телекинезом, так что замок сухо щёлкнул, и дверь с противным скрипом отворилась.
Внутрь троица вошла насторожено. В руках у инквизиторов поблескивали лезвия коротких мечей, а рядом с магом вышагивал призванный им огромный дух волка. Но атаки на незваных гостей не последовало.
Они неторопливо прошли в просторную гостиную и осмотрелись. Всё было покрыто пылью - людей в этом доме давно не было. Видимо, Джонсонам было не до того. На стенах висели причудливые маски, которые явно пришлись бы впору каким-нибудь африканским дикарям, а скрипящие половицы закрывал огромный мягкий ковёр. На многочисленных полках у стены громоздились всевозможные статуэтки и и прочие милые глазу безделушки. Магии во всей этой атрибутике не было, но зато вид помещению она предавала загадочный и экзотический.
- А ничего так, со вкусом обставлено. Этот Билл был неплохим дизайнером, - оценил Уилл.
- Тихо, - шикнул на него Олег, перехватывая посох двумя руками. Волк тихо зарычал, вздыбив призрачную шерсть. - Я что-то чувствую. Что-то...
Что именно чувствовал маг так и осталось загадкой. В нескольких метрах от замерших людей возник полупрозрачный мужской силуэт.
- Кто вы такие и что делаете в моём доме?! - властно произнёс призрак крепкого пожилого человека, сурово нахмурив брови.
- А вот, кажется, и старый Билл Джонсон, - прокомментировал его появление Олег, криво усмехнувшись.
Глава 23
- Вы меня видите? - удивился старик, широко распахнув глаза. Видимо, он и сам растерялся, успев привыкнуть к тому, что люди его не замечают.
В исполнении призрака все эти гримасы выглядели смешно и до жути нелепо. Призрачный силуэт парил в нескольких сантиметрах над полом и выглядел очень "живо", если этот термин можно было употребить. И Олег, и церковники встречались с призраками и раньше, но такие плотные духи были редкостью. Кажется, Билл был человеком не простым.
- Видим, - кивнул Олег, и не подумав опускать посох. - А вы, значит, Уильям Джонсон. Что ж, приятно познакомиться. Я Олег, а это мои напарники - Мефодий и ваш тёзка, Уильям.
- Вы не обычные люди, - озадаченно проговорил призрак, внимательно осматривая своих незваных гостей. - Я повторяю свой вопрос: кто вы такие и что вам нужно?
- Мы хотим поговорить с вами о вашем внуке - Клэе, - миролюбиво произнёс Уилл, делая крохотный шаг вперёд. Незаметно он готовил удар, способный пленить их нового знакомого. Призраки всегда были своенравны и себе на уме - смерть не проходит для разума бесследно. Новая форма существования накладывает свой отпечаток, меняет психику того, кто по какой-то причине не ушёл за грань. И чем призрак старше, тем изменения глубже. Уильям был опытным инквизитором, ему уже не раз доводилось встречаться с призраками людей, застрявшими в этом мире после смерти. Так что он знал, какими опасными могут быть духи, даже если по началу они и выглядят адекватными.
- Клэй! - внезапно лицо старика исказилось, призрак затрясся, расплываясь и теряя форму. Старый Билл что-то забормотал, запричитал, заламывая руки. Призрак дёрнулся в сторону, явно собираясь сбежать.