- Он был здесь?
- Да, - скривился старик. - Внук забрал с собой шкатулку и каким-то образом сумел её открыть. В следующий раз, когда он явился сюда, я понял, что Клэй одержим. Эта тварь слилась с его аурой, тесно переплелась с душой. Я видел, как они обыскивали дом, но так ничего и не нашли. Я тоже спрятался от их взора. Демон бы выпотрошил мой разум, страшно представить, что случилось бы, найди он все мои артефакты и рукописи.
- Да и так ничего хорошего не вышло, - невесело хмыкнул маг, и Уильям был с ним согласен. Даже без знаний семьи Джонсонов, демон натворил дел. - Значит так, гражданин призрак, вы нам сейчас показываете все свои тайники, после чего мы забираем вас с собой для дальнейших бесед. Наши коллеги же вплотную займутся вашим домом, обыскивая его на предмет других схронов. Вопросы, предложения, возражения?
- А что если я не хочу уходить с вами? - горько хмыкнул старик, с вызовом уставившись в глаза молодого призывателя.
- Хочешь, - прошипел Олег, угрожающе покачивая посохом. - Иначе я сам выпотрошу твой разум. Ты заварил всю эту кашу, и если судьба внука действительно тебя волнует, то ты не станешь кочевряжиться, а будешь помогать нам всеми силами. Уяснил?
И призрак кивнул, подавленный напором разозлённого мага.
Глава 24
- Ну и кто ты такой? - скучающе спросил я, развалившись в удобном кресле и потягивая красное вино. Алая жидкость плескалась в устрашающем кубке, который я небрежно держал в правой руке. В вопросе не было особой нужды - и так было ясно, кем является существо, распростёршееся на полу у моих ног. Я уже видел подобных ему в своём прошлом воплощении в этом мире, до того как предок моего нынешнего носителя сумел поймать и заточить меня. Но меня одолевала скука, и общение с этой падалью могло хоть немного её резвеять.
К тому же, поимка этого существа была делом необычным и требующим моего контроля - таковы правила, которые я сам же и установил. А что будет, если я начну плевать на собственные правила? Ответ очевиден - хаос.
Обожаю хаос!
Существо, бывшее когда-то человеком, даже не шевельнулось, лишь прохрипев что-то явно оскорбительное в мою сторону.
Я досадливо поморщился. Это месиво плоти, на котором не единого живого места не осталось, было единственным выжившим существом из той группы, которую накрыли мои бойцы. Ублюдки оказали ожесточённое сопротивление, и мои рабы были вынуждены бить на поражение. В плен удалось взять лишь это ничтожество, которое теперь смеет открывать свой рот. Убивать его было пока преждевременно, но вот проучить определённо стоило.
Ленивый щелчок пальцами, и бесформенная груда у подножия моего импровизированного трона вздрогнула и выгнулась дугой, скрежеща зубами от невыносимой боли, пронзившей каждую клеточку её истерзанного тела.
- Жалкое ничтожество, - произнёс я, сделав добрый глоток красного полусухого. Алые капли побежали по молочно-белым стенкам кубка. Красное на белом - это выглядело так красиво, что на какое-то время я даже забыл о своём пленнике, любуясь недавним трофеем. Череп моего дяди, которого я выкрал из Нью-Йорка, стал отличным кубком - ужасающе-прекрасным и стильным. Он всё ещё нёс на себе отпечаток боли, страдания и смерти моего любимого дядюшки, что делало вкус вина ещё слаще, раскрывая весь букет его вкуса. - Не дерзи мне. Иначе я выпотрошу тебя, исцели и снова выпотрошу. И буду повторять эту процедуру, пока ты не научишься должному почтению. Всё понял?
- Да-а...
- Тогда отвечай на вопрос.
- Я верный слуга Князя Тьмы... Безумный Музыкант накажет тебя...
- Тупой культист, - хохотнул я, рассматривая пленника. Встав с кресла, прошёлся по тёмной комнате, в которую не проникало ни единого лучика света. После фееричного выступления в Нью-Йорке мне пришлось покинуть город и на время затаиться, затерявшись на просторах Нового Света. В Большое Яблоко как мухи на дерьмо слетелись федералы церковники - виданное ли дело, демон умудрился устроить один из крупнейших терактов в истории! Ищейки землю носом рыли, пытаясь выйти на мой след. Гребли всех подряд: наркоторговцев, сутенёров, гангстеров... Преступный мир города в ужасе затих, пережидая невиданные облавы. Моё влияние также было подорвано, но это было ожидаемо. Я знал, на что шёл. Достать дядю было важнее. Пусть я и потерял почти всё влияние в Нью-Йорке, зато сумел сохранить почти все денежные активы, а также заранее вывез из города множество подчинённых мне банд. Это позволило мне начать подминать под себя преступный мир всего восточного побережья. Пока инквизиторы пытались выйти на мой след, я постепенно обзаводился всё большим количеством рабов. Ещё немного, и я окутаю своими сетями криминал всей страны, что даст мне огромную власть и ресурсы.