— У-у-у! Зачем?! За что?! Что мы тебе сделали?! — услышав о том сколько прошло времени Сабир отчего-то сразу поверил Хэнку. Его и самого такие мысли посещали, ибо трансформация тела не такое простое дело даже теоретически. Но он каждый раз гнал её прочь, пока не услышал об этом вслух. А раз так, то идти им некуда — кругом мертвые земли. Хищники. Радиация…. А у него скоро дочка родится.
— За то, что натворили мы и наши родные. Наши предки. Ты видел в каком состоянии планета после войны? Видел! А теперь представь, что планета была живой! Имела разум, чувства, сознание! Представил? А теперь вообрази, что чувствует этот сверх разум по отношению к людям после всего что ему пришлось вытерпеть! Ну как, не проняло ещё? Так что превратиться в хранителей природы не самый худший для людей вариант, потому что остальные варианты ведут лишь к нашему вымиранию! И у нас, по сути, лишь один путь: встать рядом с новой природой, и сделать всё чтобы человечество трансформировалось. Потому что те, кто откажутся, рано или поздно умрут: от болезни ли, от пули, от голода, радиации или в клыках мутантов — неважно! Понимаешь?
— Чего…? Что за бред ты несешь, какая ещё живая планета? — похоже эмоциональный выпал Хэнка в очередной раз выбил мужчину из колеи.
— Самая настоящая, — раздала где-то рядом голос девочки.
— А-а! — вплотную с лицом нового чёрта резко засветилась чья-то фигурка, отчего тот машинально отшатнулся, чуть не упав на спину.
— Здравствуй Сабир. Меня зовут Тень. И я — это всё что осталось от прежней биосферы планеты. Выслушай меня внимательно.
После появления призрака скептицизм собеседника резко поубавился. Если не сказать больше. Погрузившись в свои мысли, Сабир молча внимал, даже не пытаясь перебить Тень. А та всё продолжала и продолжала говорить, и не думала замолкать. Напротив, даже шум леса и ветра постепенно слился с её голосом в унисон.
У жаркого костра, обложенного крупными валунами из гранита, сидели двое. Оба зелёные, оба рогатые и когтистые. Сидели молча, думая каждый о своём. На руках самого бронированного из них до сих пор суетился странный плоский жук с каким-то пузырём-мешочком на спине текстуры простого камня.
— Разве она разрешает жечь костры? — вдруг заговорил молодой лесной чёрт. Он по сути только сегодня переродился, и всё произошедшее до сих пор для его разума выглядело кошмарным сном. — А как же спасение природы и прочее?
— Всё зависит от контекста. В контексте всего того что я делаю для природы, небольшой костер несущественная мелочь. Если конечно он не приведёт к пожару.
— Понятно, — задумчиво бросил Сабир вновь замолкнув.
— Это правда, что мы сможем управлять растениями и житными? — не выдержав долгого молчания вновь заговорил он.
— Не просто управлять. А выводить новые виды живых существ! Вот гляди, — Лютый опустил руку, и жук спустился по ней на землю, смешно перебирая лапками. При этом двигался он крайне резво, словно и не было вокруг травы, палок и прочего мелкого мусора. Отбежав метров на пять-шесть, он начала быстро закапываться лапками в грунт, вскоре затерявшись среди лесной подстилки: листья, трава и мелкие втачки скрывали его идеально.
После чего Лютый взял в руки небольшой камень, и без замаха, навесом отправил его в своего жука. Стоило куску гранита опуститься на свою цель, как раздался взрыв! Землю и шматки дёрна разметало по округе, а Сабир аж свалился с поваленного бревна, на котором сидел.
— Твою ж мать! — отряхиваясь, поднялся он с земли. — Это что было?
— Живая мина. Моя разработка, — улыбнулся ему Лютый, — Кто сказал, что животные могут быть лишь животными? Представляешь теперь во что мы можем превратить эту планету с такими технологиями? Мутанты и разные мерзкие твари тоже огребут от нас по полной! А теперь, если тебе надоело наконец хандрить и жалеть себя, давай обсудим как жить нам всем дальше. И жить не словно отшельники в грязи под открытым небом, в страхе переживая о близких. А жить со всем комфортом и удобствами, не боясь остального мира! Нам с тобой ещё остальных убеждать.
Вновь они уселись возле костра. И вновь завели неторопливый разговор. Ночь обещала быть интересной.
Глава 16
Вот так, день за днём, ночь за ночью, люди, прошедшие трансформацию, вливались в новую для себя жизнь. Кто-то, паникуя, кто-то, зверея от ощущения свершившейся несправедливости, но все с единым итогом: объективное признание вины человечества, осознание величия и красоты окружающей природы (что с новым восприятием лесного чёрта было сделать проще простого), и в итоге смирение с судьбой и обещание самим себе сделать мир лучше.