— Можешь что-то с этим сделать? — сдаюсь через пару минут тщетных попыток оттереть пятна.
— А как же, — широко улыбается домовичка, — Только чем заплатите?
Неожиданно.
— Литр молока! — предлагаю первый пришедший в голову вариант.
— Тю, — показательно взмахивает руками женщина, — Думаете я тута голодаю?
— Нет, — стараюсь скопировать её выражение лица, — Ты тута наглеешь!
— Три литра и батон, — опускает глаза в пол брауни.
Все-таки я не люблю фейри.
— Идёт.
Огромные створки дверей украшены замысловатой резьбой, металлическими элементами, а перед ними два сонных охранника из личной десятке короля. Их работа считается завидной, как никак элита охраны Дома Совещаний. Но по мне, она весьма сомнительна. Десятка подчиняется только правителю, что накладывает обязательство защищать его и королевскую семью даже, если парламент свергнет короля, а регулярная армия уже перейдет в подчинении новому хозяину. Перспектива так себе.
Тень двумя точными движениями вырубает охрану, превратив их в недвижимое имущество Дома.
Я замираю на секунду перед дверьми. Что там? Совет? Десятки сильнейших магов, которые будут совсем не рады одной взбалмошной жрице. По крайней мере, такой расклад объяснит пустые коридоры.
— Много магов, — тень подходит вплотную, заглядывая в мои глаза, — Будет вкусно.
От неё так и веет азартом, от предвкушения магических атаки она чуть ли подпрыгивает.
Кажется зря я сняла артефакт… Видеть абсолютно самостоятельным того, кто был в подчинении страшновато.
Голову кружит от избытка силы, когда тень снова соединяется со мной. Черный густой туман легко раскрывает створки двери, при чем в другую сторону. Петли жалобно скрипнули и переломились.
Передо мной огромный тронный зал, где как раз проходит какое-то совещание. Среди присутствующих много магов, при чем как человеческих, так и эльфийских. Они тут же ощетинились заклинаниями, с ужасом глядя на обнаглевшую жрицу. Я с удовольствием втягиваю ноздрями искрящий от магии воздух, даже не сдерживая ни тень ни себя. Хочется облизнуться, чтобы впитать как можно больше пьянящей энергии.
— Доброго времени суток, Совет и Король, — произношу с широкой улыбкой, — Мне кажется, по правилам с вами должна быть жрица, чтобы сохранить равновесие в принятии решений.
По залу тут же побежали шепотки, ментальные сообщения и банальные перегляды. Раньше, блокируя тень, я представить не могла какое огромное количество магии кипит вокруг. У меня будто появились дополнительные органы чувств, позволяющие ощущать больше.
— Моя страна не нуждается в служителях Проклятой Цитадели, — король все-таки заговорил, когда молчание стало не прилично затягиваться, — Последние слуги поганой обители были изгнаны с позором.
— Да-да, — фыркаю, делая десяток шагов, чтобы оказаться в центре зала, — А кто не изгнался, того просто убили. Правильно? — вопросительно смотрю на совет, переводя взгляд с одного на другого, пока не натыкаюсь на Мирона, — Вот только я больше не служу Цитадели, — мне стоит больших усилий продолжить дальше.
Мир подался вперёд, но тут же отшатнулся. Его лицо и тело напряжены, будто то бы маг готовится к броску. Не переживай, милый, я не буду делать глупостей. Пока что…
— Что за бред?! — король, вспылив, вскакивает с места, — Ты поганая жрица!
Да, совсем мальчишка, не умеет держать лицо. Все решения принимает Совет, который в это время активно пробует атаковать туман заклинаниями. Тень внутри меня урчит от удовольствия.
— Бред — это юнец на троне, — закатываю глаза, — Все решения принимает совет. А ты даже зевнуть не в состоянии без их ведома.
— И чего же ты хочешь? — вперёд выходит один из эльфов, стоявший ближе всех к монарху.
— Ответов, — пожимаю плечами, — От вас.
Присутствующие перешептываются активнее. Пару раз в спину кто-то бросил магический аркан. Ну, честно, господа, меня сейчас просто разорвёт от избытка магии. Тень согласно икает где-то внутри, но продолжает исправно впитывать энергию.
— И каких ответов? — толстый полуэльф в красном пиджаке сделал шаг вперед.
— О жертвах среди населения, — тоже шагаю, — О диком огне. О соженной деревни. Об убитых и изгнаных жрицах.
— Нам ничегл об этом не известно, — говорит он, но бровь дергается, выдавая истинную реакцию, — Совет готов выслушать ваш доклад.
— Доклад? — фыркаю, еле сдерживая откровенный смех, — Кто вы такие, чтобы жрица докладывала? — туман лижет носы сапог, близко стоящих сановников, — Я пришла, — выделяю каждое слово, — Чтобы спросить у вас!
Чёрные клубы угрожающе вьются у пола, закружилась в причудливые щупальца. Эльф смотрят на него с опаской, то и дело, пробуя отогнать заклинанием или артефактом.
— Совет не может дать ответ, — начал было сановник.
— Брат, — король встаёт и делает несколько шагов в сторону Мирона, — Мне нужен твой совет.
И тут до меня доходит, откуда так знакома фамилия Вяземский! Королевское семейство! Вяземские! Сердце ухнуло вниз. Он все врал.
Туман полыхает до потолка, словно дым от костра, в который подкинули сырых листьев. Густой, ёмкий, он на несколько минут скрывает нас друг от друга. Мне нужно отдышаться и прийти в себя. Рука судорожно сжимает кулон в кармане, его надо одеть, чтобы успокоится. Но сердце бешено колотиться внутри, раз за разом ударяясь о ребра, будто ломая их.
Он врал…
23
— Значит брат? — в глазах щиплет от невесть откуда подступивших слез, нервы шалят последнее время.
— Брат, — выдыхает мужчина, глядя в окно.
Спустя пару часов я сижу в отведенных аппартаментах, пытаясь переварить ситуацию. Мирон Вяземский — единокровный брат короля стоит напротив, гипнотизируя, падающий на улице снег. На на чёрная обтягивающая футболка и дурацкая шапочка. Из кармана джинсов торчит кусок моего плаща, который маг оторвал в коридоре Дома Совещаний, когда пытался меня остановить.
— Зачем ты мне врал? — не знаю, как правильнее сформулировать мысль.
Вариантов так много, но признаться в каждом из них себе невероятно сложно.
— В чем? — Мирон садится на стул, устало откидываясь на спинку.
На его лицо печатью легли усталость и недоумение.
— В том, что ты брат короля! — упираю руки в бока для пущего эффекта.
Вот только, самой хочется сжаться в комок и провалиться сквозь землю. Кулон болтается на шее, отрезая меня от более смелой и злой части своей сущности. А она бы сейчас пригодилась. Разнести бы тут все до основания, а еще одно самодовольное лицо разбить.
— Я должен был рассказать все про свою семью до десятого колена? — раскаяния в голосе мага нет ни на грамм, — Или при знакомстве надо упоминать родство с королевской фамилией? Что это меняет, Лисса? Брат? Сват? Что меняет? — раздражение прорывается сквозь маску равнодушия.
Ловлю ртом воздух, в попытке сформулировать предложение. Мысли мечутся в голове словно взбесившиеся мухи.
— Ничего, — в конце концов сдаюсь, — Но, — запинаюсь, не решаясь сказать.
— Что но? — он трет глаза, — Про Терр? Артур не в курсе. Его конкретно подмяли под себя эльфийские советники. В десятке не осталось человеческих магов, кроме меня. Не знаю, как у них это получилось.
— Ты нас бросил, — озвучиваю наконец мысль.
— А? — Мир замирает, как от пощечины, — Как?
— Насколько помню, молча, — ложусь на кровать, чтобы не смотреть на него.
— Нужно было разобраться с Артуром, — маг встаёт и подходит в плотную, — Он мой младший брат, я несу за него ответственность. Понимаешь?
— Надо было просто сказать, — шепчу, не надеясь быть услышанной.
Маг подходит ближе и ложиться на кровать рядом. Даже на расстоянии ощущается жар от его тела. По спине пробегают мурашки, а в голову не кстати лезут картины нашего…кхм… времяпрепровождение.