Я смутилась и облизала губу.
— Спасибо что принял на себя мою копоть.
Он нахмурился и почти прорычал.
— Я не брал копоть. Ее взяла Тритон, и я бы многое отдал, чтобы узнать зачем.
Тритон взяла ее? Это хорошая новость или плохая?
— Я думаю, она хотела принять в этом участие, — сказала я, вспомнив, как она плакала.
— Тритон? — рявкнул Ал, вскинувшись на стуле. Кажется, он распсиховался. — Я сомневаюсь, что она хотела принимать в этом участие. Она перестала создавать воспоминания. Никому не доверяет наблюдать, как восстанавливается. А еще не хочет, чтобы кто-то побывал у нее в голове. — Ал коснулся подбородка, это был нервный жест, которого я прежде не видела. — Как ты себя чувствуешь?
Как я себя чувствую? Да как кусок дерьма. Прижав руку к животу, я попыталась встать, но передумала и залезла под одеяло, спиной к большому очагу. Интересно, тот нервный жест, когда он спросил меня, как я себя чувствую, был настоящим, или это было своего рода заявление, что он не хочет видеть меня в роли сильной подруги и вновь пытается соблазнить меня? Он знал ВСЕ. Что заводит меня, а что убивает всякий интерес. Как можно обойти мою защиту. Все это делало меня уязвимой. С такими знаниями легко можно довести человека до сумасшествия.
— Я голодна, — наконец произнесла я. — Даже не верится, что я проспала полдня.
— Полдня? — растягивая слова, переспросил Ал. — Как насчет трех дней?
— Что?! — на этот раз мне удалось встать, но меня тут же качнуло обратно. Ал не выдержал и подхватил меня, при этом сжал локоть слишком сильно. — Три дня? Я не могла проваляться без сознания три дня!
Дерьмо на тосте, я пропустила свадьбу своего брата!
— Успокойся, — сказал он, когда я села, чтобы избавиться от его руки. — Тритон сказала, что у тебя может быть головокружение еще какое-то время. Именно поэтому я никуда не уходил. Ты уже можешь коснуться линии?
Уже? Опустив голову между коленей, я сосредоточилась на дыхании. Я аккуратно потянулась к линии, ровно настолько, чтобы узнать, что могу, и тут же отпрянула. Теперь я начала понимать, что происходит. Женщина создавала воспоминание, а друг-мужчина отделял его от ее души и охранял ее, пока она восстанавливалась. Я сказала друг, потому что я уж точно для Ала не “любимая”. Но три дня? Дженкс и Айви уже, наверное, с ума сошли от беспокойства.
— Тритон появлялась? — я ощущала легкое волнение в энергии, окружающей Ала. Это был след Тритон, он оставался у любого демона.
По скрипу стула я поняла, что Ал сел.
— Да, она появилась, когда ты не пришла в себя через сутки, и я задал ей несколько вопросов. Так ты можешь коснуться линии?
В его голосе слышалось беспокойство. Я подняла глаза и ощутила, что что-то изменилось.
— Да. Спасибо тебе. За то, что сидел со мной.
— Мне пришлось почти силой заставить ее уйти, — рассказал демон, глядя куда угодно, но только не на меня. — Она сказала, что я не способен позаботиться о тебе. Сука. Я следил, чтобы ты ела. Использовал заклятие “умыться и расчесаться”, когда ты обделалась. Ждал. Ничего не подпускал к тебе, пока твоя аура не восстановилась.
Моя аура?
— Ал? — я по-настоящему испугалась и полностью коснулась линии. Это вызвало головную боль, но не боль в теле. Я была в порядке. — Ты ведь разыгрываешь меня, да?
Блуждающий взгляд остановился на мне.
— Ты бы предпочла, чтобы я оставил тебя сидеть в своем дерьме три дня?
— Нет. Я имею в виду… Мм. Спасибо. Просто… Спасибо.
Ради всего фэриного пердежа, я и не знала, что создание воспоминания может зайти так далеко.
Ал поднялся и отодвинул свой стул назад.
— Чертовски ленивый ответ.
Я видела, что ему полегчало. Демон собрал грязные кружки и тарелки и стопкой отнес их на кухню. Он присматривал за мной целых три дня?
— Ал. Спасибо. Я серьезно.
Он повернулся, собираясь что-то сказать, но вместо этого чихнул.
— Будь здоров, — произнесла я, но Ал раздраженно отмахнулся.
Он достал зеркало вызова, которое было засунуто между книг, разозлился и протянул его мне.
— Это тебя.
Я удивлено приподняла брови. Тяжелое и холодное зеркало оказалось у меня на коленях.
— Как ты узнал? — спросила я с дрожью в голосе.
— Ты только что коснулась линии, а они этого ждали, — объяснил он. — Тебе надо сделать новый иероглиф вызова. Я тебе не гребанный секретарь.
А кто же ты тогда, Ал?
— Ковен, знаешь ли, не дал мне время собрать вещи перед изгнанием, — сказала я, не желая касаться рукой более сложного иероглифа, что использовал Ал. Линии почти пылали красным, а стекло оказалось настолько темным, что в нем ничего не отражалось.
— Тогда я куплю тебе зеркало и ты сделаешь себе новое, — сказал он, и я улыбнулась, радуясь, что мы снова общаемся как раньше. — Ответь на вызов, сделай милость? — напомнил он. Хорошее настроение у меня его раздражало.
Все еще улыбаясь, я мучительно подтянула ноги и села по-турецки, расположив тяжелое зеркало на коленях поудобнее.
— А ты мог сделать его еще больше, а?
— Мальчики с самыми большими игрушками всегда побеждают, любимая, — он похотливо уставился на меня, и я опустила глаза.
Я положила руку на зеркало и осторожно потянулась к линии. Тихонько коснулась ее и убедилась, что голова у меня не взорвется. Линия влилась в меня нежно и гладко, и я легко обнаружила чужое сознание. По крайней мере, моя аура в порядке. Я даже не знала, что повредила ее.
«Привет, — рискнула я. — Линия Ала»
«Рэйчел! — раздалась быстрая мысль у меня в голове, и я съежилась. — Я так рад, что застал тебя и что с тобой все в порядке, любимая».
Я посмотрела на Ала, который притворялся, будто помешивает огонь.
«Да-а-а ну-у-у? — отважилась я. — Не называй меня любимой. У меня есть имя. А я твоего, между прочим, не знаю.»
«Точно, — он, разве что хвостом не вилял. — Меня зовут Стронтанчаарк. С двумя “а”. Ты, возможно, не заметила меня, но я тоже был в «Дальянсе» на прошлой неделе. Красные перья… серебряный головной убор?»
«Извини, я тебя не запомнила», — подумала я, и мне показалось, что он звонит, чтобы позвать меня на свидание. Этого не будет. Да ни за что. Нет уж, увольте.
«Мое имя вызова Трон», — добавил он, и я вздохнула.
— Послушай, Трон, — сказала я громко, чтобы Ал мог услышать хоть часть беседы и уже престал притворяться, что играется с огнем. — Я сейчас вроде как занята. Только что проснулась. Мне много чего сделать надо, ну, ты понимаешь…
«Полностью понимаю, — стремительно подумал он, сильно сосредоточившись, чтобы я не разорвала связь. — Но если бы ты смогла выделить мне немного времени на этой неделе, я бы не остался в долгу. Как думаешь, ты смогла бы создать копию бассейна Ринна Кормеля?
Я заморгала, пытаясь переключиться. Он не собирался назначать свидание, ему был нужен подрядчик. Ну, это понятно. Их уже тысячи лет окружало одно и то же барахло, кроме того, что могла создать для них Тритон, а три дня назад я сотворила им новехонькую пустыню, в которой они могли играться.
— Ринна Кормеля? — переспросила я, когда он начал лезть в мои мысли, чтобы убедиться, что я еще тут. — Ты шутишь, да? У него даже нет бассейна.
«У него есть бассейн. Он находится в Вашингтоне, — настаивал Трон. — Освещенный солнцем. Конструкция должна быть освещена солнцем».
Чувствуя панику, я замахала рукой Алу, и он обернулся ко мне с мягкой, понимающей улыбкой на лице.
— Мм, я никогда не была в Белом доме, — проговорила я.
И при чем тут солнце? Разве они не знают, что я проклята?
«Так отправляйся туда и посмотри на него».
Я зажмурилась, мне не нравилось его отношение.
— Все не так просто, — попыталась я, не желая прослыть сучкой в первый же день как пришла в себя.
«Но ты ведь можешь, — настаивал Трон, а потом притих. — Ладно, сколько?»
Его мысли были прямолинейными, и я задрожала от предвкушения. Демон спрашивал меня, чего я хочу взамен. Я глянула на Ала, но тот лишь пожал плечами.
— Чего ты хочешь? — тихо спросил Трон, и от его голоса я задрожала.