Она облизнула губы, явно борясь с собой. Хотя Ку’Сокс был почти у двери.
— Это он заметит, — подтвердил Пирс, а потом, потянув линию так сильно, что даже Ку’Сокс почувствовал это, кинул заклятие. Вивиан ахнула, поскольку оно летело, сжигая сам воздух на своем пути. Ку’Сокс развернулся, отбивая его в нашу сторону мгновенно возникшим кругом.
— Ложись! — закричала я, и упала на пол. Проклятие ударилось в сцену, и усилитель взорвался, рассыпая над нами искры озона.
— Черт побери, Пирс! Смотри, что ты делаешь!
— Ммм, — протянул Ку’Сокс, снова направляясь в нашу сторону. — У тебя интересный стиль работы с чарами. Совсем не такой, как у нее. Кто тебя научил?
— Мы не можем остановить его! — воскликнула Вивиан.
— Еще бы! — кивнула я, пытаясь решить, достаточно ли Вивиан напугана. Если я смогу убедить ее в том, что кому-то необходимо знать черную магию, то они, может быть, позволят сохранить мне мой разум, когда упрячут обратно в Алькатрас. Это было что-то типа плана «Б» на случай, если демоны снова появятся.
Пирс вскочил на стол, выкрикивая латинские слова, и, заметив, что он привлек внимание Ку’Сокса, я подтащила Айви и Вивиан к себе.
— У меня есть идея, — сказала я, мысленно благодаря Бога за то, что Пирс здесь — даже если он черный колдун. Он мне нужен. Ал был прав.
Вивиан колебалась. Айви уточнила:
— Как с фейри?
Я кивнула, хотя мое сердце, казалось, сжалось. Я сожгу Ку’Сокса — и не стану останавливать проклятие.
— Вивиан, нам понадобится твоя помощь.
Ее лицо стало еще более испуганным, и я посмотрела на Пирса, который ликвидировал прежнее и кинул новое проклятие в Ку’Сокса.
Хорошо, парень не только знал, что делает, но и выглядел при этом хорошо.
За первым Пирс кинул второе, обманывая демона, чтобы Ку’Сокс не заметил еще одно, скрытое за ним. Черное липкое нечто накрыло Ку’Сокса, и демон бросил мертвую женщину, чтобы разорвать зеленую ауру, покрывающую его.
— В колдовстве, — добавила я, наблюдая за тем, как Пирс откинул волосы назад, восстановив дыхание. — Мы должны сплести заклятие. Сомневаюсь, что оно убьет его, но он, возможно, убежит куда-нибудь зализывать свои раны. Пирс?
Не отводя взгляда от демона, Пирс поднял руку в знак подтверждения.
Сердце у меня тяжело бухнуло. Айви. Она будет в безопасности, но ей придется остаться со мной.
— Это… — начала говорить Вивиан, снова начиная выглядеть ошеломленной, и я задумалась, что нужно сделать, чтобы убедить ее.
— Колдовство не является незаконным, — перебила ее я. — Его буду плести я, а не ты.
— Вниз! — закричал Пирс, и я упала, дергая за собой Вивиан и поднимая защитный круг над нами. За нашими спинами взорвался красный шар смерти, и пожарная сигнализация начала затихать. Я слышала сирены, доносящиеся с улицы.
— Нам нужно решать сейчас! — сказала Айви, выглядя потрясенной.
— Я не могу плести черное проклятие! — пролепетала Вивиан, маска профессиональной молодой женщины слетела с нее, когда она отбросила волосы с глаз. — Я из Ковена!
— Каша из кровавого ада! — закричал Ку’Сокс, не успев придти в себя после последнего заклинания Пирса.
— Тебе нужно лишь держать от всех созданий внешний защитный круг, — объяснил Пирс, его голубые глаза были жесткими от старой злости, вызванной отвращением испуганной женщины. — Тебе не придется пачкаться — это сделаем мы.
Я опустила круг, чтобы Пирс мог присоединиться к нам, и он сделал символический шаг вперед. Он знал заклинание, которое я хотела использовать.
— Мой внешний круг надолго его не задержит. Пирс, тебе придется поторопиться с колдовством. Если он сломает его, проклятие сожжет половину Лас-Вегаса.
Айви выглядела напуганной.
— Сделайте его правильно, колдуны.
— Простите меня, — проворчал Пирс, бросая еще один шар слизи в Ку’Сокса.
На этот раз Ку’Сокс поглотил его, черная масса растворилась в потоке блесток. Он усвоил контрпроклятие. Нам нужно работать быстро.
— Очень хочу увидеть, сильна ли ты настолько, насколько считаешь, — шепнул мне Пирс, и я усмехнулась в ответ.
— Я тоже, — сказала я, веселясь, несмотря на то, что была напугана до смерти. — Ладно! Давайте сделаем это!
— Берегись! — закричала Вивиан, и я дернулась, когда Ку’Сокс отбросил Пирса к Айви. Они заскользили по полу в клубке рук и ног, и заклинание, которое начал Пирс, исчезло в сиянии зеленого и красного. Дерьмо! Когда он успел подойти так близко?
— Эй! — закричала я, когда Ку’Сокс схватил меня за горло и потащил прочь. Я боролась, пытаясь вырваться из его хватки. Он направлялся к двери. Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Я все еще могла поставить внешний защитный круг, но я не была готова пожертвовать собой, чтобы избавиться от Ку’Сокса. Но потом я вспомнила, как он разорвал горло той женщине, и ее немые крики, пока она пыталась дышать. Сожжение было лучше этого. Я думаю.
— У тебя очень красивые волосы, — сказал Ку’Сокс, вздернув меня вверх, и я почувствовала его прикосновение за своим ухом. Я застыла, поскольку он провел носом вниз по моей шее, и со свистом втянула воздух, когда он нашел вампирские токсины глубоко в моей коже.
— Ооо, ты испорчена, — пробормотал он. — Как восхитительно.
— Вот дерьмо, — прошептала я, цепляясь за все подряд, лишь бы замедлить нас.
— Дерьмо, — с любопытством повторил Ку’Сокс и ослабил свою хватку; мои каблуки снова заскребли по полу. — Я слышал это слово уже несколько раз. Это слово означает отбор? Я так люблю всеобъемлющие слова. Глагол, прилагательное, существительное. Да, тебя избрали.
Мои каблуки застучали, когда он потащил меня задом наперед.
— Лучше отпусти меня! — закричала я, потянувшись, чтобы схватиться за столб. Ку’Сокс отдернул меня от него, протащив еще один шаг, пока я не зацепилась за стол. Я не отпускала, и дополнительный вес замедлил его еще сильнее. Мы были почти у двери, и я слышала треск рации и кричащих на улице людей.
— Знаешь, почему мои братья не убили меня? — спросил Ку’Сокс, когда стол, который я тащила, ударился в столб, и мы остановились. — Они не смогли. Даже Тритон, а она пыталась. Они сделали меня особенным, удивительным ребенком будущего, теперь — постыдного прошлого, предназначенным для преодоления разрыва между демонами и ведьмами и возвращения нас к солнцу, чтобы мы могли ходить в реальности и в Безвременье и были способны удерживать столько же энергии, сколько женщины.
Он помедлил, дергая меня, пока моя рука не соскользнула и мы снова не начали двигаться вперед.
— Ты можешь понять, почему демоны мужского пола хотят исправить эту несправедливую насмешку природы. Мне кажется, я получился довольно милым, не так ли?
— Ты не кажешься мне особенным, — пропыхтела я, видя, что Пирс в ужасе и боится что-либо сделать. Он стоял рядом с Вивиан, и Айви сидела у их ног. Я должна была вернуться к ним.
— Но я такой, — прорычал Ку’Сокс, его голос звучал почти несчастно. — Ты знаешь, почему Тритон убила своих сестер? Я сказал ей сделать это. Тритон я мог контролировать, но остальных? Они были опасны и должны были умереть. Женщины могли держать больше энергии, чем мужчины. Они должны это делать для того, чтобы держать второе независимое энергетическое поле внутри себя без его поглощения.
Это было интересно, и мои мысли вернулись к ранее сказанным словам Ку’Сокса о том, что я держала энергию Ала, дополняя ее. Неужели я была способна на это из-за того, что я женщина?
— Две души в одном теле, — говорил Ку’Сокс, передвигая свою хватку на мне и ударяя меня по руке до того момента, пока она не онемела. Моя рука соскользнула, и он снова пошел вперед. — Два энергетических поля, связанные одной аурой, без разрушения или поглощения меньшего из них. Дети берутся отсюда, Рэйчел, а не из капустных листьев. И как только я заставил Тритон убить своих сестер, не осталось никого, способного отказать мне, особенно если все, что мне нужно было сделать, это скользнуть в реальность. И потом я нашел тебя. Естественнорожденную. Неизведанные возможности. Сильнее? Слабее? Давай это выясним.