— Чего тебе? — такая знакомая интонация, но голос намного ниже.
— Я только тут появилась, — голос был на удивление хриплым, — не могли бы вы пустить меня на ночь. Хотя, простите, наверное, я пойду.
— Постой, — она схватила Шэди за плечо. Девушка через футболку ощутила холод руки. — Проходи, конечно. Просто я спала, поэтому могу быть немного грубой. Проходи. Тебе сделать кофе?
Шэди автоматически кивнула. Она жадно осматривалась, подмечая про себя некоторые вещи. Вот стоит маленький сувенирный слоник, что так похож на тот самый, а тут висит зеркало, хотя она ненавидела зеркала на всю стену. И такого было много. Что-то безумно напоминало ее, другое являлось противоположностью.
— Кухня здесь, — позвала ее женщина.
Шэди посмотрела на поставленную перед ней кружку. Капучино. Она сделала глоток. Идеальный кофе. Нет-нет, многие заваривают похоже, тем более арабика довольно распространена. Девушка глубоко вздохнула, надо успокоиться.
— Ты чем-то обеспокоена?
— Все хорошо, — сдавленно сказала Шэди в кружку.
Женщина посмотрела на нее с сожалением и пододвинула тарелку с конфетами.
— Ох, прости, я же до сих пор не представилась. Алана, — в ее глазах мелькнуло что-то непонятное.
— Шэди, — девушка чуть расслабилась. Не то имя.
========== Часть 2 Глава 2 ==========
Шэди уже забыла какого это спать в кровати. За время бытия тенью она многое забыла. Алана выделила ей комнату на втором этаже, и девушка смогла на четыре часа уйти из реальности. Снов не было, но осталось чувство глубокого удовлетворения и спокойствия. Времени на отдых понадобилось немного, и девушка спустилась. На кухне она никого не нашла. Видимо Алана тоже ушла спать. Заварив себе кофе, она села на подоконник и уставилась в окно. Тут было на удивление хорошо. В этот час на улице было на удивление тихо.
От размышлений ее отвлек знакомый силуэт. Он шел уверенно, словно привык быть хозяином положения. Девушка глянула на настенные часы. И куда же ты, дорогой, направился в четыре часа утра. Грешники не тени, им спать надо больше. Шэди аккуратно выскользнула за дверь, надеясь, что скрип половиц не разбудит Алану.
Хоть времени с их появления прошло немного, она успела установить, что в Раю связь стала намного слабее, а значит просто так он ее не заметит. Следуя за Аластором, ей постоянно приходилось прятаться за стены. Привыкнуть, что тебя вновь видно со всех сторон было сложно. Радио-демон направлялся в лес.
К поляне она добралась ползком. В конце концов ей пришлось лечь на землю, чтобы даже случайно обернувшийся Аластор ее не заметил. Радио-демон замер. Шэди почувствовала напряжение магии. Вокруг был словно распыленный газ, что не мешает пока ты стоишь, но как только пытаешься создать брешь получаешь проблемы. Через несколько секунд тишины пространство не выдержало, и закрутился такой знакомы портал. Оранжевые края, а внутри чернота бездны. Оттуда вытянулось одинокое щупальце, больше просто не пролезало.
Тут Шэди заметила еще одного наблюдателя. Крылатая фигура двигалась прямо к Аластору. Тот никак не отреагировал на вторжение. Спокойно закрыл портал и обернулся. В стальные нервы грешника девушка не верила, а значит встреча была обговорена заранее. В тусклом свете голубого неба стояли двое.
— Ал, — первым заговорил Хаск. Его голос был на удивление чистым, Шэди вспомнила, что благодаря Чарли он завязал. — Ты же понимаешь почему я здесь? Она… — у кота перехватило дыхание.
— Я знаю, — впервые девушка слышала усталый голос Радио-демона. — Друг, именно сейчас мне нужна твоя помощь. Я не могу остановиться, слишком близка моя цель. Я не прошу тебя идти тебя за мной в бездну, но предпочту дорогу с тобой. У тебя еще будет время все исправить.
Хаск удрученно кивнул. Шэди тихо поползла обратно. Выходя из дома, она не думала, что будет подвергать свою жизнь такой опасности. Каждый задетый кустик заставлял ее замирать. Пропитанная холодным потом и ранней росой футболка неприятно липла к телу. Руки были измазаны во влажной земле. Шэди надеялась, что никакой кусок джинсовой ткани не останется в траве. Вскоре девушка добралась до первых домов и побежала, выпрямившись. Чем дольше она находилась на улице, тем сильнее билось сердце. Казалось, что прямо сейчас из-за ближайшего угла выйдет Аластор.
Буквально влетев в дом, Шэди захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Дыхание сбилось, адреналин заставлял сердце бешено биться. Девушка подняла голову и наткнулась на внимательные серые глаза. Алана стояла посреди коридора, скрестив руки на груди. Шэди прочитала немой укор. Прямо как тогда.
— Ну и где ты была ночью? — такая знакомая интонация. Девушка вздрогнула. Увидев реакцию на свои слова женщина резко себя одернула, — Ладно, это не мое дело, прости. Давай поговорим на кухне.
Шэди кивнула, но сначала зашла в ванную. Оттерев руки, она задумчиво посмотрела на измазанную одежду. Нет, это она отложит на потом. Алана уже сидела на кухне. Она о чем-то напряженно размышляла, опустив плечи. Заметив вошедшую девушку, она приглашающе кивнула на чашку с кофе. Шэди с наслаждением вдохнула запах. Поистине райское наслаждение.
— Я хочу извиниться, что так резко отреагировала на твой приход, — все-таки начала Алана. — Я все еще не могу простить себя за ошибку, что допустила. Надо же, спасти тысячи жизней, но разрушить самые дорогие, — чашка в руке Шэди дрогнула. — Когда мне сказали, что у младшей рак, я буквально поселилась на работе. Но, казалось, чем ближе я к лекарству, тем меньше у меня времени. — Ее голос затихал. Шэди приходилось вслушиваться, чтобы разобрать шепот. — Понять, как предотвратить, но он уже прогрессирует. Избавить сотню от опухоли, но наблюдать у ребенка метастазы во лимфоузлах. Весть о смерти мне сообщили в лаборатории. Я думала, что еще буквально неделя и я найду решение. День и ночь на работе. — Алана порывисто вздохнула. — В больнице, перед пустой койкой стояла старшая. Дочь тогда посмотрела на меня пустым взглядом и сказала лишь одну фразу. Она тебя звала.
В глазах Шэди потемнело. «Где ты была ночью?» — визгливый голос впивается в несчастную с порога, ввинчивается в висок. Лицо говорящего размыто, коридор шатается. В ее руках зажата бутылка. В голове бьется только одна мысль: «Ненавижу!». Но она молчит. Молчит, когда собирает сумку, сметая свои вещи с полок. Молчит, когда в последний раз осматривает квартиру, забывая увиденное через секунду. Молчит, когда в последний раз закрывает дверь, отрезая от себя место, что пятнадцать лет звала домом.
Девушка очнулась. В руках зажата кружка, на лице дорожки от слез, по плечам прошла легкая судорога. Шэди быстро вытерла лицо. Алана все еще смотрела в одну точку, слишком глубоко погрузившись в воспоминания. Девушка поднялась и нашла в шкафчике шоколадку. Буквально силой впихнула в женщину сладость.
— Спасибо тебе, я… — звонок в дверь прервал сбивчивую речь Аланы.
— Я открою.
На пороге стояла Лаура. Шэди удивленно вскинула брови. Что этой болезненной могло здесь понадобиться? Она видела их отношения с Севиафаном, можно только посочувствовать. Да и то молча. Идти против демона дураков не осталось. Тень фон Элдрича дернула головой, приглашая следовать за собой. Девушка вздохнула. Там Алане нужна помощь, но и послать Лауру просто так нельзя. Если инициатор ее хозяин, то это еще аукнется. Шэди быстро метнулась к женщине, крепко обняла и прошептала, что еще вернется.
Следуя за Лаурой, девушка недовольно оглядывалась. Где-то уже слышались собирающиеся на работу праведники. Насколько она поняла это было необязательно, но сидеть и ничего не делать целыми днями слишком скучно. Шэди подняла голову, чтобы посмотреть на начавшее светлеть небо. Сейчас часов пять, трудоголики хреновы. С удивлением девушка поняла, что тень ее ведет к той самой поляне. Подойдя ближе, Шэди осознала почему. Остаточный магический фон чувствовался довольно явно. Поглощать знакомую энергию было в разы проще. Лаура скользнула в тень, и девушка услышала в своей голове голос: