— Я порядочная девушка! — показательно возмутилась, съехав с темы. — А о чём говорит эта метка?
— О том, что тело занял кто-то другой. Кстати, где твоя? Надо спрятать.
Так, так, так… Тело Андрея занял кто-то другой? Так, может, ещё не все потеряно? Я запросто прощу ему тот шлепок по лбу, если выяснится, что его мне отвесил не он. Лишь бы только домой вернуться! У меня там родители, новенькая квартира и любовь зарождается…
— Понятия не имею. Я очнулась за пять минут до того, как ты явился. Но, судя по тому, что никто из помогавших мне одеваться про метку эту не кричал, на видных местах её нет.
— Или всё сложнее и заговор готовили долго, поэтому потрудились найти параллельную ипостась Сансы Таури, в итоге метка скрыта. Доберёмся до академии — поищем её.
Опять он говорил загадками, и я была вынуждена уточнить:
— Что за параллельная ипостась?
— Двойник, одинаковый набор всех исходных данных. Такие встречаются во всех мирах. Только таких можно поменять местами навсегда, а если переселять душу в какое попало тело, она там не приживётся и вернётся обратно через пару дней.
Ужас, конечно, но ура! Мимо. Я с облегчением откинулась на спинку кресла. Фух, пара дней и я буду дома.
— А, это вряд ли, — отмахнулась беззаботно. — Это тело точно на моё не похоже. Лица я пока не видела, но комплекция не моя.
— Возьми зеркало в боковом кармане, — распорядился принц, вообще моими словами не впечатлённый.
О! Ну наконец-то!
Я поспешила развернуться к двери машины, чтобы исследовать кожаный карман. Любопытство разбирало. Вытащила довольно большое зеркало на длинной золотистой ручке, переходящей в оправу, и поднесла к лицу. А там…
— Это же я! Я, только другая! — завопила, разглядывая в зеркало вылитую себя.
Только похудевшую килограмм на двадцать и изменившую причёску.
Вместо пухлых румяных щёк меня встретили красиво очерченные скулы, большие синие глаза и никакого второго подбородка. А вместо каштанового каре высокая причёска из длинных сиреневых волос. Хм-м, а я красотка! Вернусь — сяду на диету и обязательно покрашу волосы в такой цвет. Андрей в обморок упадёт!
Так. Стоп. Получается, сама собой я не вернусь? Я поникла.
— Ну, в принципе, этого и стоило ожидать, — вообще не удивился дракон. — Заговорщики готовились основательно. Сделали всё, чтобы чужая душа прижилась в теле тени и я не смог тебя поменять под благовидным предлогом.
А вот этот поворот мне совсем не понравился. Я развернулась к принцу всем корпусом:
— Минуточку! А разве же такая подтасовка не благовидный предлог? Скажи, что враги поменяли наши с твоей тенью души и потребуй, чтобы меня вернули домой.
Машина сделала разворот и плавно пошла на снижение. Как он понял, что пора приземляться? Не видно же ничего!
— Не выйдет, — безразлично пожал плечами принц. — Во-первых, переселять души запрещено, и я обязан был сдать тебя во дворец на опыты немедля, как только узнал о преступлении. А если бы я это сделал, то опоздал бы в академию. Во-вторых, мне надо знать, кто сплёл этот заговор. Наверняка за нами будут в академии наблюдать и пытаться спровоцировать на раскрытие. Поэтому ты останешься со мной, но притворимся, что я о попаданстве не знаю.
Красавчик просто! Придумал он уже всё! У меня слов не было! Сделала три глубоких вдоха, чтобы их подобрать.
— Уважаемый принц, повторюсь: я массажистка, а не какая-то там тень, — заговорила медленно, проговаривая каждое слово, пытаясь донести до него суть. — Я чужая в вашем мире и понятия не имею, какие обязанности выполняют тени.
— Ах, да. Забыл просветить. Тень — это самое главное условие для поступления на курс. Все наследники великих династий — драконы, демоны, оборотни, вампиры, орки, маги, эльфы — хоть тёмные, хоть светлые — обладают скверными характерами и огромной силой. Поэтому взаимодействовать друг с другом во время обучения мы должны только через свои тени. Тени — это наше более слабое продолжение, которое постоянно находится рядом. Благодаря своему дару, они могут предугадывать наши желания и исполнять их, предотвращая срывы. Ну а если что — тень несёт наказание за господина.