– Ладно, мне давно пора в аптеку.
Я сунула мелочь в карман под фартуком и поднялась.
Но прежде чем уйти, принесла в свою каморку воды для умывальника. Она была не слишком холодной, поэтому я кое-как, но ополоснулась по частям. Спасибо Ланке за брусочек травяного мыла, что она мне вчера отрезала от собственного куска.
Помывшись, почувствовала себя намного лучше, только вот старые шмотки хотелось сжечь, а не натягивать обратно. Когда я спустилась на кухню, Конора там не было, только Ланка хозяйничала, перебирая ароматные травы и раскладывая их по трем кучкам.
– Ланка, а можно я с собой бутерброд сделаю? Я заплачу, – попросила я.
– Не наелась? – сочувственно посмотрел на меня девушка. – Можно, конечно! И не надо платы, с Конора не убудет, если ты что-нибудь съешь. Главное, не борзей. Вон там посмотри, – указала она в холодный угол, где лежали продукты.
Большим неудобным ножом я откромсала пластик мяса и взяла с накрытого чистой тряпицей подноса ломтик хлеба, оставшийся от завтрака.
– На вот, заверни. – Ланка протянула мне тряпичную салфетку.
Глава 8. Ой… Он не начальник стражи?
Люди спешили по своим делам, не задерживаясь на площади, и зевак возле пособницы пока не было. Вместо них, вокруг расселись какие-то черные птицы, похожие на ворон, которые не каркали, а издавали противные звуки: будто скрежещет железо по стеклу. Они неохотно, точно делая одолжение, поднялись, когда я их шуганула, направляясь к клетке. Все кроме одной. Кося красным глазом, она так и продолжала расхаживать поблизости.
Стражник, охраняющий порядок на площади, мирно дремал, прислонившись к стене соседнего здания. Ему не мешал даже яркий солнечный луч, бьющий прямо в закрытые глаза.
С подозрением покосившись по сторонам, я проверила, смотрит кто, или нет, я позвала негромко:
– Эй!
– Амира? – тут же откликнулась пособница. – Что ты здесь делаешь?
Вместо ответа я просунула сквозь прутья сверток с завтраком и увидела бледное лицо девушки.
– Зря ты это! – сказала она вместо «спасибо», принимая сверток. – Не делай так больше!
Без сомнений, пособница беспокоилась о моей безопасности, поэтому я уточнила:
– А тебя сегодня кормили?
– Нет. Только воду дали и то… тухлую.
Девушка скривилась.
– Ужас! Я попробую принести тебе попить.
Надо найти неприметный вариант тары, чтобы никто не догадался, что преступнице помогают.
– Ты и так сильно рискуешь, помогая мне, а я все равно недолго буду мучиться, если отравлюсь.
– Это мое дело! – Отчего-то рассердилась на нее я. – Лучше бы просто поблагодарила.
– Спасибо! Я этого не забуду…
На этом мы и расстались.
В аптеку я все-таки опоздала, и вместо Кирьяны за прилавком стояла Карифа.
– Чего приперлась? Попрошайничать?! – Подбоченилась вредная старуха, которая любой бабе Яге дала бы фору.
Нет, я девушка не из робких и за словом в карман лезть не привыкла, но Карифа давила своей тяжелой энергетикой так, что прибивало к земле. Хочешь не хочешь, а растеряешься в первый момент.
– Здравствуйте! – поприветствовала ее я, решив все-таки немного побыть вежливой. – Я пришла узнать, не найдется ли у вас для меня какая-нибудь работа?
Если разговор с Кирьяной состоялся, то я просто напомнила о себе.
– Какой еще работы? Дай таким, как ты, работу, и вещи начнут из дома пропадать! – Бабка вдруг замерла, задумчиво на меня уставившись, а затем прямо-таки взвилась: – Я поняла! Это сестрица тебя послала шпионить?
– Ну что вы! Как только могли такое подумать? Кафиза прекрасная женщина, она бы никогда так подло с вами не поступила! – опровергла я ее подозрения, чем разозлила зловредную бабку еще сильнее.
– Значит, Кафиза – прекрасная женщина?! – Карифа аж задохнулась от гнева. – А ну, пошла отсюда, пока я стражу не вызвала!
Старушенция вылетела из-за прилавка, точно фурия, по пути схватив метлу, стоящую в углу, что усилило ее сходство с бабой Ягой многократно. Я не удержалась и прыснула.
– Она еще смеяться надо мной будет?! Я тебе покажу, как смеяться над уважаемой Карифой!
Бабка нанесла удар, от которого я не без труда увернулась, уж больно ловко она орудовала метлой. Не удивлюсь, если в Кирфаронге есть курсы владения боевыми метлами для сварливых старушенций. Если мне повезет дожить здесь до пенсионного возраста, обязательно тоже запишусь. Такое искусство определенно достойно моего внимания.
Ситуация сложилась крайне абсурдная. Карифа лупила метлой со всей дури, словно вознамерилась меня прибить, а не прогнать. Уворачиваясь от ее ударов, я выскочила из аптеки с истерическим смехом. Как следует толкнула дверь назад, чтобы не дать ведьме выскочить за мной. При этом я круто повернулась, торопясь оставить неприветливую аптеку подальше, и столкнулась с каким-то громилой в форме.