Озеро Настоящего времени оказалось маленьким. Метров тридцать в диаметре, почти идеальной круглой формы, точно зеркальце в раму, оно было заточено в скальную породу.
— Похоже на большой, выбитый в скале колодец, — заметила я, заглядывая в черную и совершенно непрозрачную воду.
Чернота была всепоглощающей. В ней не отражались ни мы, ни звезды на вечернем небе. Абсолютно ничего.
— Вальд Эмералд младший, наследник драклорда Торисвена, — произнес Реджинхард протянув руку ладонью вниз над темными водами.
Тянулись минуты, но ничего не происходило.
«Вальд мертв. Его больше нет на этом свете», — резюмировал Берлиан.
— Придется искать Отравляющий по-другому, — вздохнул Реджинхард и повернулся, чтобы уйти.
Я подалась было за ним, но вдруг мне пришла в голову безумная мысль. Надеюсь, количество запросов не ограничено…
— Марина, моя сестра, — выпалила я и повторила жест мужа.
Я долгое время не видела Маринку и ужасно по ней соскучилась. Хотелось просто знать, что она в порядке.
— Лина, что ты де… — остановился Редж, когда увидел, как поверхность озера стала стремительно светлеть от центра к краям.
Вместо черноты я четко, как на экране с высоким разрешением, увидела современную комнату в бежевых тонах. Красивая стройная, с волосами ниже талии Маринка, модно одетая и искусно накрашенная — даже это позволяло рассмотреть волшебное озеро, переключая кадры, точно опытный оператор, или кто там этими делами обычно занимается.
— Мамочка, это кто? Она такая красивая! — шепотом поинтересовалась Злата, крепче прижимаясь к моему бедру.
— Это моя сестра, твоя тетя Марина, — я крепче обняла дочку за плечи, удерживая, чтобы егоза не свалилась в воду.
«Она тоже Тень дракона!» — прогремел в наших головах голос Берлиана.
В это время в комнату, где находилась Маринка, вошел еще один человек. Человек, которого я ненавидела всей душой. Цветков! Я пошатнулась, ощущая, как кружится голова, и Реджинхард приобнял меня за плечи.
— Лина, тебе плохо?
— Это… это… он, — смогла лишь выдавить сдавленно я.
Цветков протянул моей сестре букет алых роз. Она приняла их с улыбкой, и тут же спрятала лицо среди бутонов, вдыхая аромат. Звуков нам слышно не было, но из разыгравшейся пантомимы было понятно, эти двое куда-то торопились. Но прежде Цветков велел Марине переодеть юбку. Видимо, прежняя была слишком длинной. Пока сестра это делала, на комоде рядом с гардеробной мелькнуло свадебное фото.
Без сомнений, моя сестра была замужем за тем, от кого я ее пыталась спасти. За тем, кто едва не погубил меня…
Глава 1. Злата задумала, Злата сделала
Злата, дочь Тени Дракона Берлиана.
Окрестности замка Дорт-Холл, Предел Дракендорт.
Злата бежала, экономя дыхание, как учила мама, рядом трепыхал крылышками маленький, едва ли с ее ладошку размером, дракончик яркого синего цвета с салатово-зеленым хохолком. Это был цветодрак, ее охранник и друг.
— Мать тебя выпорет, — констатировал он.
— Знаю, — отмахнулась девчонка, ускорившись.
— Ох и влетит тебе, Златка! — не унимался дракончик.
«Отвянь, Баламут! Лучше проверь, та ли дорога», — ответила девочка мысленно, чтобы не сбить дыхание.
Легкие уже горели, и путь, она преодолела немаленький для восьмилетней девочки. Повезло, что бдительной гарпии не было в замке с подачи Златы. Это она уговорила маму отправить Гапу погостить на пару дней к родне. Хорошо, что мамочка послушалась, иначе можно было даже не думать провернуть подобное. Отец был занят, принимал у себя эрлов со всего Предела, а мама отпустила ее погулять во дворе. Удачнее времени не придумать, а из замка как раз выезжала подвода, в которой Злата и спряталась, вымазав землей лицо, и спрятав волосы под неказистый платок.
А все началось с того, что в Дорт-Холл прилетел дядя Эйрен, чтобы искать себе Тень в Дракендорте — пределе, драклордом которого был папочка.
Злата обожала этого сильного и красивого мужчину, ставшего ей другом. Она не видела его с тех самых пор, как они вместе прошлой осенью пытались спасти его отца, и очень соскучилась. Тогда же Злата услышала от родителей, о проблемах дяди Эйрена. Не все поняла, но главное все же вычленила: дядя Эйрен стал драклордом, и теперь ему нужна своя Тень Дракона.
Это подтвердил и сам дядя Эйрен, сказав, что на поиски осталось совсем мало времени. Злата знала, что тоже Тень, и с радостью предложила помочь, но Эйрен отказался. Сказал, что должен будет жениться, а она, Злата, еще слишком маленькая для этого. И что она еще обязательно встретит своего дракона, а пока пусть растет и радует мамочку. Тут пришла мама и отправила ее гулять на улицу. Не любила мама дядю Эйрена и все тут.