— Ну не мог же я заставлять девушку скучать, — ухмыльнулся я. — Надеюсь, вам передали мои подарки?
— О, да ты знаешь, чем порадовать девушку, — игриво улыбнулась она. — Души столь старых личей мне давненько не попадали в руки. И мы с ними ещё долго будем играть. Спасибо.
— Рад, что понравилось. Я старался, — едва сдерживал я свою мальчишескую улыбку.
Всё же иногда приятно дарить подарки красивой девушке. Особенно такой. Особенно когда она столь прелестно улыбается, обдумывая новые страдания, что ждут некромантов.
В этот момент из своей тени выскочил Куро и, живо приблизившись к богине, уселся на её плечо.
— А, вот ты где, маленький пушистик, — рассмеялась она, начав его гладить.
— Творит что хочет, маленький негодник, — вздохнул я и прошептал себе под нос. — Я бы тоже так не отказался.
А вот от чего именно: поглаживаний богини или возможности творить что хочется, я никогда не скажу.
— Всё же чудные существа. Не перестаю ими восхищаться. Действительно, делают то, чего хочет их сердце, — протянула она ему какие-то чёрные орешки, материализованные из воздуха. — Когда-то они точно так же пожелали добровольно принять тень. А ведь создала их именно моя сестра, а не я. Но выбрали они именно мою стихию.
— И они не ошиблись.
— Да, ты прав. Но ведь не об этом хотел поговорить, — посмотрела она на меня. — Я знаю, зачем ты здесь. Ты ведь хотел попросить вытащить тебя с этого континента?
— Ну, была такая мысль, — сознался я.
— Я могу это сделать. Но есть небольшие ограничения. Вытащить я смогу только тебя и Бука. Латумам я помочь не смогу.
— Но… почему? — удивился я.
— Есть… некие ограничения. Не буду вдаваться в подробности, но с потомками моей сестры мне очень трудно как-либо взаимодействовать. Иначе ещё в самом начале я могла бы тебе намекнуть, что используй ты желание, и Лилия оказалась бы дома. Ты бы согласился сразу же.
— Да, об этом я не подумал, — понимающе кивнул я. — Жаль. Тогда, пожалуй, я останусь. Найду другой способ выбраться с континента. И что-то мне говорит, что придётся преподнести в этом случае ещё одну душу. Возможно, самую древнюю душу этого мира.
— Это… было бы приятно.
— И вероятно, даже кто-то всё это продумал заранее, — исподволь взглянул я на богиню.
— Всё возможно, — пожала она плечами, улыбаясь. — Но это не значит, что я не умею быть благодарной. К тому же, ты сам знаешь, я бы не стала напрасно рисковать своим единственным потомком в этом мире. А ведь ты до сих пор так и не исполнил мою просьбу. А ведь уже давно вошёл в нужный возраст.
— Кхм, — замялся я. — Всё будет. Но позже. Не плодить же бастардов.
— Фи, какое грубое слово. Для меня не существует бастардов. Важна лишь частичка моей крови. Всё остальное вторично.
— И всё же. Я немного подожду.
— Как скажешь. Я ведь не заставляю тебя. Иначе давно бы попросила богиню любви немного помочь. Ты бы тогда половину академии одарил своей любовью. И никто бы тебе не отказал.
— Кха, — поперхнулся я. — Нет уж, спасибо. Я как-нибудь сам справлюсь.
— Хорошо. Но я всё же не люблю слишком долго ждать. Помни это.
— Лучше расскажи мне про Императора. Он ведь был первым некромантом. Как он вообще смог им стать? Помочь с ним явно не получится, так хоть информацию получу. Иногда она может быть даже полезнее, — решил сменить я опасную для себя тему.
— Он… Извини, эта история не моя. Я не могу её тебе рассказать, — замялась Хель. — Но, пожалуй, я спрошу у той, кто может говорить об этом.
Через пару мгновений справа от Хель так же быстро, как она ранее, материализовалась ещё одна девушка. Близняшка, но с белоснежно белыми волосами и глазами.
— Сестра, ты звала? — буквально пропела она.
— Да. Этот молодой человек хочет услышать историю про Императора.
— Что же, если вы просите, я могу рассказать, — грустно вздохнула она. — Хоть я и не люблю вспоминать об этом.
— Буду благодарен, — кивнул я.
— Это произошло давно по вашим меркам. Очень давно. По нашим же, история произошла будто вчера. Именно потому для меня она столь свежа в памяти. Тогда было превосходное время. Этот мир медленно шёл своим чередом. Да, как и всегда, случались войны, люди делили территории. Но такова сущность людей, как, впрочем, и других живых существ. Любой хищник старается бороться за свою территорию. Практически во всех мирах происходит подобное. Но даже несмотря на это, люди проживали свои жизни счастливо. Тогда ещё у меня было намного больше храмов в этом мире. Люди поклонялись мне, и я отвечала на их молитвы. В основном просили о хорошем урожае или исцелении болезни. Именно тогда моим жрецом стал один мальчик. Ещё в раннем возрасте он начал истово молиться мне. Его вера была безгранична. И это заметили другие жрецы, приняв к себе. Он умел исцелять даже самые тяжёлые болезни. Его даже стали называть святым. Естественно, мальчик стал быстро двигался вверх по карьерной лестнице, если это можно так сказать. Уже в двадцать лет он стал Верховным жрецом. Немыслимое достижение. Но его навыки и поддержка народа сделали своё дело. С его приходом к власти моя церковь взошла на вершину своего существования. Но за любым подъёмом неизбежно следует падение. И его причиной стал всё тот же мальчик.