Шагнув в открывшуюся дверь рубки рейдера, я пораженно замер и смог выдавить только одно слово:
— Охренеть!
Сзади раздался непонятный писк и звук быстро удаляющихся шагов — сбежала зараза. Уже привычная для меня уютная рубка управления кораблем исчезла. Помещение увеличилось в размерах раза в два. Одну сторону занимал громадный голографический экран, на котором медленно вращалась Солнечная система, а остальной интерьер здорово напоминал земные фильмы о звездных войнах. Интересно, мое мнение на этом корабле кого-нибудь интересует? Именно с этим вопросом я обратился к искину, на что Арид бодро доложил, что проведенные работы согласованы с Капитаном, то есть со мной. И действительно, сбросил мне завизированную заявку на «проведение работ по оптимизации структуры управления рейдером». Ну да, на это я давал разрешение, но кто мог полагать, что на самом деле задумала эта несносная девчонка. Другими словами, меня надули. Насмотрелась фантастики, понимаешь. Уже успокоившись, спросил:
— Потери функционала?
На что искин меня успокоил:
— Никаких потерь. Оптимизация проведена — плюс три процента к производительности кластера. Кроме того, анализ психотипа землян показывает, что при такой конфигурации рубки они будут себя чувствовать более естественно. Да и средства визуализации, — голограмма Арида кивнула на экран, — лишними не будут.
Еще раз огляделся, посидел в нескольких ложементах и провернул рукой изображение на голоэкране. Недалеко от Луны отчетливо виднелась синяя отметка рейдера. А что, ведь неплохо поработала девочка. Появилась некая индивидуальность и стиль. Мне нравится. Но Ари об этом знать не нужно.
Строго взглянул на Арида:
— Изменения принимаются, внеси поправки в документацию. Флаг-майор заслуживает поощрения, но учитывая неявный обман капитана, его не будет. И не вздумай проговориться, что я одобрил! Пусть помучается.
И вот уже целые сутки Ариниэль старательно не попадается мне на глаза — боится спровоцировать. Она бы пряталась и дальше, но пропустить ходовые испытания «Неподарка» не могла. Это было выше ее сил.
— 66 —
Приподняв бровь, вопросительно уставился на девушку. Та жалобно на меня посмотрела и опустив голову тихо произнесла:
— Я прошу прощения, Капитан. Подавая заявку на производство работ, я действительно имела в виду только оптимизацию кластера. А потом увлеклась… Готова все переделать обратно.
В это можно поверить, достаточно немного знать сумасбродную натуру джорийки. Я улыбнулся:
— Не надо переделывать, Ари. Мне все понравилось.
Глаза девчонки радостно распахнулись, но, через секунду она уже задыхалась от возмущения:
— И Капитан мне не сказал! Я думала… Переживала. И Арид тоже!
Повернул девушку и подтолкнул к пилотскому креслу:
— Думать и переживать тебе полезно. Временами можно решить, что ты этого совсем не делаешь. Иди, готовься к старту.
Дулась она еще долго. Минут пять. До того момента, когда крейсер неторопливо вышел с летной палубы и дал ход. После этого все обиды были забыты. Раздался вопль:
— Капитан! Я сделала это! ОН летит!
Это был первый корабль, спроектированный Ари самостоятельно и построенный под ее руководством. Без шуток — по факту, это действительно был новый корабль, разработанный под габариты и внешний вид «Попирателя». Прямая связь с «Тенью» была включена, и оттуда послышался смех и посыпались поздравления. По предложению Ирины, большинством голосов против ноля, девушке присвоили почетный, но бесполезный титул «Генеральный конструктор».
Стартовали штатно, и в следующие пять часов мы выжали из «Неподарка» все, на что он был способен. Во всех возможных режимах и уровнях нагрузки. Посидеть «за рулем» смогли все, кто имел поднятые профильные базы. Но таких набралось немного — всего трое, включая меня. Обнаружились и первые недоработки — для своего класса крейсер недостаточно бодро менял вектор направления движения, что решалось путем установки дополнительных маневровых двигателей; кроме того, «генеральный конструктор» впопыхах забыл предусмотреть проектом и, соответственно, установить средства активной и пассивной маскировки. По докладам с «Тени», корабль светился на радарах как новогодняя елка. Ари заметно смутилась, и ехидный Витька тут же предложил переименовать ее в «гениального» конструктора. А так как джорийка в это время не была занята управлением кораблем, он был нещадно бит, под дружный ржач присутствующих. В этот момент с рейдера потребовали кроме звука передавать еще и «картинку», что вызвало новый взрыв смеха. Таким образом, серьезное и достаточно ответственное мероприятие было превращено в балаган, благо на результаты испытаний это не повлияло. В целом, кораблик выдержал измывательства достойно. Ничего не сгорело и не отвалилось. Но на всякий случай, в районе испытаний дежурило два челнока. «Детские» болезни будут устранены за пару дней, другое дело — проблема о которой изначально было известно — искины. Испытания подтвердили, что кластер из двух искинов восьмого поколения не соответствовал возможностям имеющегося оборудования и заметно тормозил. Конечно, мы подозревали, что это неудачное решение, но, чтобы настолько… Делать нечего, придется с этим мириться.