«Наконец, я надеюсь, что вы не будете сильно обижены на меня, за то, что я сочинила легенду секретарю генерала, а так же… за моё внушение, за то, что инфразвуком, синхронизированным с фоновой музыкой, подавали мои гипнотические коды…» — Анна закончила свой сеанс: «Три, два один, ноль — вы просыпаетесь!» — в то же мгновение она, нажатием на кнопку пульта, открыла жалюзи — мутный северный свет хлынул в комнату.
— Спасибо, я чувствую себя отдохнувшим, как будто ночь проспал — и без всяких приключений.
— Побочное действие — не такое уж плохое, объект чувствует себя отдохнувшим.
— Вы знаете, я не обижаюсь. Не потому, что вы мне это внушили, может, вы будете удивлены — из-за вашей вчерашней ставки. Вы проявили уважение ко мне как к личности.
— Я читала не только нулевую ориентировку, к ней прилагалась и подробная биография.
— Нет. Только не это. Разочарован… Женская жалость…
— Нет, Владимир Александрович, я достаточно опытный психолог, чтобы разбираться не только в чужих, но и в своих чувствах. Конечно, не без этого… Всё же — такой удар. Но — тут больше уважение, если не сказать, восхищение.
— Это уже радует! — Владимир улыбнулся — закурить можно?
— Нет, мой кабинет для некурящих, — Анна улыбнулась в ответ.
— Всё же… Вы отличаетесь от тех, с кем я столкнулся в Иллюзии. Даже генерал, не смотря на то, что человек — умнейший, рассматривает людей, как бы это сказать… как винтики треклятого «Города-призрака», не смотря на то, что я явно симпатичен ему, не смотря на уважение — для него я партнёр в игре, шахматной партии. И я, да и он сам, и друзья и враги — для него фигуры на доске, а вы восприняли меня, прежде всего, как человека.
— И поступила с вами подло…
— Это не вы — это Иллюзия. Впрочем, если чувство вины довлеет над вами, предлагаю попросту от него избавиться.
— Как? — Анна растерянно посмотрела на майора.
— Пообедать со мной. Обо мне вы знаете всё, я о вас — ничего — это несправедливо — как раз, расскажете о себе немного.
— Нет, вы, всё-таки, приглашаете меня на свидание! — пошутила Анна.
— Я не обижу вас, если скажу, что это — не свидание. Знаете, просто хочется поговорить как человек с человеком, — Владимир запнулся, — да в Иллюзии это звучит особенно актуально. А свидание у меня назначено с генералом, скорее всего на этот вечер, вряд ли он захочет ждать утра! — пошутил Владимир.
— Да, Александр Петрович умнейший человек… Но… Пленник Иллюзии — ничего не поделаешь. И мыслит он сообразно своему положению. Да — и хозяин и пленник, некоторые даже зовут его Императором, но… Иллюзия поглотила и его, она сильнее.
— Не уходите от вопроса — предложение принято?
— Да, тем более, я в долгу перед вами, да и, помимо гипноза, всё же нужно помочь новичку немного адаптироваться. Тем более, на сегодня я уже свободна. А вы не похожи на коварного соблазнителя, — Анна улыбнулась снова.
Они вышли из кабинета. Анна захлопнула дверь. На замке загорелся красный огонёк. Владимир инстинктивно направился к лифту, но Анна указала ему головой на лестницу.
— Анна Андреевна, зачем эти «подпространственные лифты» в админке и гостинице?
— Как говорится — для понта. А потом — энергию девать некуда.
— Но почему вы их так не любите? Вы хоть раз воспользовались ими?
— Ни разу… Дело в том… Я не знаю, когда человек перемещается через подпространство, что происходит с его душой…
— Как видите, я не потерял душу, — Владимир разулыбался, — Вы видимо перепутали подпространственный бросок с телепортацией — Боже — меня преследует ощущение, что я попал в научно-фантастический фильм. Теория телепортации предполагает разложение объекта на атомы, или превращение его в энергию, с последующей переброской в заданную точку. Казалось бы — без разницы — всё равно — мгновенное перемещение в любую точку пространства, только идеология разная. В первом случае, неизвестно, что будет с душой. Телепортационная установка в Иллюзии уже закрыта, но и через неё проходили люди, и с их душой, вроде, ничего не случилось. Но я бы телепортироваться всё равно не рискнул. А выход в подпространство — просто нырок объекта, с которым не происходит никаких изменений, через Ничто.
— Может быть, с точки зрения физики, хотя я и не специалист, вы правы, но я, всё же, не хочу пользоваться этими «лифтами».
— Может быть, вам загипнотизировать себя, внушив толерантность к подпространственным перемещениям? — майора несколько удивило, что у столь профессионального психолога, к тому же, давно воспринимающего все чудеса Города, как нечто естественное, есть свои мышки и заморочки. Впрочем, мотивировка генеральской «Мисс Фрейд» не могла вызвать у Владимира ничего кроме уважения и понимания.
— Это возможно, но я не хочу — сознательный выбор.
— Право ваше, — Владимир не имел желания спорить.
По пути к выходу им встретились три «модели» — Анна была права, зная об их существовании, по едва заметным косвенным признакам, а так же, благодаря интуиции, Владимир научился отличать «БРДМ» от людей. Но они не вызывали в его душе никаких чувств, в конце концов, любой современный верт или истребитель — тоже машина, по уши напичканная электроникой, только, не полностью автономная, требующая «человеческого фактора». Но разница не столь велика. «Да — гипноз великолепен!» — подумал Владимир — «действует!» Уже на площади перед администрацией, Владимир увидел ещё одного из них, и надел очки, решив проверить свою интуицию. Глаза робота сверкнули, как у кошки ночью, но Синеусов не испытал практически никаких чувств. Он обернулся, посмотрев на здание «Администрации» и увидел, что на скромной табличке: «Администрация города Яизюлли Ленинградской области» зелёным светом горели слова, явно нанесённые аэрозольным баллончиком, с таким же, вероятно, радиоактивным компонентом, который добавляется в «радужку» моделей: «Контора Иллюзии». «Странно, и почему не стёрли эту хулиганскую надпись? Хотя… Быть может, её нанесли специально, скорее всего, с ведома Императора (Владимиру понравилось это прозвище генерала Васильева), и для своих и для новеньких».
— Владимир, моя машина рядом, зачем на трястись в этих маршрутках? — Анна тронула майора за плечо, заметив, что он сосредоточенно рассматривает вывеску у входа в Управление, что вызвало у женщины улыбку.
— Спасибо, Анна Ан…
— Просто Анна, — девушка перебила его, — и, если вы не возражаете, я буду называть вас Владимиром. Хватит формальностей.
— Согласен, Анна.
Анна подошла к своей машине — белый «Меган», Владимир терпеть не мог «Рено», но виду не подал. Анна нажала на кнопку брелка, в машине что-то пискнуло, открылись замки. Она села на водительское сидение и пристегнулась, не закрыв дверь: «Владимир, хотите — сядьте рядом со мной, хотите, сзади, чтоб машину не обходить!»
Синеусов сел на переднее пассажирское и пристегнулся — обойти «французский гробик» не так сложно, а, вот, дырявить взглядом затылок Анны с заднего сидения, — более чем неприлично.
Вскоре они подъехали к гостинице, Анна припарковала автомобиль. Они вышли, направившись к ресторанчику. Анна, из под руки, по-ковбойски, направила брелок назад и закрыла машину.
В три часа дня в ресторане было значительно больше людей, чем в одиннадцать утра, но свободных мест было много. Анна и Владимир расположились за одним из столиков, в ожидании официанта.
— Только не заказывайте белое вино, картошку и утку, иначе я за себя не ручаюсь! — пошутил Владимир.
— Что, разрядите в меня обойму? — Анна улыбнулась.
— Хуже, разряжу содержимое своего желудка! — Анна и Владимир рассмеялись — теперь ваша очередь, Анна, рассказать о себе. Что привело вас в Иллюзию?
— Что же. В конце девяностых разработала свою систему ментального воздействия, защитила диссертацию. Через пару дней диссер закрыли, а меня пригласили на Лубянку на собеседование. Естественно, сделали предложение, от которого я не смогла отказаться — проверить теорию на практике. После диссертации мне присвоили капитана медицинской службы, а в Конторе, автоматом, присвоили звание старлея. А потом… Потом со мной поговорил Владимир Александрович лично. Сказал, что мои возможности в исследованиях будут не ограничены. И ещё — меня влекла Тайна. Да, кстати, вы были правы, я думала, народ здесь посерьёзней. Нет — «принца» не искала, но и самодовольные профаны от науки, и бэшники, играющие в Бондов, порядком надоели. Нет, конечно, была мысль устроить свою личную жизнь, порядком устала от домогательств коллег, убивавших меня своим интеллектом и видевших во мне только смазливую мордашку и неплохую фигурку. Да ещё, и желающих устроить свою карьеру за мой счёт. Мне хотелось найти человека, который оценит меня как личность, как учёного… Вы во многом были правы. И я согласилась. В Иллюзии третий год. Дослужилась до капитана — ну, не медицинской службы, естественно! — она улыбнулась, — и генерал был прав — мне предоставили неограниченные возможности для исследований.