- Хорошо. Береги себя, - согласилась Джуд.
- И ты себя.
Леди поцеловала государя в губы и вышла из кабинета тихо затворив за собой дверь. Аскольд проводил ее взглядом.
Допрос Кети проходил в башне крепости Лерди, которую стали использовать, как темницу после свержения последней магической правящей династии. Девушка кричала, плакала, проклинала всех присутствующих в камере, ломала ногти о железный стол. Из того, что удалось понять со слов девушки судьба ее семьи сложилась совсем иначе, чем говорилось в отчетах. У государя появилась много вопросов к советнику. Он немедленно распорядился вызвать Авеса в крепость.
-Что вы скажите о состоянии леди? - поинтересовался Аскольд у дежурного лекаря.
-Ваше Величество, девушка явно психически не здорова, - отчитался лекарь. - Скорее всего, на нее подействовала так смерть родителей и деспотичное воспитание тетки. Леди нужно лечить, ибо не ведала что творила.
-Вы хотите сказать, что она не понимала в кого стреляет? - заложив руки за спину, рассуждал государь. Он смотрел из окна кабинета начальника тюрьмы на внутренний двор.
-Определенно, Ваше Величество. Я готов забрать ее хоть сейчас в лечебницу.
-До конца расследования она останется в камере. Если будет необходимость, вас позовут. Ступайте.
Через несколько минут в кабинет вошел маркиз.
-Аскольд. Слава Высшему Богу, ты в порядке! Я когда узнал, аж похолодел от страха.
-А ты знаешь, Авес, ведь ты виноват в этом покушении, - пресек речь маркиза государь. - Ты утверждал, что семья Кети ни в чем не будет нуждаться. Что у них все хорошо. А оказалось, что пенсии едва хватало на продукты, дом достался родственникам и девочки росли в аду!
-Мне докладывали совсем другое. Я не мог лично следить за ними.
-Вот именно поэтому, мой сын чуть не остался без отца, а мать спит после убойной дозы лекарств! - зло произнес государь. - Это твоя вина. И где гарантия, что другие обиженные не начнут стрелять в меня и мою семью!
-Аскольд, в тебе сейчас говорит ужас пережитого, - попытался успокоить друга лорд. - Я распоряжусь усилить охрану.
-Нет, Авес! Ты помнишь что бывает за халатность!
-Что, прикажешь казнить меня? А девицу эту простишь?
- Я тебя отправляю в отставку. Позже решу, что с тобой делать дальше.
- Если ты решишь отправить меня на виселицу, то веревку возьми у старика Петру. У него лучший товар во всей Эльвии.
Выйдя от государя, маркиз постарался как можно быстрее покинуть дворец. Домой ехать ему не хотелось, там все равно его никто не ждал, с братом теплых отношений наладить не получилось, да и он не стремился этого делать. А вот адмирал Дрей, мудрый и хороший старший товарищ, мог подсказать, как поступить в сложившейся ситуации.
-Авес, дорогой, здравствуй! - радостно произнес Алан и жестом пригласил пройти в столовую. - Ты чего такой расстроенный? Пойдем выпьем немного, посидим, поужинаем. Все уже на столе.
-Слышал, что сегодня в государя стреляли?
-Слышал, конечно, - ответил Дрей, с удовольствием смакуя вино.
-Оказалось, что стреляла полоумная девица, дочь предыдущего градоначальника. Надо было всю эту семейку отправить куда - нибудь подальше. Из - за ее выходки я лишился должности.
- Вот как, значит. На ее месте я бы поступил так же. Только подготовиться следовало получше. Месть - это холодное блюдо, - сказал Дрей, отрезая кусок копченого мяса. - Но согласись, если бы все выгорело, то многим жить стало проще.
-К чему ты клонишь, Алан? - подавившись вином, произнес маркиз. - Хочешь сказать, что государя можно сместить таким образом?
-А почему нет? - с улыбкой произнес Дрей. - Только надо разработать план действий и иметь союзников.
-И кого на место Аскольда? Наследник - еще мальчишка. Аглая, как регент, неудобная фигура, слишком свободолюбива.
-А зачем нам наследник с магической кровью? - произнес серьезно Алан. - Да и государыне к Евстахию давно пора. А ты, Авес, в родстве с династией. Ты на правильной стороне. И, самое главное, Кервин рожден от индирской принцессы.
-Откуда тебе известно о моем сыне? - с нажимом спросил маркиз.
-Я много что знаю, дорогой друг, - выпив вина, заявил Дрей. - И мы многим повязаны, поэтому шансов отказаться у тебя нет. Да и сам подумай, государем будешь. Твои дети принцем и принцессой. Моя внучка сослужит нам гарантом твоей власти. Выгодно замуж ее за союзника выдадим.
-Алан, это безумие какое-то, - с ужасом произнес маркиз. - Это невозможно!
-Авес, помнишь, как ты жаждал власти? У тебя есть уникальная возможность, такой шанс раз в жизни выпадает. Да и жизнь твоих детей может резко оборваться и довольно мучительно. Подумай над этим.