— От чего? От похмелья?! Ладно, проходи, посмотрю, что-нибудь. Сколько же с тобой проблем!
Лирнэ прошествовал в тускло освещённую комнату, и упал в кресло. Голова снова начала кружиться, но он постарался взять себя в руки.
— Так, рассказывай, только честно, — сказала ведьма, скрестив руки на груди. — Что там с тобой происходит?
— Это просто невыносимо. Такая слабость и всё болит. Мне постоянно хочется спать, я могу проспать хоть двое суток. И при этом вижу просто ужасные сны. Да и ещё вот это появилось! — сказал Лир, демонстрируя, отказывающиеся заживать, следы на шее.
Эргева присмотрелась к ранам и покачала головой.
— Выглядит, как след от удавки. Тебя случайно никто не пытался душить грубой верёвкой?
— Нет, это оставила серебряная цепочка.
— Впервые такое вижу…. Хотя погоди! У вампиров такая же реакция на серебро!
— Ты хочешь сказать, что становлюсь вампиром? Как мило, твою мать! — выругался Лирнэ.
— Нет, я, наверное, поспешила с выводами. Знаешь, что расскажи, что там с тобой вообще твориться? — спросила ведьма.
И Лир принялся пересказывать ей историю последнего месяца. Эргева слушала и качала головой. Она не сказала бы, что история Элрэта её слишком тронула, сочувствия к нему она не испытывала. Внимательно выслушав его, она пошла к полке, где стояли её эликсиры и снадобья.
— Вот выпей это! — сказала она, протягивая ему маленький флакончик с чёрной жидкостью, — Выпей все до капли.
Лирнэ встал и с мрачным видом поднёс зелье к губам, так словно собирался выпить за упокой.
— Если не подействует, мой дух будет являться тебе во снах. Может быть даже в эротических, — произнёс он без тени юмора.
— Заткнись и пей! — прошипела Эргева.
Лир тяжело вздохну и одним махом осушил флакон. Зелье оказалось невыносимо горьким. Казалось, что внутри всё полыхает огнём. Новый вздох отозвался болью в лёгких. Обстановка комнаты поплыла перед глазами. Стены закружились в неистовом хороводе. Затем всё слилось в единое пятно. И свет для Элрэта померк. Он парил в пустоте и казалось уже не был хозяином своего тела. Всё вокруг перестало существовать.
Лирнэ уже не мог видеть и чувствовать, как Кеоран подхватил его бесчувственное тело.
— И что ты ему дала? — спросил менестрель, поднимая глаза на ведьму.
— Яд, — ответила она, — Это единственное, что может помочь в данном случае.
— Ты не думала, что он может умереть!? — Кеоран почти кричал.
— Ну, тут два варианта, либо выживет, либо нет. Здесь случай особый, — произнесла она спокойно, словно говорила о чём-то обыденном и привычном.
— Что происходит?! Ты объяснишь мне!? Я почувствовал что-то неладное и примчался сюда.
— Он просто себя убивал. Медленно и мучительно. Лучшее лекарство от этого — осознание смерти. Я сделала всё, что в моих силах, остаётся только ждать результата. Какой же силой надо обладать, что бы довести себя до такого состояния!?
— Тяжек земной пусть высших, — произнёс страж изнанки и смахнул прядь волос, с бледного как снег лица Лира, — Им ходить по земле непривычно и больно. И на небе они лишние. Но всё ещё впереди.
— Почему ты назвал его высшим? — удивилась Эргева.
— Я долго пытался его разгадать. Ему много раз удавалось совершать невозможные поступки. Выходить сухим из воды.
— Если ему удастся выжить после яда, тогда я тебе поверю. Слишком уж он глупый и непутёвый мальчишка, что бы быть высшим.
— Я бы так не говорил. Возможно этой сущности несколько тысяч лет, несмотря на то, что он живет в этом мире всего около полувека.
* * *Лирнэ пытался открыть глаза. Но вокруг всё равно стояла непроглядная тьма. Откуда-то издалека доносились голоса. Тело, или что там от него осталось, окутал холод. Хотелось кричать, но даже на это не было сил.
Кеоран внимательно следил за метаниями одинокой души во мраке, но вмешиваться, право не имел. Лирнэ предстояло самому найти выход.
Тьма вокруг эстира начала расступаться. Значит, здесь всё же есть какой-то источник света. Он взглянул на свои руки и с удивлением обнаружил, что сам источает неведомый красноватый свет. И вообще состоит из одного только света. Впереди было пусто.
Казалось, чёрная бездна не имела конца и края. Не было здесь, так привычной обитателям подлунного мира, грани земли и неба. Но ноги его упорно шли вперёд, не чувствуя под собой тверди. Лирнэ обернулся назад, и удивлению его не было предела. За спиной его волочились два огненных крыла. Сейчас они казались ему смутно знакомыми.