Щелчок, ответ засчитан как правильный.
Хотя нет… Щелчок на самом деле ознаменовал открывшуюся клетку.
Человек-лев протянул руку, помогая Шэдоу спуститься вниз. Только сейчас Саша поняла, что на самом деле клетка висела над обрывом, и даже если бы она смогла как-то вскрыть замок, без этого факела и без чужой помощи вероятность падения вниз была бы слишком высока. А так, с помощью человека-льва, правильно открывшего дверцу и уложившего ее на манер мостика между клеткой и каменным уступом, на котором он стоял сам, все прошло весьма удачно.
Итак, похоже, это — первое испытание, и она его вполне успешно прошла.
Воспользовавшись тем, что в игре активировалась мини-заставка, девушка повернула голову, покосившись на экран Макса.
Бэйзос оказался в совершенно иной ситуации.
На дне какого-то водоема. Клетка отсутствовала, зато вокруг мужчины образовался воздушный пузырь, видимо, позволявший ему дышать под водой. Белоснежные волосы красиво развивались в разные стороны, широкий подол магического балахона то и дело открывал вид на огромный металлический браслет, удерживающий лодыжку мага и фиксирующий на нем огромную ржавую цепь, видимо, замещающую клетку в вопросе ограничения свободы.
Засмотревшись на Бэйзоса, Саша не заметила, как ее заставка закончилась. Эльфийка в этот момент как раз послушно следовала за незнакомцем с львиной мордой, освещавшим ей путь своим факелом. Саша повернула голову к своему экрану как раз в тот момент, когда там уже моргал таймер, отведенный на вопрос:
«Сколько раз ваш партнер….»
Дальше прочесть она уже не успела. Отведенное время закончилось, экран моргнул, вернее, моргнул факел. И вдруг стало темно.
Если в прошлый раз в темноте можно было хотя бы разглядеть клетку, едва заметно мерцающую на черном фоне, то теперь тьма вокруг стала полностью кромешной. Разнервничавшись, Саша механически нажала кнопку элементарной атаки, и ее теперь уже активный меч послушно взрезал воздух, издав приглушенный свист.
И на этом все.
Ни реакции, не движения, ни света, ни звука.
Хотя нет, прислушавшись, Саша поняла, что звук таки был.
Отдалявшиеся приглушенные шаги, становящиеся все тише и тише. Далекая капель. Невнятный скрип, отразившийся эхом от стен. Однако в полной темноте оказалось совершенно невозможным определить, откуда именно доносились эти звуки. Девушка попробовала описать эльфийкой неширокий круг с радиусом буквально шага в два-три от того места, где она стояла, одновременно напрягая слух — а вдруг какой-то звук станет громче или, наоборот, тише. Но нет, ничего подобного.
Саша уже было подумала, что что-то пошло не так, игра зависла или сбой произошел, однако бонус, активированный еще в клетке, и таймер в правом верхнем углу экрана подсвечивались, как положено. Значит все же дело в сюжетке.
— Это что у тебя там такое интересное? — поинтересовался Макс, кидая через плечо быстрый взгляд. — Чем занята?
— Книгу читаю, не видно, что ли, — буркнула девушка с раздражением. Потом все же спохватилась. — Прости. Похоже, что это наказание за неправильный ответ.
— Неправильный ответ? — вскинул бровь парень. Голос его совершенно не звучал обиженно, скорее сосредоточенно заинтересовано. Наверняка принял во внимание и прикидывает сейчас, какие штрафные санкции будут полагаться его магу в случае такого же косяка.
— Точнее, я просто не успела ответить, — вынуждена была признаться Саша.
«Отвлеклась на тебя, красивого, и мне глазки выкололи»
Вслух, конечно же, она этого не произнесла. Да и за что его винить-то. Это она, клуша, носом от экрана вертела. Хотя знала же про десятисекундный таймер на вопросах.
— Что ж, если идти куда-нибудь, то рано или поздно куда-нибудь да придешь, — пробормотала она. Льюис Кэрролл, конечно, из нее не получится, но выхода все равно нет. Только действовать наобум. В любом случае, ей повезло, что во время всех этих вертений вокруг своей оси она постаралась запомнить, хотя бы примерно, в какой стороне висела ее клетка, а значит — имелся обрыв.
А затем до нее вдруг дошло.
Шэдоу скастовала заклинание благословения спутников, и ее меч засветился матово-голубым. В бою этот эффект был почти незаметным, но теперь, в густой темноте, клинок сверкал, будто Жало Бэггинса в присутствии нечисти. А ведь в этой игре ей еще ни разу не приходило в голову использовать это благословение именно таким образом.
Впрочем, эффект был чисто номинальным. Света меча хватало разве что на пару шагов вперед. Ну и на том спасибо.
К сожалению, движения персонажа были ограничены, поэтому Шэдоу не могла бы вскинуть меч над головой и таким образом прокладывать себе путь. В качестве альтернативы Саша то и дело прожимала стандартный удар, благодаря чему широкий замах клинком выхватывал из темноты чуть больше, чем обычно. Существовала, правда, опасность задеть что или кого не надо — того же проводника, или бота, или в целом позитивного даже НПС. Так что она старалась делать это как можно реже.
Медленное блуждание в темноте вскоре начало сказываться на нервах. Таймер продолжал отсчитывать минуты, на экране то и дело вспыхивали вопросы для Бэйзоса, с самой же Шэдоу не происходило ничего интересного. И вдруг где-то вдалеке забрезжил свет. Темное мутное пятно, впрочем, вполне могло оказаться какой-то аномалией или призраком, но уж лучше так, чем эти проклятые сумерки миров. Эльфийка рванулась вперед, Саша стрельнула глазами в угол экрана, на таймер, и…
И сверзилась.
Не упала, не рухнула, не навернулась, а именно сверзилась. Причем куда-то туда, куда не должна была. Вокруг резко посветлело, Шэдоу определенно оказалась на открытом воздухе, но от этого стало только хуже. Потому что эльфийка вдруг обнаружилась зажатой между плотно прилегающих друг к другу скал. И все, что ей сейчас было видно — лишь текстуры камня внизу и со всех сторон, да темное мутное пятно над головой.
Никакие манипуляции, никакие жесты, никакие удары не смогли исправить положение. Похоже, это был какой-то баг в игре, что логично, учитывая относительную «свежесть» новых квестов. Судя по всему, она сначала провалилась сквозь текстуры пещеры, а затем застряла в текстурах скалы.
Саша негромко выругалась.
— Залипла? — осторожно прокомментировал Макс.
— Да, и похоже основательно, — девушка мрачно вздохнула. — Сдается мне, придется нам бросать этот квест и проходить его заново, после отката. Прости…
— Ты-то здесь причем? — удивился парень, и Саша решила не уточнять, что если бы она не щелкала клювом и ответила на предыдущий вопрос, такой неприятности и вовсе могло не произойти.
Углубившись в свои мысли, она даже не сразу заметила, что Макс поднялся со своего кресла и подошел к ней вплотную.
— Ты позволишь?
— Эм… да? — Саша не имела ни малейшего представления о том, что именно она только что «позволила». Впрочем, скорее всего он имел в виду попытку вызволиться из плена текстур. Вряд ли у него что получится, но пусть попробует, попытка — не пытка.