Она подавила всхлип и приклеила улыбку.
— Теперь у меня есть мои рифтеры. Что может быть не так?
Он нахмурился в замешательстве, но оставил эту тему. Встав, поднял ее на ноги и сказал:
— Пойдем. Вместо того чтобы продолжать сегодняшнюю тренировку, мы вооружимся и отправимся в указанное тобой место.
Впервые в реальном мире в качестве разыскиваемой женщины — активно охотясь на мужчину, которого она надеялась убить — Вейл содрогнулась. Но она решила пойти ва-банк, поэтому сделает и то, и другое, и даже больше.
Пока Нокс с ног до головы вооружался, она прикрепила меч Селесты к спине и просто дышала. Вдох-выдох. Вдох-выдох.
— Готова? — спросил он.
— Готова.
Он выжидающе посмотрел на нее, не открыв разлом.
— Ты готова сражаться, если это будет необходимо?
Кивок.
— Да, готова.
— Ты готова сражаться и с бессмертными, и со смертными?
— Да. — «Однажды победа будет за мной».
«Не плакать. Не блевать».
— Ты готова убить бессмертного? — спросил он.
— Я готова. Я не буду обдумывать это, просто буду действовать.
Чем больше воинов она убьет, тем больше способностей приобретет, и тем большее у нее будет преимущество.
— Какой самый подходящий момент для нанесения удара по противнику? — спросил он.
— Подожди. Ты спрашиваешь меня о сегодняшнем уроке борьбы?
— Просто ответь на вопрос, Вейл.
— Ты хочешь сказать, ответь на вопрос с подвохом. Единственный подходящий момент для уничтожения противника — это всегда.
Уголки его губ дрогнули, очаровывая ее. Может быть, она сможет остаться с ним на несколько недель.
— Если ты попадешь в беду?..
— Я буду звать тебя на помощь?
— Ты спрашиваешь или говоришь мне?
— Говорю, — сказала она. Чёрт побери.
— Ты будешь звать меня, если только?..
— Это вопрос жизни и смерти. Тогда я убегу, спрячусь и буду ждать твоего сигнала, чтобы вернуться.
Он одарил ее одобрительной улыбкой, и она осветила все его лицо, отчего у нее закружилась голова.
— Пинать человека, когда он лежит, допустимо?
«Нокс из Ивилэнда улыбнулся мне. Мне! И это было великолепно».
— Пинать человека, когда он лежит, поощряется, — добавила она. — Не волнуйся, я справлюсь.
— Очень хорошо. Открой проход.
— Я?
— Ты. — Его глазницы потемнели, когда он призвал тени, чтобы скрыть их так же, как и бункер. Тьма поднялась с земли и сомкнулась вокруг их тел, скрывая все, кроме ее глаз.
Как ни странно, темнота ее успокаивала.
Подражая Селесте, Вейл представила себе место, которое хотела посетить, и щелкнула рифтерами. Колебания. Всплеск энергии. Она протянула руку и провела пальцами по воздуху.
Завершив свои действия, она почувствовала угрызения совести.
— Что, если я выведу нас на середину шоссе, и нас собьет машина?
Нокс пожал плечами.
— Мы исцелимся и попытаемся снова.
Примерно в двадцати футах от него воздух разорвала невидимая линия, образовав разлом, который постепенно расширялся, как будто две части занавеса раздвигались, открывая взору… еще больше теней.
Божественный аромат лаванды и — она принюхалась — запах феромона распространился по бункеру, но исходил не от нее. И он был сильнее, чем тот, который она обычно производила.
Ее клетки, казалось, вспыхнули огнем, горя для Нокса. Покинуть его? Нет, никогда. Она хотела его, нуждалась в нем. Его рот… пальцы… член. Да, О да. Сейчас же!
— Вейл?
— Это не я, — сказала она, ее трусики промокли. — Что ты видишь?
— Лавандовые поля. Солнечный свет. Никого вокруг.
Сбитая с толку — и с каждой секундой все больше возбуждаясь — она выхватила меч из ножен и пошла вперед, не отставая от Нокса.
Как только она миновала тени, ее встретила лаванда. Загляденье. Мерцающий солнечный свет отдавал дань пурпурным лепесткам, пыльца танцевала на теплом ветру.
По одну сторону поля росли изумрудные деревья. На другой стороне виднелся холм, на котором возвышался причудливый двухэтажный коттедж. Что-то в этом показалось ей знакомым… что, что? Ах! Ответ ускользнул от нее.
Великолепный пейзаж не предлагал никакого укрытия или защиты от других воинов. Но тогда Селеста и Рейнджер предпочли встретиться в туннеле под полем. Воины, которых она приводила сюда, совершенно не подозревали о близости другого мужчины.
Черт возьми. Сколько игроков она собрала и отметила?
— Как поле пережило течение времени без бессмертного стража? — спросила Вейл.
— Селеста могла использовать феромон, как средство защиты. Одно дуновение, и никто не захочет причинить вред этим цветам.