— Ударить нас в спину, — вмешался Нокс. — Как бы он ни был добр к тебе, ты не можешь ему доверять. Никогда не забывай, что одна ошибка может стоить тебе жизни.
— Но…
— Никаких «но». Если ты не хочешь верить мне, как мужчине, то поверь мне, как четырехкратному победителю.
Она поджала губы, но все же кивнула.
— Мы пойдем туда одни.
Еще одна причина, по которой она ему нравилась. Она не спорила ради того, чтобы спорить, и отдавала столько же, сколько брала.
— Расскажи мне еще о засаде Рейнджера.
— Детали расплывчаты, но я уверена, что вспомню их более четко, когда окажусь там.
— Тогда мы отправимся в коттедж.
Глава 30
Солнце медленно садилось за горизонт, окрашивая небо в ослепительный золотой, розовый и пурпурный цвета. Вейл стояла на краю лавандового поля, осматривая коттедж и окрестности. Ничто не казалось здесь неуместным.
Никогда еще она не видела такой спокойной обстановки… и ее терзало острое предчувствие. Она смотрела на прошлое и будущее место боевых действий.
По крайней мере, она стала почти невосприимчивой к воздействию феромона. Хотя запах здесь был гуще патоки, Вейл все еще держала свои мысли под строгим контролем. Однако она не была полностью невосприимчива к Ноксу. Находясь рядом с ним, она желала… всего.
Черт возьми! Она просто влюбилась в него. На самом деле, уже давно, просто не хотела признаваться в этом. Потом встретилась с его королем и воочию увидела пытки, которым Нокс подвергался большую часть своей жизни, и начала привязываться к нему еще сильнее. Тогда он признался, что хочет помочь их делу, укрепив ее позиции. Ее, а не свои. Нокс поставил ее на первое место, чего никогда не делал для нее ни один мужчина, и Вейл начала влюбляться.
То, как он смотрел на нее, обнимал, доставлял ей удовольствие… возможно, он тоже ее полюбил. Нокс определенно ненавидел саму мысль о расставании с ней, так же как и она ненавидела саму мысль о расставании с ним.
Она хотела дать ему то, чего он жаждал больше всего — свободу. И даст. Идеи уже зародились. Но все остальные ее желания, противоречили друг другу. Вейл хотела остаться в живых, как и он. Жаждала выиграть войну, но и вместе с тем, желала победы Ноксу. Мечтала жить вместе в мирном и счастливом будущем.
И да, конечно, хладнокровный убийца казался странным выбором для спутника жизни. Но Нокс был ее хладнокровным убийцей. Этот мужчина принял стрелы и пули предназначенные ей. Она получит его, и никого другого.
Ни один еще роман не был так обречен на провал.
Так много препятствий стояло на их пути. Как она могла на что-то надеяться в такой ситуации?
— Мои инстинкты на пределе, — сказал он, и она смаковала знакомый вкус медового виски, — и все же я не вижу никакой западни.
Он возвышался рядом с ней, сильный и агрессивный, с ремнем спортивной сумки, перекинутым через плечо. Внутри лежали камеры, инструменты, ловушки и оружие. Кроме того, на его теле было прикреплено огромное количество оружия, а у Вейл — только один меч.
Когда у тебя была возможность пускать огонь из кончиков пальцев, кинжалы и пистолеты были лишними.
И снова на них была одинаковая униформа: черная рубашка, черные брюки, армейские ботинки — все, что было взято из его гардероба. Вперед, Команда Вейлокс!
— Пойдем в дом, — сказала она. — Мне не нравится, что ты выходишь на открытую местность.
Не снижая бдительности, он взял ее за руку и повел к коттеджу. На мгновение, одно глупое, желанное мгновение, она притворилась, что они на свидании, едут ужинать и в кино. Если он воспользуется обстоятельствами, она поцелует его в дверях и пригласит выпить стаканчик на ночь.
Если бы только они жили в одном из ее любимых романов о паранормальных явлениях. После того как они займутся невероятным сексом, их мир рухнет, конечно, но добро победит зло и наступит счастливый конец.
Настоящая жизнь — отстой. Неужели она готовила себя к неудаче? Да, безусловно. С самого начала она знала, что не сможет заполучить Нокса и победу. Эти два понятия были взаимоисключающими. Если бы существовала какая-то альтернатива, кто-то уже давно бы ее обнаружил.
Что же касается знака Позора… Она рисковала разрушить свой мир. Если Нокс получит его, то будет возвращен своему королю для наказания и, вероятно, убит. Кроме того, существовал хороший шанс, что Ансель запретил это, и Нокс все равно не сможет заклеймить себя.