Сжав клинок, она бросилась в гостиную. Мысли ее кружились. Прятаться было некогда. Ей придется встретиться с ним лицом к лицу.
Через новый дверной проем она увидела горы, лунный свет и, да, своего похитителя. Он приближался без своей обычной грации и, наконец, остановился в бункере. Малиновый цвет пропитал его рубашку. Черты его лица были напряжены, кожа посерела.
Ее первая реакция удивила. Страх… за его жизнь.
Он бросил рюкзак Нолы, сказав:
— Отойди от разлома.
Неужели он даже не искал ее сестру? Да, его ранили, скорее всего, подстерегли, но ярость пересилила любой намек на сочувствие. Ее новые задачи обрели форму: «Ранить и ослабить его еще больше, связать. Допросить его, сбежать из бункера, не замерзнув до смерти».
Никакой пощады. Она не могла колебаться, должна была действовать. Сейчас же!
Когда Нокс протянул руку… чтобы оттолкнуть ее?.. Вейл ударила. Кинжал рассек его мощное плечо. Вид крови в сочетании с осознанием того, что именно она причинила боль другому живому существу, почти опустошил ее желудок.
Бомба ярости взорвалась в его прозрачных глазах, и он взревел, уничтожая любое чувство безопасности, которое у нее было. Страх превратил ее ноги в бетонные блоки, оставив беззащитной, когда он схватил ее и швырнул на кровать. При приземлении из ее легких вылетел весь воздух, голова закружилась, но Вейл так и не выпустила кинжал из рук.
С яростью во взгляде Нокс сделал шаг в ее сторону, излучая чистую угрозу, но тут же рухнул на пол.
Насколько серьезны его травмы? И почему ее это волнует?
«Не имеет значения». Решившись, она вскочила и побежала к шкафу, откуда вытащила еще одну рубашку, которой собиралась связать запястья Нокса.
На полпути она остановилась. Женщина только что прошла сквозь завесу теней — разлом — и вошла в бункер. Темноволосая, высокая, стройная. Даже в профиль, Вейл ее узнала. Ходячая мертвая женщина, которая пыталась обезглавить Нолу. Она все еще держала меч.
«Вывести из строя брюнетку, а потом связать Нокса». Она ни за что не позволит потенциальной убийце Нолы свободно разгуливать и попытаться снова убить ее сестру. К тому же брюнетка была слишком сосредоточена на Ноксе, чтобы ее заметить. Это было лучшее время для удара.
Брюнетка замахнулась на Нокса, который так и не поднялся с пола. Когда он блокировал удар, а затем перекатился, и брюнетка последовала за ним, Вейл незаметно подбежала.
«Сейчас!» Она ударила, и кинжал вонзился в плечо женщины, металл застрял к кости. Последовавший за этим крик шока и боли оставил лимонный привкус во рту Вейл.
В отчаянии брюнетка выронила меч, потянулась назад, обхватила пальцами рукоять кинжала и выдернула клинок. Хлынула река крови.
Оставшись безоружной, Вейл нырнула за брошенным мечом. Однако к тому времени, когда она выпрямилась, брюнетка уже исчезла.
— Где она? — потребовала Вейл.
— Позади тебя, — прохрипел Нокс, вкус виски и меда затмил лимон.
Вейл развернулась как раз вовремя. Брюнетка снова появилась и ударила ее, но Вейл успела выскочить из зоны досягаемости.
Их взгляды полные ярости встретились.
— Держись подальше, — приказала Вейл, дико взмахнув мечом, что означало предупреждение.
Но брюнетка шагнула к ней, так что лезвие скользнуло по ее горлу. И в то же время женщина взмахнула клинком. И, дьявол! Острая боль пронзила ключицу Вейл, теплая кровь потекла по ее груди.
Зрение то появлялось, то исчезало, она отшатнулась назад, выронив меч.
Брюнетка тоже выронила оружие и схватилась за кровоточащее горло, широко раскрыв глаза от тревоги, потрясения и боли. Ее рот открылся и закрылся, но она не издала ни звука. Затем ее голова просто… соскользнул с тела.
Это зрелище парализовало Вейл. Кислота потекла по ее венам, и тошнота поднялась в желудке.
Обезглавленное тело с глухим стуком упало на пол, разбрызгивая кровавый океан. Она… она убила ее… она убила женщину… она так ужасно убила женщину.
Но… она должна была приложить больше усилий. Гораздо больше. Если только меч не был супер-мега острым, как один из тех кухонных ножей типа ниндзя, которые вы купили после просмотра рекламного ролика.
«Закажите прямо сейчас! Наш клинок срубает человеческую голову так гладко, что вы подумаете, что разрезаете помидор!»
Истерический смех вырвался наружу, звучащий маниакально даже для Вейл. Это был несчастный случай, всего лишь несчастный случай, но также и ужасное, непростительное преступление.