Или она неправильно поняла его во время игры «вопрос-ответ»? Прямо сейчас воспоминания Селесты перемешались с ее собственными.
— Мне все равно. Ты должна уйти. Я не позволю воину оставаться в моем доме.
Мужчины никогда не хотели задерживаться рядом с Вейл. Она должна привыкнуть к этому. И что он имел в виду под словом «воин»? Селеста использовала то же самое описание.
— Ты ошибаешься на мой счет, ясно?
— Теперь ты воин, — сказал он упрямо и безжалостно. — Участник Великой Войны. Больше никаких проволочек. Иди.
Подступили слезы, но она моргала, пока они не исчезли. Она ни за что не заплачет перед ним или перед кем-то еще.
Она выдавила из себя усмешку.
— Прекрасно! Во всяком случае, я не была поклонницей Тяжелого Нокса. Будь великодушным и отведи меня к Зиону, хорошо? Если только ты не слишком его боишься?
Нокс сощурился.
— Ты же не захочешь оказаться рядом с другим воином прямо сейчас. — Излучая угрозу, он звякнул своими хрустальными кольцами, такими же, как те, что уронила Селеста, и взмахнул рукой в воздухе. — Я отведу тебя на другую сторону сферы.
Открылся разлом, воздух разделился по центру, две стороны отделились друг от друга.
Холодная, чистая вода хлынула в бункер, намочив их обоих, и он разразился проклятиями.
— Напоследок окунуться в старые добрые времена, а? — сказала она, снова усмехнувшись.
— Ландшафт изменился с тех пор, как я в последний раз был в этом месте.
В полу открылись маленькие круглые отверстия, в которых оказались сточные трубы. Как только разлом закрылся, вода ушла, дренажи модифицировались, превратившись в вентиляторы, продувающие воздух через весь бункер.
Усталость легла ей на плечи, придавив к земле.
— Просто… отведи меня домой.
— К твоему мужу? — Человечность исчезла с его лица, оставив выражение такой жестокости, что она пожалела, что не нашла, где спрятаться… навсегда. — Нет. Я передумал. Ты останешься здесь.
«Не уступай».
— Очень жаль, так грустно — для тебя. Я не передумала. Я хочу уйти.
Нокс склонил голову набок и пристально на нее посмотрел.
— Ты останешься здесь, и это решено. Но слушай меня внимательно, Вейл. Если ты сделаешь хоть одно движение против меня, я убью тебя без колебаний.
«Уступила…»
Нет!
— Прибереги свои угрозы, — сказала она. — Меня от них тошнит.
— Ты меня неправильно поняла. Я никогда не угрожаю. Я даю обещания.
Глава 8
Действие яда ослабевало с каждой минутой, пока, наконец, Нокс не начал опять твердо стоять на ногах, а боль в плече не превратилась в ломоту. Его разум пребывал в смятении.
Он с трудом осознавал то, чему только что стал свидетелем.
Селеста последовала за ним через разлом. Вейл — его необходимость — убила ее, став бессмертной и вступив в Великую Войну. Через мгновение ее волосы начали мерцать, словно их посыпали бриллиантовой пудрой, кожа приобрела более глубокий оттенок, словно ее погрузили в поразительную смесь золота и бронзы, а глаза заблестели.
Бессмертие шло ей. Преуменьшение. Бессмертие чертовски шло ей.
Теперь, когда Селеста была мертва, осталось девятнадцать воинов…
Неправильно. Вейл сменила Селесту. Между Ноксом и победой все еще стояло двадцать воинов.
Вейл понятия не имела о том, что она вписалась в смертельную схватку и только что стала его врагом и главной мишенью для всех участников.
Вейл насмешливо ему отсалютовала.
— Раз уж я сейчас ничего не предпринимаю против тебя, почему бы тебе не рассказать, почему я вижу всю жизнь Селесты в своей голове?
Ее воспоминания? Нет. Невозможно.
— Ты ошибаешься. Ты не можешь…
— Окцизор, родная сфера Селесты. Гуннар, ее любовник. Ее возлюбленный, — поправила она. — Ты отрубил ему голову.
Она забрала воспоминания Селесты. Как? Почему?
Ответ нашелся за одно мгновение. Вейл обладала собственной сверхъестественной способностью. Поглощала ли она только воспоминания или все, что составляло личность человека? Например, его природные способности?
Если это так… теперь Вейл могла сделать свое тело невидимым и неосязаемым.
Он погладил подбородок. В любом случае, она делала то, чего не смог сделать ни один другой участник, и у нее был потенциал стать самым опасным соперником за всю историю Великой Войны.
Забудем о минусах на мгновение. Если бы ей удалось выкачать воспоминания врагов Нокса, она могла бы поделиться с ним их секретами, возможно, даже найти надежный способ разорвать связь с Анселем. Что же. Возможно, именно поэтому она была необходима Ноксу. Возможно, Вейл была нужна ему не для выживания на Терре, а для выживания после войны.