Мимо них проехал седан. Интерес осветил лицо Нокса.
Вейл чуть не рассмеялась. Очевидно, «мальчики и их игрушки» были универсальными. Вернее, единомирными. Не суть.
— Ты приобретешь для нас автомобиль. Вот этот. — Он указал на вишнево-красную спортивную машину, которая стоила больше, чем она зарабатывала… когда-либо.
Ну конечно.
— Мне придется его украсть. Но, только не этот. Здесь слишком много противоугонных устройств. Но я могу украсть старую, более дешевую модель, без проблем. — Вейл давно не пользовалась этим особым навыком. Когда ты живешь на улице, ты приспосабливаешься или умираешь. — Но воровство — это преступление, и за нами будет охотиться полиция. Законники. Власть. Копы.
— Наблюдатели, — сказал он, и, судя по резкости его тона, Нокс не был их поклонником.
Благодаря Селесте Вейл помнила о Наблюдателе по имени Семерка. Он убьет, если нарушить правило… но только после того, как немного поиграет с тобой.
— Если ты откроешь разлом в Оклахому, — сказала она, — я проеду через него на своей машине. Или получу удостоверение личности и деньги, чтобы арендовать автомобиль здесь. Совершенно законная сделка.
Он оглядел стоянку, улицу и небольшой торговый центр.
— Законная, но и отслеживаемая, я полагаю. — Он указал на номерной знак. — И ты не сможешь вернуться домой. Когда-либо. Даже сейчас тебя может поджидать засада. Просто… угони машину. Я спрячу тебя и разберусь с любыми последствиями.
«Не смогу вернуться домой…»
«Держи себя в руках».
— Почему бы нам не пробраться в убежище Ронана?
— Никогда не врывайся прямо в чье-то убежище. Ты не сможешь предусмотреть все неожиданности или ловушки, и в таком случае, шансы быть искалеченной или убитой слишком велики.
Идеальный переход.
— А что будет, если нас насильно разлучат, и мне нужно будет срочно открыть разлом куда-нибудь еще? — «Не показывай, что тебе не терпится. Держись спокойно». — Возможно, мне следовало бы взять рифтеры Селесты. Я полагаю.
Он застыл, мышцы на его шее напряглись.
— Да, с рифтерами можно избежать опасности. Ты также можешь украсть мое оружие, пока я буду далеко от бункера, и сопроводить врагов к моему дому.
— Итак, на данный момент это мягкое «может быть». Поняла.
Он сделал глубокий вдох.
— Тебя ничто не смущает? Не бери в голову. Не отвечай на этот вопрос. — Сузив глаза, он сказал: — Угони машину, и я разберусь с последствиями, как и обещал.
Уф.
— Именно этого я и боюсь больше всего. Увеличение числа погибших… людей.
Может, она и не самая большая поклонница людей, но среди них были и хорошие. Как родители, которые действительно заботились о своих детях, чтобы привести их в парк… сами дети, такие невинные… Добрые самаритяне, такие как Кэрри, пытающиеся что-то изменить.
Кэрри ожидала, что она будет сражаться, защищать мир и всех людей в нем. Ее приемная мама также хотела бы, чтобы она нашла способ спасти воинов.
Могла ли она?
Сможет ли она спасти хотя бы себя?
Глава 12
Ноксу нравились автомобили — металлические животные, способные развивать большую скорость. В Ивилэнде все путешествовали пешком или на телегах, которые шли по рельсам. Но было кое-что, что нравилось ему больше, чем автомобили. Наблюдать за Вейл.
Она сидела в профиль рядом с ним, пирсинг в ухе поблескивал в лучах заходящего солнца. Ее татуированные пальцы с черными ноготками держали руль, завораживая его своей элегантностью. Хотя руль принадлежал не той машине, которую он хотел.
Вейл сказала, что им нужно что-то «незаметное», чтобы «слиться с толпой», и он неохотно согласился.
Потом она сказала: «Не надо, повторяю, не надо скрывать машину тенями. Другие водители должны видеть нас или произойдет столкновение».
Она также настояла, чтобы он «пристегнулся», охотно ограничивая его движения. Когда он наотрез отказался, она сказала:
— Я собираюсь показать тебе практическую демонстрацию безопасности автомобиля, и когда закончу, тебе захочется осыпать меня проклятиями, но вместо этого ты будешь мне благодарен.
Затем она ускорилась только для того, чтобы ударить по тормозам. После того как его лоб коснулся приборной доски, он решил, что пряжка ремня безопасности не так уж и плоха. И да, он поблагодарил ее.
Вейл могла бы запустить его через лобовое стекло, ранив и ослабив его, но она этого не сделала. Женщина сбила его с толку, бросив вызов его пониманию противника и разрушив его печально известный контроль.