Мы слишком разные. У них президент — у нас выживший из ума император. Мы работаем от зари до зари в шахтах и цехах — они лишь потребляют наш труд. На огромный Мигард ни одного завода, ни одной фабрики, ни одной шахты! Зачем загрязнять отстроенные и чистые города, когда на это есть Зонак? Маркус Скай — наш недоделанный, но весьма жёсткий и быстрый на расправу император, тоннами отправляет сырьё этим ленивым шакалам. Ни одно празднование не обходится без послов и душещипательных речей о спасении жизней, лже-благодарности и сплошного лицемерия. Как же, люди Зоны трудятся, не покладая рук, чтобы у Мигарда было будущее, ресурсы на борьбу с последствиями катастрофы, что почти уничтожила человечество чуть больше двух веков назад. Обеспечивают великие умы Мигарда, в надежде, что те найдут способ избавиться от радиации, что досталась Зоне, после встречи астероида и какого-то завода.
А есть ли она, эта радиация? Я родилась в Зонаке, как и сотни две других, с кем у меня небольшая разница в возрасте. Люди постарше так же родились и прожили там гораздо больше меня. Что-то я не видела ни копыт, ни хвостов, ни других видимых мутаций у жителей Зоны? Внутренние? Тоже странно. Детей зачать могут, трудятся на износ и живут до шестидесяти-восьмидесяти лет. Разве не должно быть чего-то противоположного?
Мрак бы меня побрал! Мы одинаковые! Нас отделяет стена и различает условия проживания. Но мы не заразные! Почему тогда к нашему сырью прибегают? Почему не брезгуют пшеницей с наших полей? Разве почва не должна была как-то пострадать, а радиация не должна содержаться в наших зерновых и овощах?
Раздери меня гончие! Как жить-то теперь, зная, какая здесь беззаботная и налаженная жизнь? Налаженная и беззаботная БЛАГОДАРЯ НАМ! Нашим потом и кровью эти шакалы получили все блага!
Свернув направо, я пробежала ещё несколько метров и вновь свернула в сторону стены, что чёрной громадиной возвышалась над крышами домов. Погони не было. Можно было остановиться, осмотреться по сторонам и прислушаться к звукам ночного города. Третий периметр Мигарда, что располагался под самой Великой стеной, спал и был молчалив. Но это вовсе не значит, что он продолжит таким быть, когда посол обнаружит не только пропажу своей жены, но и доверенной ему печати. Патрулей я здесь, конечно же, не видела. Что, в принципе, тоже не означало, что таковых здесь не имеется.
Остановившись у самого поворота, я прислонилась к чьему-то забору и прикрыла глаза. В памяти довольно быстро всплыли пухлые и потные руки мужа Стефании на моей талии. Тело содрогнулось и привычно заныло, считывая и перенимая полученную информацию. Десять минут и всё было кончено.
Переложив футляр с печатью в карман плаща, я надела его на себя и уже абсолютно безбоязненно направилась к пропускному пункту и пограничникам.
Кто станет останавливать посла Мигарда — Фрэнка Роумера, который подозрительно много времени проводит в Зоне, что якобы отравлена радиацией?
Лжецы и лицемеры! Ублюдки!
Тяжёлые железные ворота пришли в движение. Под вежливые улыбки пограничников Фрэнк Роумер скрылся в темноте Зоны.
Глава 2
Позади заскрипели тяжёлые ворота, наконец-то закрывшись и лишив меня малейшего освещения.
Ох ты ж мрак! Что-то мужские ноги не очень хорошо себя чувствуют в женских башмачках.
Сжав зубы, я решительно шагнула во тьму, превозмогая острую боль в пальцах и пятке. Лучше уйти подальше, а не трансформироваться под носом у пограничников. Подобного им лучше не видеть. Вообще, никому этого лучше не видеть. Я слишком долго храню эту тайну, чтобы раскрыть себя в одно мгновение за несчастные триста золотых.
Когда глаза привыкли к темноте, я отыскала укромное место и воровато оглянулась. Великая стена отбрасывала огромную тень. Можно было только догадываться, не таится ли в её темноте враг. В основном же пустырь с редкими деревьями и сохнувшими кустами пустовал. Не сказать, что у меня был выбор. Продолжать путь в облике Фрэнка Роумера было ещё опаснее, чем одинокой страницей.
— Гончие раздери эти чулки и платье! — агрессивно выдохнула я, остервенело избавившись от неудобной одежды. Только от чулок, конечно же. Платье пришлось оставить, как и узкие башмачки. Можно было бы остаться в одном плаще посла Мигарда, но мне не только не улыбалась такая перспектива, но и не хотелось светить им в дальнейшем. Потому плащ был быстро свёрнут и перехвачен поясом с платья, чтоб удобно было нести, а чулки — оставлены возле трухлявого дерева.