Глава 21
В здании бывали прежде люди. Судя по расставленным, отсыревшим деревянным поддонам, относительно недавно.
Я была права. Первый этаж был затоплен. О глубине в затхлой и застоявшееся воде можно было только догадываться. Зато те, кто был здесь до нас предусмотрел подъём на второй этаж в виде нагромождения таких же поддонов, которые едва виднелись из воды то тут, то там.
— Второй этаж выглядит лучше. — хмуро подытожил Стефан.
Улыбнувшись, я замерла в сторонке, всматриваясь в темноту заброшенного здания. В оконных проёмах не просматривалась ни мебель, ни лестница. Возможно, это какое-то складское помещение. Точнее, являлось таким ранее.
Как по мне, это самый лучший вариант из всех имеющихся.
— Я пойду первым.
У меня глаза на лоб полезли от такого заявления. Ладно бы Стефан положил Бэна где-то у входа или передал Айзеку. Но этот безумец ступил на поддон вместе с Бэнджамином на плече.
Вода тут же пришла в движение под их весом и сомкнулась на подошве ботинок Стефа. Поддон выдержал.
— Не думаю, что здесь глубоко. — подытожил Стефан, шагнув на следующий деревянный островок. — Дерево не успело сгнить. Кто-то постарался здесь обжиться.
— Ага. — вырвалось у меня. — Или постарался, когда что-то прятал на втором этаже. Кому этот скворечник нужен?
— Давай иди следующей. Я подстрахую сзади. Или перенести?
Ошалев от такой перспективы, я интенсивно замотала головой, пуча глаза:
— Не, спасибо. Лучше первый вариант.
Айзек, конечно, выглядел крупнее Стефана. Надёжнее, что ли. Только вот доверять мужчине себя нести по отсыревшим и мокрым поддонам... Не моя тема.
— Как хочешь. — хмыкнул мужчина, махнув рукой в приглашающем жесте.
Так, ладно. Я справлюсь. Бывали в моей жизни ситуации и страшнее.
Вру! Не бывали!
Стараясь не выдать свой страх, я решительно встала на поддон и, стараясь передвигаться как можно осторожнее и быстрее, тут же шагнула снова. И снова. И снова. И снова.
Мрак, если я выживу, направляюсь к океану! Гончие раздери такие приключения!
Когда позади послышались хлюпающие шаги Айзека, я напряглась, крепче сжав костыли. Стоило ускориться, чтобы не оказаться на одном поддоне с мужчиной. Не хотелось бы, чтоб наш суммарный вес оказался критичным для сырого дерева.
— Здесь суше. — подал голос дошедший до стены Стефан. — И выше. Должно быть, поддон на поддон поставили. Или угол наклона у здания такой, что…
Громкий рык прокатился по полутёмному зданию, заставив меня остановиться и выпустить костыли из рук.
— Молчи. — шепнула, одновременно с булькающим звуком, что знаменовал потопленные костыли. Потянулась за мечом, балансируя на пятке в гипсе и согнутой в колене здоровой ноге.
Рык повторился. В слабом свете из дыры в крыши показался силуэт гончей. Псина замерла в самом верху — на крайнем поддоне, что вёл на второй этаж, и, скаля клыки, рычала на Стефана.
Обнажив меч, я сразу почувствовала себя увереннее. Вот только гончей до меня не было никакого дела. Она словно гипнотизировала Стефана, что находился ближе меня к ней.
Какого мрака?
Тысяча мыслей пронеслась в моей голове, пока треск не выбил их всех вместе с воздухом из моих лёгких.
— У меня проблемы. — к несчастью, подал голос Стефан.
Кретин! Безумец! Идиот!
Бросившись вперёд, Стеф запрыгнул на первый поддон, что служил лестницей, ведущей наверх, лишь на долю секунды. В следующее же мгновение гончая бросилась вниз, свалившись вместе с законником и Бэном в воду.
Зрение словно улучшилось. Я видела или отчётливо представляла всплеск воды, расходящиеся волны и чудовищные пузыри, что поднимались на поверхность из глубины…
Страх парализовал. Я не могла пошевелиться, не могла вздохнуть и шелохнуться.
— Стефан! — прогремел бас Айзека.
Меня окружают кретины! Имбецилы и идиоты!
Сорвавшись с поддона, мужчина нырнул в воду, бросив в мою сторону две сумки, что нёс всю дорогу сюда.
Я поняла это только по боли в заднице, на которую пришёлся удар от столкновения со второй сумкой. Скосив взгляд вниз, я зажмурилась и попыталась вдохнуть.
Секунды слились в вечность. Я не отдавала отчёта ни себе, ни времени, что простояла статуей на одном месте.
Наконец-то в череде булькающих звуков, прозвучал хриплый голос:
— Помогай! Не стой.
Не сработало. Это мне не помогло. Как я стояла на одном месте, так и продолжила стоять.
Лишь когда на поверхности показался Стефан, я смогла не только вздохнуть, но и опустить меч. Мужчины выбрались на поддон у стены, что вёл к своему соседу повыше, и, громко кашляя, сплёвывали воду.
Взгляд упал на воду около них, ожидая появления других. Бэн или гончая, неважно. Я почему-то ждала, что вот-вот из этой черноты кто-то должен появится.