За неимением других подручных средств, я разбросала тлеющие угольки гипсом, молотя по ним сумкой, схваченной в спешке. Покойся с миром её содержимое, ибо орудовала я ей так, что кузнецы молотом так не работают.
Мракрвое здание! Мраковые полы. Там бетон, там деревянный настил. Что это вообще такое? Ох, зря я сюда привела Мигардцев. Не готовы изнеженные тихой и размеренной жизнью мужчины к Зоне. Я и сама к подобному не была готова, признаю.
...но я бы и не стала собирать сухостой и хворост с сон-травой!
— Тише, тише, малыши, я о вас позабочусь.
Устала как голодная гончая. Рухнула на пол в другой части мракового второго этажа и поморщилась. Сумка выскользнула из рук, а пот застил глаза.
Здесь больше нельзя оставаться. Иначе я присоединяюсь к Стефану и Айзеку. Дым, конечно, выветрится, но мне свежий воздух необходим, чтобы не уснуть, а не чтоб проснуться.
— Такое со мной впервые. — подытожила я, вытянув руку и погладив пищащих щенков. — Прорвёмся, ребята. Вот сейчас сумки проверю и начнём прорываться. — я словно оправдывалась перед самой собой, поглядывая на беззащитного Стефана и его водителя. — У всех будет всё хорошо. Но нам нужно думать о себе в первую очередь. Так ведь? Зона ломает самоотверженных. Это слабость, а Зонак не терпит слабых. Мы ведь сильные? Да. Мы очень-очень сильные…
Глава 23
Мрак! Откуда здесь петухи?!
Сонным взглядом осмотрев вереницу покосившихся домов, я поёжилась.
Утро застало меня где-то неподалёку окраины Атаны. Точнее, нас. Двое коричневых щенков с забавными розовыми носами, посапывали в куртке около ног, и чувствует моя душенька, что долго это не продлится. Моим мелким спиногрызам нужна еда. Понятия не имею какая. Я, кроме молока, и вариантов-то других не рассматривала.
Опять заголосил петух, нагоняя на меня жизнерадостные мысли. Петухи у нас дикими не бывают, значит, где-то поблизости есть люди. А люди, в моём случае, это дополнительные возможности к моему побегу.
Хотя… побегу ли?
Будем честны, я на задания так долго и тщательно не собиралась, как этой ночью, уходя от спящих Стефана и Айзека. Колебалась, сомневалась в своём решении, медлила и безбожно тянула время.
Этот Стефан… Хмырь этот очень плохо на меня действует. Рядом с ним я какая-то… не такая. Не такая, и всё тут. Даже сейчас, проснувшись в полуразрушенном доме и взглянув на его ботинки на своих ногах, я задавалась вопросами: «А всё ли с ними в порядке? Не сожрали ли их гончие? Прибыла ли хвалёная Стефом подмога? Не нашли ли их те, что на нас напали?»
Вот зачем мне забивать себе голову этими глупыми мыслями? Правильно. Незачем! О себе нужно думать, о щенках. О петухе, в конце концов. Законник не сахарный, не растает без пары ботинок. Да и собирался он в Мигард, а там золото ему ни к чему.
Ну да! Да! Одну из сумок я прихватила с собой, ещё и тщательно отсортировав содержимое карманов законников. Не оставила без внимания и её предшественницу — ту, что пострадала от моих рук, пока я тушила угольки из костра.
Там и золота того… Так, одиннадцать монет. Хотя и на том спасибо. Без золота, без нормальной обуви, со щенками домой добраться было бы не так просто. Золото всегда облегчает жизнь.
— Баю-баюшки-баю…— тихо протянула я, бережно подняв с пола куртку со щенками.
Где-то здесь люди. Я обязана их найти. Пуститься за воровкой в погоню — вполне в духе Стефа. А если вспомнить, что он опять остался без своих перчаток… Лучше не медлить.
Грязь чавкала под огромными, большими мне подошвами ботинок, пока я пробиралась к надрывающему глотку петуху. Половину ночи шёл сильный дождь и развезло даже звериные тропки. Я бы не жаловалась, будь на мне мои сапоги или ботинки, а не эти ласты!
Нога ныла. Избавившись от гипса, я вполне успешно проделала большой путь, не чувствуя и намёка на боль или онемение. А вот сейчас что-то ноющая боль вернулась. То ли от нагрузки, что я дала после такого длительного покоя, то ли от холода. Даже не знаю, какой из этих вариантов лучше. Если отыщу горластого, то, конечно же, второй.
Самое странное, что я даже не могла предположить, откуда может идти эта утренняя побудка. Вокруг не было видно ни одного жилого дома, ни одного забора.
Может быть, и правда петух дикий, а никаких людей здесь нет и быть не может?
— Ты откуда такая красивая? — хохотнул женский голос откуда-то позади меня.
Медленно остановившись, я лениво обернулась, прижав к груди куртку с двумя живыми комочками, и осмотрелась.
— Я на чердаке. — весело доложил женский голос.
Скосила взгляд вбок и наконец-то увидела говорившую. Женщина почти наполовину высунулась из оконного проёма и помахала мне рукой.