— Вымещать бессилие на слабых нынче в почете?
— Не нарывайся. Тебе предупреждений не будет.
Что там Бер говорил о дополнительных тренировках? Если помогут воспитать одного обнаглевшего суккуба, я уже согласна.
Не желая продолжать, я все же ушла. К счастью, Тадеш выбрал компанию друзей, а не догонялки со мной. Чувствовал, что я сильно не в настроении.
В комнате первым делом устроила допрос подруге. Все оказалось прозаично. Каллист прицепился к ней на разминке, кинул под ноги плетение, чтобы помочь подняться, а точнее полапать. Вот засранец!
Радует, что на факультатив по боевке Мира все же записалась, а он уже завтра.
Оказалось, рано радовалась. Факультатив был общий для всех, пары для поединков создавали смешанные. Младшие курсы перенимали опыт, старшие тренировались дозировать и экономить силу. Лишь во второй части нас ставили с адептами своего уровня, для закрепления.
Когда магистр велел разбиться на пары, младших оставили стоять на месте, а старшие поочередно выбирали пару и подходили к адептам. Я молилась, чтобы Миру забрали до того, как очередь дойдет до Каллиста или Вилоры. Была еще смутная надежда, что магистр вмешается.
Не вмешался, позволив Каллисту встать напротив подруги. Та заметно напряглась.
Все, что я могла — встать рядом с ними. И не удивляться, когда меня выбрал Тадеш. Хотя, может, при нем его друг не переступит границ разумного?
Полчаса мы отрабатывали приемы, что показал магистр, но когда он ушел в другую часть зала, началось…
Я засекла усиленный пульсар Каллиста и, увернувшись от атаки Тадеша, выставила на подругу щит. Тот и встретил рванувшего к ней дракона. Встретил непробиваемой стеной, о которую Каллист приложился.
Причину удара нашел без труда, развернувшись ко мне. И как-то незаметно пары сменились, я оказалась на поединке с раздраженным драконом. Пошла жаришка.
Пульсары сверкали в обе стороны. Опыта у меня меньше, но желания жить хватало. Большей частью я уворачивалась, выжидая момент. Когда Каллист начал терять концентрацию от злости, рискнула провернуть атаку, которой обучал Талик.
Дракона снесло к самой стене, протащив по полу. Все вокруг потрясенно замерли. Только что первогодка уделала старший курс.
— Что происходит? — к нам вернулся магистр Бохт.
— Извините, не рассчитала силу, — соврала я. За нарушение дисциплины можно заработать штраф, чего не хотелось. И Каллисту тоже, потому спорить не стал. Плевать, все вокруг видели, что на самом деле случилось. И уже поползли шепотки.
То, что теперь я для дракона враг номер один и это уже вопрос чести, я прочла в его глазах, но и заботливый Тадеш добавил:
— Зачем, Тея? Я ведь просил его не злить.
То есть я еще и виновата?!
— Я должна была позволить покалечить подругу?
— Он бы не навредил ей… сильно, — вынужденно добавил парень. Все же понимал, каков его друг.
Спасло его, что мы перешли ко второй части занятия и пары перемешали. Я хотела встать с Мирой, но та отказалась.
— Спасибо, что помогла, но я тебе не соперник, сама знаешь. Тебя Оника зовет, а я встану с Полли.
Я благодарно улыбнулась. С эльфийкой мне бы и правда пришлось сдерживаться, а не прокачивать резерв. А вот с демоницей мы отличный бой устроили. Обе запыхались, загоняв друг друга по площадке, но выглядели довольными.
— Тоже влияние крови? — спросила я.
— Ага. Азарт схватки и риск. Мы просто эмоциональные наркоманы.
В заключение занятия магистр устроил экспресс поединки. Две пары выходили в центр зала, каждому давалось право на три атаки. После, не зависимо от исхода, адепты могли покидать зал.
Учитывая, что всего нас тут около сотни, такой режим был оптимальный. Как и введенная жеребьевка. В воздухе вспыхивали случайные имена, и адепты выходили в центр.
Миру вызвали быстро, но еще первый удар доставшегося ей соперника исчерпал ее резерв. Атаку она пыталась провести уже в рукопашную, но без успеха. Впрочем, ее поражение не расстроило, она вернулась к нам. Еще пара боев, и пошла я.
По иронии достался наш сосед из столовой. Я первой начала атаку и вторым ходом пробила щит соперника и уложила на пол. Поединок был за мной.
— Магистр оценил, — заметила Оника, когда я вернулась в наш кружок. — Я тут слышала, такой общий формат только поначалу. Потом поделят на группы, кого-то отдадут другим магистрам. А лучших куратор возьмет к себе, — выдохнула демоница.
Такое чувство, что в ее представлении магистр уже позвал ее. И не на факультатив, а как минимум в свой домик преподавателя.
Когда загорелось ее имя, Оника поднялась с грацией хищника, плавными движениями заворожила пялящегося на нее старшекурсника… и уложила того третьим ударом.
Глава 12
Следующим днем посетителей столовой ждало потрясение. В нее заявился тот, кого там прежде не бывало. Каллист непринужденно миновал пару пустых столов и опустился справа от Миры.
Учитывая, что прежде он сюда не снисходил, то и место за ним закреплено не было, а за нашим столом, как назло, свободны два.
Я от такой наглости на миг опешила, но отошла быстрей парней, а Мира попыталась вскочить.
— Ешь! — вместе с драконом велели ей, проявив поразительное единодушие.
— Ты зачем притащился? — спросила Каллиста, пока подруга давилась соком.
— Пожелать приятного дня, Алатея. Насладись учебой, пока можешь.
То есть войну объявил? Гордость ущемленная мозги задавила?
— Насладится. Ведь ее никто не торопит, — рядом со мной бухнулся Тадеш, по-хозяйски обхватил рукой и поцеловал в макушку. Только потому, что в макушку, не ударила. Но руку скинула и отодвинулась.
— А ты зачем здесь?
— Провожу до аудитории. Да и не бросать же друга? Вдруг его и местная столовая не примет?
Тут явно закопан намек, но закопан хорошо, что никто, кроме парней, его не понял. Каллист нахмурился.
— Будешь ее защищать? Девчонку, что знаешь неделю, вместо друга детства?
— Она не девчонка. Алатея моя девушка.
Ну все, приехали. Я встала, собираясь покинуть балаган, Мира и даже наши соседи артефакторы следом. Когда и Тадеш поднялся, я остановила его.
— Дорогу без тебя найду. А тебе стоит к лекарям заглянуть. Проверить память. Или буйную фантазию.
— У нас был договор, — напомнил дракон.
— В котором ни слова об отношениях! И ты его не выполнил.
— Вообще-то, выполнил. Так что сегодня в восемь зайду к тебе.
Надо же, успел и мое расписание узнать, включая факультативы. Но понятия не имел, что после них меня еще ждут тренировки для тени. Придется отложить. Один раз, и то лишь для того, чтоб закрыть тему с демоном и балом. Что бы там ни узнал Тадеш, но мне нужно учиться.
Потому на занятиях я отключилась от посторонних мыслей. С теорией проблем не возникло, схватывала на лету, но, когда дошло о практики, резерв вновь чудил. В этот раз в обратную сторону.
Прежде он сгорал даже от простых пасов, а сейчас привычный объем силы сорвался с рук и разрушил мишень, не рассчитанную на такую атаку.
— Простите, — произнесла я, когда ко мне повернулась вся группа, включая магистра. Он тотчас поднялся на мою ступень, огородив нас щитом от остальных, и попросил повторить удар. Результат тот же. Минус мишень.
— Силы вливаете нужное количество? До этого у вас все получалось.
— Конечно. Но что-то идет не так. Словно магия уже сконцентрирована, а когда отпускаешь, она разворачивается, открывая дополнительную мощь.
Магистр приказал максимально расслабиться и открыться ему. Моей ауры незримо коснулись, изучая. Неприятно, но терпимо.
— Адептка, в вас спящая кровь демона?
— Есть подозрения. Я не догадывалась о ней до поступления в академию. Только в последние дни она начала себя проявлять.
— Что ж, это все объясняет. Ваша кровь усиливает магию, но пока резерв не вырос под ее уровень, сила внутри концентрируется. В таких случаях помогает круговое опустошение резерва, но учитывая вашу недавнюю травму, способ не для вас.