В светлом холле, что утопал в цветах и золотых лентах императорского рода, было полно гостей, среди которых мы разошлись. Берек с Мирой отправились искать прибывшую делегацию эльфов, а мы с Лео просто искали уютное место.
— Это правда, что ты отпускаешь Берека из Ордена? — спросила, решив не окладывать разговор.
— Мира рассказала? Я бы предпочел, чтобы он был на виду, но пора признать, что брат уже вырос. Он выбрал свой путь и свою судьбу.
— Дан тоже выбрал ее, и уже давно. В Орден ему пришлось свернуть из-за меня.
Демон улыбнулся с умилением и нежностью.
— Моя хитрая, любопытная кошечка. Я надеялся сделать тебе сюрприз, но кто-то успел прознать о нем раньше? Договор Данэйла вчера был досрочно закрыт по согласию обеих сторон. Теперь он свободен. Как и ты.
— Не надейся! В отличие от брата, я никогда не была хорошей девочкой, а тебя я и вовсе не увижу, если ты не получишь помощника. И чтобы я не ревновала ко всяким блондинкам на шпильках-ходулях, рядом с тобой буду я!
В ответ задорный смех демона и его довольный поцелуй. Большего мы не успели, зазвучала музыка из-за распахнувшихся дверей в парадный зал. Гости стали проходить и занимать места. Нам их отвели в первых рядах.
Всю церемонию я едва дышала, проникнувшись творящимся волшебством. Появление дракона в снопе золотистых и красных искр его второго облика вышло фееричным. Ат-рин занял место под аркой, увитой цветами из драконьих гор. Старейшина их расы стоял рядом, чтобы провести ритуал по обычаям крылатых.
Рину Амалико к алтарю вела ее сестра. Глядя на девушек, я убедилась в их теплых чувствах друг другу. Родные по сердцу и духу, хоть и не по крови. По легкому дыму из пушистых облаков они приблизились к арке, где невесту передали в руки жениху. Тотчас метки пары засияли, подтверждая для всех истинность связи.
Если Раймонд давал клятвы твердым и решительным голосом, то взгляд его на девушку перед ним полон вселенской любви. Даже смотреть на них столь волнительно и трепетно, что я боялась дышать. Когда же Ами давала ответные обещания, я уже не могла сдержать слез, а Лео тихо смеялся, обнимая меня и украдкой целуя в плечо.
Всю ночь Сатор не спал, даже на улицах дальних районов ликовал народ, празднуя победу искренней и чистой любви. Во дворце же не смолкала музыка, давая гостям веселиться и желать всех благ молодоженам.
Торжества шли всю неделю, так что, когда все церемонии завершились, Раймонд с Ами с радостью умчались подальше от столицы наслаждаться супружеской жизнью наедине. Мы же вернулись в академию, где на кону висела моя первая сессия, а с ней и зачет строгому экзаменатору. Лео обещал проверять мою подготовку особенно тщательно.
— Ты же не надеешься так ускорить мое окончание академии?
— А ты согласна провалить сессию?
— Разумеется нет. Даже не надейся. Академию я закончу, все пять курсов.
— Только жить ты будешь со мной, а не в общежитии, — добавил довольный демон.
Ясно, будет-таки пытаться ускорить процесс.
И ведь ускорил! Уже на второй год мы с девочками втроем подали заявление на ускоренное обучение. Мы с Мирой не собирались служить в ТК и лишь хотели получить диплом, а Оника собиралась отправиться в магистратуру, а после преподавать.
— Ты за что решила Академии мстить? — поразилась Мира, когда мы услышали о планах подруги.
— Мстить? И не думала. Вообще-то, мне и правда тут нравится. И преподавать я хочу, это весело. А еще устав академии ни словом не регламентирует личные отношения его преподавателей.
— Ясно. Недолго рину Бохту свободным ходить осталось, — рассмеялась я.
Эпилог
— Тея, ты в Ордене? — на мой кристалл пришел вызов от теней Старшего круга. Теперь у каждой его команды был мой личный номер на случай подобных ситуаций.
— Сижу у шефа, — ответила мысленно, зная, что Лео подслушивать мою связь не станет.
— Теечка, булочка ты наша любимая, сходи погуляй, а? — взмолились с той стороны. Я хмыкнула.
Булочкой меня называли последние два месяца, когда мой животик стал ходить впереди меня. Лео, узнав о моей беременности, был рад едва ли не сильнее, чем в день нашей с ним свадьбы. Ровно через неделю, как я закончила академию.
Грем лично отчитывался о состоянии моем и нашего малыша, проверяя по нескольку раз в день. Но даже уверения, что мы в полном порядке, не останавливали демона в желании нас оградить от малейших тревог.
Зная, как я полюбила Орден, эту огромную и крепкую семью теней, он сперва с непроницаемым лицом выслушивал редкие доклады о сорванных заданиях, а когда я отсутствовала, агенты получали сполна. Ибо нельзя никому расстраивать его беременную жену. Да вообще расстраивать, сердить и, не приведи Темнейший, злить.
Сочувствуя ребятам и пытаясь хоть как-то облегчить их долю, я сообщила им свой код кристалла. Теперь, когда что-то шло не по плану, я под разными предлогами исчезала из кабинета Лео, куда они приходили сознаваться в ошибках.
Радует, что меня все же не начали избегать и бояться. На удивление, тени даже с радостью видели отношение их шефа ко мне.
— Убедились хоть, что он все ж не бесчувственный, — признались они. И начали меня эксплуатировать, пытаясь получить редкие послабления. Там, где я не видела вреда, помогала, но и наглеть не давала.
— Ваше счастье, у меня сегодня встреча с подругой. Уйду через полчаса, — обрадовала своих собеседников. Те возликовали и отключились, а я встала с кресла, потягиваясь.
— Устала, любовь моя? — Лео тотчас оторвался от своих дел.
— Наш малыш решил не уступать в размерах папе, — улыбнулась, садясь к нему на колени и тянясь за поцелуем.
— Зато красотой он точно пойдет в тебя, — ответил мой демон.
Также говорила и моя мама, когда мы ее навещали. Переехать в столицу она наотрез отказалась, но с нетерпением ждала нас с Даном в гости вместе с нашими парами.
Рассказывать ей всей правды о Тени мы все же не стали. Она достаточно пережила и заслужила спокойного счастья. Наш выбор мама приняла хоть и с удивлением, но была только рада, видя, как мы любим друг друга, а драконы, эльфы или высшие демоны — для нее не важно.
— Ты помнишь, я сегодня встречаюсь с Оникой и Мирой? Наша демоница обещала нам приятный сюрприз.
— Если приятный, то конечно иди. Твоя охрана уже прибыла.
Несмотря на то, что тренировки я не бросала, совершенствуя навыки теней, Лео и не думал отпускать меня куда-то одну. Выделял в сопровождение сменные команды из Старшего круга. Если раньше это служило поводом для ворчания, сейчас, в новом положении, я не спорила.
В кафе, где мы встречались с девчонками, парни разошлись по залу, смешавшись с сопровождением Миры. В этом братья оказались схожи. Берек тоже не отпускал невесту без охраны. Когда же в распахнутую дверь впорхнула счастливая Оника, причина встречи и обещанный сюрприз стал сразу ясен.
На шее подруги появилась руническая вязь в виде язычков пламени. Метка демона.
— И что же добило рина Бохта? — улыбнулась я.
— У нас новый магистр по физподготовке. Пытался пригласить меня на свидания, до дома провожал. После того, как мне прямо на планерку доставили букет цветов, Эд и не выдержал. Как мальчишка, затащил в ближайшую аудиторию и заявил свои права.
— И когда ждать свадьбу? — уточнила Мира. Их с Береком церемония состоится через два месяца в эльфийских землях. На этом настоял ее отец.
— А вот теперь я буду тянуть да думать! — мстительно отозвалась Оника. — Но на выходных ждем вас у себя, чтобы отметить.
Так в моей жизни завоевала окончательную победу любовь и невероятное счастье. Когда же на свет появилась наша с Лео малышка, наше самое чудесное на свете дитя, счастья стало только больше. Оно хранило нас и согревало, какие испытания ни готовила бы жизнь.
Согревало, как настоящее пламя. Истинное пламя для демона.