– Все возможно, но в этот период заклинания слабеют, мы переместимся в другое место. У тебя будет от силы пара часов. Справишься – достойна, нет – пришлю соболезнования другу.
Карри прикусила зык, очень хотелось в ответ сказать какую-нибудь гадость, но она гостья, стоит уважать хозяина жилища, даже если желание его убить просто зашкаливает.
***
К вечеру Диркан принес Карри вещи, чтобы она спокойно могла гулять по городу, не привлекая к себе внимание. Одежда состояла из белой хлопковой рубашки, с открытым воротом, широкого пояса, длинной коричневой юбки до пят и сандалий.
– Волосы повяжи в косу, – оглядев девушку, сказал мужчина. – Держи, эту ленту закрепи на лбу. Хорошо. Запомни, наш город населяют многие расы, здесь свободные нравы. Если ты захочешь с кем-то провести вечер, иди в восточную часть города. В южной обитают бандиты, в западной живут мудрецы. Туда пока не суйся.
– А в северной? – поправляя юбку, спросила девушка.
– Ничего интересного. Музеи, художественные галереи, ну и все, что любят посещать настоящие путешественники.
Карри не стала спорить и упрекать в том, что он посчитал ее гулящей девкой. Возможно, ему захотелось посмотреть на ее реакцию. Но Нэю давно не волновало мнение посторонних людей, а Диркан был чужим для нее.
Вечером, когда палящее солнце стало опускаться за горизонт, девушка вышла на улицу. В нос сразу же ударил сухой, горячий воздух, а в глазах появились слезы. Светило хоть и стало меньше палить, но яркость от этого не уменьшилась. Диркан, перед ее уходом, обмолвился, что в центре города сегодня праздник. Туда девушка и направилась.
Город представлял собой странное зрелище. Все дома выглядели, как песочные башенки, которые дети строят в песочницах. Дунь, и развалятся. Но в тоже время, они приковывали взгляд и завораживали. Ближе к центу строения стали более высокими и вычурными. Балконы, колонны, резные крыши, палисадники.
Когда стемнело, город засверкал множеством огоньков. На площади собралась огромная толпа. Народ праздновал летнее равноденствие. Огромный фонтан в центре площади, маленькие беседки, где можно было присесть и выпить. На небольшом возвышении выступали артисты. Играла медленная, спокойная музыка.
Молоденькие девушки в красных передниках носились по площади с подносами в руках и раздавали всем бесплатные напитки. Карри взяла бокал и, пригубив из него, удивилась. Вкус был волшебный. Кисло-сладкий, с привкусом малины и мяты. Коварность напитка она почувствовала чуть позже, когда голова немного закружилась, и захотелось танцевать и петь.
Люди разделялись на пары и веселились. Карри взяла еще один бокал и села за столик, недалеко от сцены, где жонглеры показывали необычные фокусы. Постепенно музыка меняла темп, превращаясь в более ритмичную, зажигательную, страстную. Усидеть на месте было все сложнее и сложнее.
Карри наслаждалась вечером, впервые за долгое время ей стало спокойно. Цепкие когти одиночества немного ослабили свою хватку, и она смогла дышать. Как бы близкие не старались быть рядом, девушка постоянно чувствовала пустоту в душе. Она умерла вместе с мужем в том доме и никак не могла вернуться в нормальную жизнь. Изредка, Нэя пробовала вырваться из черноты и пустоты. Но все было слишком пресным и скучным. Отношения с мужчинами – однообразными. Они не вызывали никаких эмоций, кроме омерзения к себе.
После третьего бокала, девушка отправилась танцевать. Она кружилась, участвовала в играх, водила хороводы.
Ближе к полуночи музыка снова сменила свой ритм. В ней появилось нечто первобытное, животное, запретное. Молодые девушки стали распускать косы и, плавно двигаясь, выбирали себе партнера на вечер, а возможно и на всю жизнь.
Карри, смеясь, уклонялась от мужских рук. Никто не привлек ее внимания, пока в тени деревьев она не заметила мужчину. Сердце пропустило удар. Незнакомец стоял в метрах двадцати от нее и курил сигару. Карри принюхалась. Вишня. Она явственно ощутила его во всей катавасии запахов и точно знала, что этот аромат исходит от мужчины. Облизнув вмиг пересохшие губы, она, не отрывая взгляда, стала развязывать косу. Незнакомец смотрел на нее пристально, изучающе и выжидающе. Эта ночь принадлежала женщинам, был важен лишь их выбор и, кажется, Карри его только что сделала.
Она, танцуя, приближалась к избраннику. Напиток давно затуманил разум, оставляя лишь первобытные инстинкты, которые и вели девушку. Только ее это не беспокоило, давно Карри не чувствовала себя настолько живой.