– Гадство! – выругалась девушка и оперлась об очередной стеллаж. – Яблоко, яблоко, и где о нем искать?
Внезапно послышался грохот и замок стал ходить ходуном, девушка, не удержав равновесия, упала на пол, больно ударившись копчиком, и прикрыла голову руками, чтобы падающие свитки не нанесли сильных увечий.
Вскоре все утихло. Выдохнув, Карри опустила руки и огляделась. Погром был ужасный. Если до этого момента у нее был шанс найти искомое, то сейчас это усложнялось минимум втрое.
– Дрэхем! ***, – не удержалась она от ругательства и попыталась подняться. Голова резко закружилась, и пришлось повременить, в тот же момент с полки спикировал очередной свиток, больно ударив по лбу.
Карри взвыла, и хотела было закинуть отвратительный предмет куда подальше, но взгляд зацепился за необычную закорючку на манускрипте. Развернув лист, девушка с удивлением прочитала, что в нем упоминалось «яблоко раздора».
Воодушевившись нежданной находкой, она поднялась и стала разглядывать полку. К ее огромному облегчению там нашлось еще с пары десятков рукописей, где упоминались нужные артефакты.
Собрав все в кучу, Карри стала складывать их в небольшой рюкзак, который захватила заранее. Когда все было уложено, девушка вытерла лоб от пота и повернулась. Головой она уткнулась в твердую грудь, мужской аромат вперемешку с запахом вишни обволок Карри, вызвав легкое головокружение.
Ард?
Как он смог подобраться так тихо?
Рисковать она не хотела. Ловко вывернувшись, девушка ударила ногой под коленку и отпрыгнула назад, только забыла, что проходы слишком узкие, и пол завален всяким хламом.
Подвернув ногу, она рухнула в ворох коробок, выронив сумку.
«Ну все, конец!» – мелькнула злая мысль.
– Карри, как неожиданно, – прозвучал хриплый мужской голос, от которого у девушки по спине побежали мурашки, однако сейчас они были далеки от приятных.
Резко вскинув голову, она уставилась в черные глаза своего любовника.
– Ард, – ухмыльнулась Карри, – если это твое имя, – она даже не пыталась скрыть издевки.
Пока шел разговор, девушка вытащила из-за пояса небольшой клинок.
– Аналогично, дорогая, – ядовито улыбнулся мужчина и резко дернул красавицу на себя.
Карри с такой силой впечаталась в его грудь, что на мгновение в глазах потемнело, а в следующий миг, Ард ловко выбил нож из ее пальцев.
Девушка рвано выдохнула и дернулась, но мужчина держал крепко. Словно стальные силки, в которые случайно залетела маленькая любопытная птичка.
– Зачем же так, поранишься еще, – ласково, словно ребенку, сказал Ард.
– Отпусти, – зашипела Нэя, с вызовом глядя на мужчину.
Черные глаза затягивали, пленяли, лишали воли. Это злило.
Только, несмотря на ярость, которую она ощущала, тело помимо воли откликнулось на близость Арда.
Вспомнились жаркие объятия, сладкие губы, сводящий с ума аромат.
Захотелось ударить мужчину, чтобы память замолчала, вырваться и уйти, но в то же время прижаться еще сильнее, испить сладость поцелуев, почувствовать желание и страсть, которые он мог ей дать.
Ард давно уже был в библиотеке. Сначала он хотел убить конкурента, но когда узнал Карри, решил повременить. Было любопытно наблюдать за ее поисками. К его огорчению, девчонка искала ту же информацию, что и он.
Карри была похожа на маленького, взъерошенного котенка, который настороженно смотрел на него, ожидая нападения, удара, но не защиты. Она боялась. Она злилась. Она притягивала к себе. Черные волосы девушки были заплетены в тугую косу, розовые, пухлые губки искусаны в кровь и сейчас чуть подрагивали, выдавая напряжение их обладательницы.
Ноздри щекотал ее запах. Нежный, с капелькой ванили. Запоминающийся, дурманящий голову, дразнящий.
Прижимая строптивицу к с себе, мужчина пытался заглушить неконтролируемое желание обладать ею. Ард понимал, что сейчас не время и не место. Они соперники. Ему лишь нужно забрать свитки и убрать девчонку.
Карри чувствовала угрозу, видела это в чернеющем взгляде, и пыталась найти выход.
Взгляд неосознанно опустился на губы мужчины, и решение в голове возникло вспышкой понимания и неотвратимости. Сейчас. Еще миллиметр, и она получит маленькую передышку. Он даст ей ее, а там она сможет победить.
Или нет?
Кто подался первым, осталось тайной. Поцелуй вышел со вкусом горечи. Они терзали уста друг друга, наказывая, обвиняя. Обоюдное отчаяние, безысходность, понимание мимолетности момента.