— В-в-в-вы?! — дрожа, еле выговорил бармен.
— Тебе показалось. Я простой путник, что должен прикрыть это заведение, — ответил Император, надев шлем обратно и положив руку на макушку обомлевшего бармена. — Пора прощаться.
И, резко схватив его волосы, опустил его лицо на хрустальный бокал.
Глава 36. Кусочек загадки
Не дожидаясь указаний Его Величества, шестая в пару движений подскочила к выходу и, попутно выхватив случайное оружие со стойки, приставила его к горлу собравшегося вмешаться охранника.
— Не рыпайся, а то головы не сносишь! — сказала она ему на ухо, после чего кивнула Императору.
— Господа отдыхающие, попрошу внимания! — громко, как будто по привычке, сказал Император, удерживая голову бармена за стойкой.
Градус напряжения в таверне мигом возрос. Некоторые с нескрываемым беспокойством за бармена слегка приподнялись, но окончательно вставать со своих мест не решались, другие же отреагировали более спокойно — одни были слишком пьяны, чтобы понимать происходящее вокруг, другие видели в происходящем очередную ежедневную потасовку, третьи же были местными завсегдатаями и на своём веку уже повидали множество недовольных клиентов убийц, что базировались в подвале.
— Мне необходимы только те, кто связан с людьми, что находятся тут, внизу. Те, кто слыхом не слыхивал о том, кто и что тут в подвале, могут уйти.
— Эй-эй-эй, мужик, давай ты лучше отпустишь его. Всё же этот человек… — выступил один из сидящих за барной стойкой.
Чёрный кожаный плащ и колпак скрывали его лицо, но Император, только взглянув на него, понял, что перед ним определённо убийца.
— Второе предупреждение! Те, кто сомневаются в моих намерениях… Я могу показать их, — сказал Император, после чего легонько кивнул шестой.
Недолго думая, та не без усилий, но пронзила сердце охранника со спины.
— Зря, — сказал человек в кожаном плаще и сделал едва заметный глазу молниеносный выпад.
«Глупец», — устало подумал Император и схватил убийцу прямо за запястье.
Кончик небольшого ножика остановился возле его шеи, но даже если бы он не сделал это — его оболочка попросту сломала бы подобный ножичек на раз-два. Развернув массивной рукой кисть убийцы с ножом к нему самому, он сделал парочку ударов в грудь и один в шею, заставив того чуть ли не мгновенно потерять боеспособность.
Осев обратно на стул, он в последние мгновения своей жизни пытался ухватиться за стойку, чтобы не упасть, но не смог и, продержавшись на стуле буквально секунду, упал на пол, истекая артериальной кровью. Поняв, что это далеко не рядовая схватка, примерно две трети людей в спешке засобирались и начали чуть ли не бежать из трактира.
— Шестая, оружие.
— Да, господин, — кротко ответила та, подойдя к стойке оружия и взяв в одну руку императорский эсток, а другой таща за собой свой двуручный меч.
«И зачем только она взяла этот меч?» — подумал Император, который прекрасно знал умения каждой ступени тени.
— Мужик, ты ведь знаешь, что полагается за подобное?
— На меня объявят охоту? Помимо дома Террес в городе ещё как минимум четыре гильдии убийц, но, как думаешь, будут ли они что-либо делать после того, как одну из самых главных крыс убьют?
Но тут Его Величество прервал грубиян, который с криком: «Хорош балаболить!» кинулся на него, предварительно укрепив свои руки магией.
БДЫН-Н-Н-Н!
Но ему не было суждено добежать до Его Величества — огромный, слегка тупой меч, обеспечил ему мгновенный перелом верхней челюсти, который, в свою очередь, не предвещал ничего, кроме мгновенной смерти.
— А я и забыл, что ты хороша в магии укрепления оболочки, — слегка улыбнулся Император подошедшей шестой.
— Вы слишком высоко оцениваете меня, — заскромничала та, после чего передала Императору эсток.
В таверне помимо Его Величества и шестой осталось ещё пять человек, включая что-то мычащего бармена, который потихоньку истекал кровью.
— Черт, Родлан, быстрее используй то заклинание, а то не сможем отсюда уйти, — слегка усмехнувшись, сказал убийца в стёганной броне.
— Да, да, я уже как минуту назад начал! — ответил другой мужчина, водя рукой перед собой круги.
— Длань, — сказал Император, направив эсток на мужчину, названным Родланом.
Секунду ничего не происходило, но затем как будто что-то невидимое обрушилось на мужчину, и тот упал без признаков жизни.
— Что за… — удивился убийца, стоящий в паре шагов от мёртвого мага.