— Тогда, когда в следующий раз пойдёшь отдавать заказ, возьми, пожалуйста, меня с собой.
— Хорошо. Тогда пока ты тут, посмотри, что у меня получилось.
Кади решил использовать возможность создания новых прототипов на полную и разошёлся в создании нового оружия не на шутку. Перед ним лежал разобранный автомат, о котором он рассказал своим товарищам, как о побочном проекте.
— Но я не пойму, что ты добиваешься этим. Как по мне, винтовка и пулемёт будут куда лучше и удобнее.
— Это мы ещё посмотрим, — ответил Каргадель, начав собирать автомат.
Спустя пару минут он держал у себя в руках довольно большую автоматическую винтовку. Из-за стадии прототипа все её сварные швы и внешние части выглядели грубо, но он работал.
— Магазин на двадцать патронов, но даже так, — пробормотал Кади, взвесив автомат на руках.
«Тяжёлый. Семь килограммов для автомата — слишком», — подумал он, после чего положил его обратно на стол.
— Ну как?
— Тяжёл. Но это скорее из-за толщины листов металла.
— Тогда что предлагаешь? Понизим толщину и невзначай можно погнуть это.
— Потом, перед сном подумаю. Что там по времени?
— Уже к семи время идёт, — ответил Тифл, вытащив из нагрудного кармана часы.
— Тогда закругляемся. Пошли, Тирана прихватим да перекусим.
Поднявшись из подвала, они обнаружили, как Тиран бешеным темпом вырисовывает одинаковые круги внутри спирали, что сам и начертил.
— Хватит патроны рисовать, пошли есть.
— А? Кушать? А сколько времени?
— Семь, кафе недалеко должно было открыться, — сказал Кади, скинув со лба круглые солнцезащитные очки.
— И откуда ты их достал? — удивился Тифл.
— Связи надо знать, — гордо ответил Кади.
Эти очки были получены им от одного из каели на базаре за помощь в разгрузке товара. Точнее, он потребовал эти экзотические в этих местах тёмные очки.
Выйдя на улицу, они встретили молодой рассвет, который своим видом придал им сил.
— Опять всю ночь работали, — сказал Тифл. — Жена меня снова прибьёт.
— Не прибьёт, если задобришь, — посоветовал Кади.
— И чем? Ты думаешь, вообще возможно такое?
— А что, нет?
Идя по улочке, они продолжали обсуждать презенты жене Тифла, пока не достигли своей цели — кафешки на конце одного из переходов через ручей, впадающий в реку. Внутри было почти что пусто: лишь несколько посетителей спокойно уплетали свои завтраки и наслаждались утренним солнцем сквозь панорамное стекло.
— О, господа, чего будете? — спросил паренёк за столиком для заказов.
— Для начала чего-нибудь бодрящего, а дальше видно будет, — сказал Тифл, садясь за столик.
— А вам?
— То же самое, — ответили Кади и Тиран.
Сев за столик, они начали дожидаться заказа, сменив тему на ожидаемые результаты.
— Слушай, Кади, а что если мы попробуем просто поставить твой механизм на основу винтовки? — спросил Тиран, оторвавшись от уплетания спагетти.
— На основу винтовки?
— Да, ты вот жалуешься на тяжесть конструкции, но мы не можем понять, чего ты хочешь в конце концов. Почему бы не поставить всё на проверенную конструкцию и плясать от неё?
— Здравая идея, но выдержит ли дерево?
— В смысле? С чего не выдержит-то? — удивился Тифл.
— Ну, смотри: в некоторых местах ложе винтовки истончается до каких-то пяти миллиметров. Да, когда ведут огонь одиночными выстрелами, то с ней ничего не происходит, но мы тут делаем автоматику. Тем более газоотводный…
Вдруг Каргадель замолчал.
— Что? Что газоотводный?
— Помните, какую систему отвода затвора мы сделали на пулемёте?
— Ну, перекрестная.
— Понимаете для чего это сделано?
— Чтобы сэкономить?
— Экономия для проектов бессмысленна, Тиран. Я боялся за качество пружин. Сейчас, когда мы начали ворошить производство пружин… Нет, не так.
— Да говори уже, — не выдержал Тифл. — Я знаю, что тебя уже не остановить.
— Для побочного проекта нам нужен достойный возвратный механизм. И я хотел избежать его, используя в прототипе минимум пружин.
«Да, по сути это и есть полуавтоматика, но я не смогу достичь достаточной надёжности, если не начну искать решение для повышения качества пружин», — подумал он.
— Тифл, где можно достать хорошие пружины? Размером примерно со ствол винтовки, но обладающие приличной прочностью. Весь тот хлам, который на фабрике называют пружинами, лопается после каждого резкого движения.